龙去脉
却说这年五月底今上驾崩太子继位。京城里风云变幻消息传到明水狄希陈晓得大事不妙只说要守墓闭了门不纳外客就是自家亲眷除了薛家崔家相家三家至亲别人家都不肯来往。
相于庭新升了通政司通政使因与宦官们不大合得来才两个月就告了病奉老父回明水休养。旁人都道相于庭有些呆气只狄希陈猜到一二分必是刘谨的手爪伸的有些长了。相于庭是个读书人叫他对着皇帝的无良舅舅拍拍马屁无妨对着东方不败拱手那是打死也不肯的。因此相于庭在家只与狄希陈能说得上几句话。
这一日调羹的事传到相于庭耳朵里他自个骑了头黑驴叫个小僮牵了到狄希陈庄上来寻表兄说话。
狄希陈因小九考中了秀才不必再上学狄大狄二两家一般儿都在绣江县里庄上住早把家学迁到明水来。散了学请两位先生在东边竹荫下吃茶说话。闻得相于庭来了虞先生就有些惶恐坚请辞去。胡秀才只得随了他。狄希陈到家素姐已是带着儿子陪着相于庭说了半日闲话因他回来了笑道：“俺去做几个菜你们说话罢。”
相于庭拍拍小全哥道：“玩去吧。”狄希陈会意拉了他到前进院子书房里说话支使开了边上服侍的人。相于庭就问他：“听说有个人在县里告呢说要认了小翅膀回去。”
狄希陈无所谓道：“闹了几个月了也没闹出什么名堂来理他做什么？”
相于庭笑笑道：“原来你知道呀。”
狄希陈也笑道：“你既知道何必问我？”
相于庭思索半日道：“你不好下手。俺替你拨一拨罢。”
狄希陈道：“借老四的手罢。他两个闹得够了知县大人自会有公断。俺守着孝呢烧香烧纸之外。通没心思管这些。”
相于庭笑道：“使得亲自动手到底落了下乘。可惜白丢了这们些钱。”
狄希陈摇头道：“老太爷生了小翅膀。俺心里就有定数。已是分了家调羹想怎么花由她。”
相于庭一笑晚间与狄希陈一醉方休回家相老太爷问起。相于庭道表兄另有主意相老太爷厌调羹为人狄希陈如此行事其实甚合他老人家的心意也就丢开手九月崔姨妈家第六个孙女儿出世狄希陈、素姐去贺。素姐得便要去家庵寻春香就请崔姨妈叫了个婢女梅香带路。那家庵却在崔家庄后一里许的一座小山上。
到了庵里先到菩萨前磕了头崔家姑娘不并肯见外人素姐只在门外问了好。梅香引着素姐到后厢一间小房。春香正坐在窗前低头纳鞋底见了素姐和秋香进来又惊又喜接出来。
素姐先瞧她还是俗家打扮。心里就松了一口气再瞧她比从前还瘦了些。想来必有什么难处。就想着要劝她回家。秋香早拉着春香的手笑着抱怨道：“三番五次捎了信来。你也不理俺们。小杏花她们都想你呢。”
春香只是微笑让了素姐到房里坐下对梅香道：“麻烦姐姐到厨下说一声儿叫他们送壶开水来咱们泡茶。”
素姐趁着她们说话地当口细瞧春香住的小房靠西窗盘着小炕窗台上摆着一叠叠的书最上边几本书皮都有些卷起炕桌上摆着文具一个小碟里两三块墨都只剩个角儿。桌角还压着十来张油竹纸密密麻麻都是极小地正楷看得出春香下过一番苦功。墙上还贴着幅字是春香抄的《心经》素姐晓得两个香有话要说一直站在墙边一行一行看字。
两个香说完了梯己话儿因素姐总盯着墙上地字细瞧春香红了脸送碗茶上来道：“俺那字见不得人的夫人休要笑俺。.更新最快.”
素姐就便在炕沿坐下接过茶笑道：“这里的日子真舒服我来了都不想走。”
春香只是笑秋香推她道：“跟俺们回家去吧这里再好总是别人家。”
素姐道：“我方才看这个多心经有许多不解问你可使得？”
春香含笑道：“夫人请说。”
素姐亦笑道：“骨子里还是这个不服输的臭脾气方才看色不异空空不异色这两句我就着实的不明白你说说？”
春香想了半日实不说好得还在沉思。素姐又道：“俺想起来一句五柳先生地诗：问君何能尔?心远地自偏。却不晓得跟这两句的意思是不是差不多？”
秋香聪慧虽大不明白也猜出素姐是在劝春香回头。
春香低头良久方道：“俺想明白了跟夫人回家去可好？”
素姐微笑道：“从前却是我的错瞧你把多心经贴在墙上经文我不解只这三个字也能猜得到你处境如何。”
说得春香眼圈儿有些红了连忙摆头道：“崔家待我其实极好。”
素姐道：“正月里调羹还问我讨你呢想必也有个什么样缘故儿罢。”
春香涨红了脸道：“崔家有个亲戚王老爷想讨俺去做妾许了崔家二百两银碰了个大钉子又去央调羹来要叫俺拿大条帚赶出去了。”
素姐微笑道：“明儿俺要备份礼去谢王老爷俺家出来的人叫他抬的这样高将来你们嫁出去了夫家必定敬你们。”
秋香在边上笑得东倒西歪春香又羞又恼跺着脚要与她算帐。秋香看她真恼了忙附耳道：“那个后来跟了狄三爷的童寄姐狄三爷抄了家。有个人三两银买了她去回去听说叫大娘子收拾的伏伏贴贴。夫人说若是那家三十两买去必不舍得叫她天天在肉铺子里做活。若是三百两买去必当以金屋贮之。”
素姐笑骂道：“秋香也学会嚼舌头了。分明是两回事就叫你缠了一处说。那个童寄姐还比不上咱们春香一个脚趾头呢。女孩儿家若是肯尊重自己就是喜欢上了谁乎情止乎礼谁会瞧不起她？俺们春香这般的。就是好女孩儿。不枉亲戚们都疼爱你。”
春香的脸红得都要滴出水来秋香推她道：“俺不说瞎话当初俺也喜欢九爷呢。只是人家瞧不上咱们丢开手就罢了。何苦一棵树上吊死。”素姐笑道：“秋香说地极是。没有缘份丢开手就罢了。看天待下雨了呢咱们去辞了姑奶奶先回去罢。”
春香道：“夫人休去碰她老人家钉子俺去说罢秋香帮俺收拾下炕上那几本书可使得？”
素姐猜这位崔姑奶奶要出家。也是个由着自个性子来的人不然崔家也不会特为她在庄边盖了家庵还拨了七八个人使唤。主仆两个把春香的东西归置了两箱。春香回来还有个青衣女童相随。送了本绸面儿地《金刚经》给素姐道：“这是庵主给夫人的。”
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