秋香只鼻子里冷笑了两声。煮酒笑道：“九爷只娶九奶奶想来也不是爱色的人只怕九奶奶多虑。”
素姐笑了笑因明日岁考掉转话头道：“明儿晚上要请几位舅老爷和先生们吃饭咱们拟菜单罢。”
煮酒忙取了张纸因外头备两桌里边女眷也是两桌算下来时鲜菜蔬和鸡鸭都有庄上送来的要现买的只有水果和鹅、肉。煮酒算了算约要用银二两秋香就去称了银子与她两个一齐带了买办出去买菜。素姐到厨下先叫人杀了四只鸡钱守仁娘子拆分几大块剥了鸡皮削下鸡胸肉取大罐炖汤把鸡肠鸡心等鸡杂收拾干净了切碎合在鸡胸肉一处取青辣椒加酱爆炒又炸了一大盘花生米拌了一碟海蜇并一小盆水果。取了一大瓶冰过的羊羔酒送到前边小全哥房里寻狄希陈。
只狄希陈一个睡在后院树荫下边吹凉风闻到香味儿坐起来笑道：“先生们不在家这是偷嘴吃呢。快快摆上。”跑在儿子的书架上寻出五个大杯来到园里洗干净了就把三个孩子从园子里叫回来吃酒。
素姐看他三个脸都晒的红心疼道：“你们这是做什么？一个个晒得煮熟的虾子般。”
小全哥去打水明柏正替紫萱拍身上的泥土忙道：“俺们在东墙那几棵大松树上看到有什么东西就爬上去瞧了瞧。”
孩子们在家都穿的是素姐改良了的短衫长裤唯有紫萱裤外边还加了条纱裙已是扯破了一个口子。素姐替她解下道：“贪顽也罢了。怎么就这么不爱惜东西？”
紫萱笑嘻嘻接了哥哥递过来的水盆放到石墩上三个人洗过手依次坐下陪狄希陈吃酒。说些闲话耍子。提起严明柏这回绣江县考了第二狄希陈喜欢道：“过了这几天依旧回明水庄上读书去。来贵趁你们放假收拾出了藏书楼。回头明柏带你的黄山跟华山搬到那院里去住。”小全哥眼热。忙道：“俺也搬去使得不？”
狄希陈只是摇头。小全哥冲素姐嘿嘿傻笑素姐道：“你得等明年考中秀才再说。虽然不求你做官到底学问也要拿得出手闲书不是你现在看得地。”
紫萱问道：“上回算帐俺瞅了一眼足足花了有二千多两银子。都有些什么书？”
狄希陈笑道：“天文地理、诸子百家无所不包。都是些又有趣又有用的好书。”
素姐道：“你说的我心里都痒痒了借书抄书地章程订了没有？”
狄希陈看着三个孩子道：“交给他们仨罢这几日不是上树就是翻墙也叫他们做点正事。”
紫萱夹了筷子海蜇笑嘻嘻道：“都有哪些书各有多少册？总要查明白了才好定章程。”
狄希陈点头道：“紫萱问的好不过差使交给你们自去数罢爹爹只看你们做地好不好。.更新最快.”
小全哥摇头道：“爹爹又哄我们做苦力呢。来贵哥那里必定有书单俺们照着单子看就使得。”
素姐笑道：“你们若不数万一单子跟书都不对怎么办？娘替你们主张。所有的书分清种类。点齐数目再登记造册。若有人来借翻了册子就知道是哪一间屋子哪个柜子啦。”
紫萱好容易有事交给她。欢喜道“俺不怕累。明儿俺们就回庄上去罢！”
狄希陈笑道：“使得过几天你明柏哥送走了学道。他必是在县学的也要回明水去送知县礼请学官吃饭咱们到庄上住几个月天凉了再来家。”
说话间小全哥三个都吃完了一钟酒小全哥摇摇瓶里还有小半瓶冲明柏挤眼明柏接过替狄希陈和素姐添酒笑道：“再放放热了就不好吃了俺们三个分了罢。”紫萱动作最快一手举着自己的杯子一手举着明柏的凑过来小全哥本举着杯也要凑上来看素姐拿眼瞪他们缩了手笑道：“一杯就一杯。”
素姐夺了明柏手里地瓶道：“孩子家吃一杯就够了到后边去叫夏荷打你们洗澡换衣裳一个个身上臭的不像话。”送走了脏兮兮的兄妹仨叹气道：“还说小全哥跟明柏老成呢一遇到紫萱就是三个皮猴。”
狄希陈笑道：“他们的童年跟少年多美好当浮一大白。”一仰脖吃了一大杯笑道：“不怕没钱吃饭不怕没钱读书你我可比不上他们幸福。小妞妞只怕醒了快把这几盘她吃不得的收起来罢。”
素姐忙把盘碟收回盒子单留果盘在外边。齐山跟黄山两个过来擦桌子收家伙。果然小妞妞才起来脸上还有席子压的印子穿着件小袍儿在前边跌跌撞撞的跑后边跟着三四个媳妇丫头子经过狄希陈看到水池反光直冲到水池边就要扑下去**抢上前抱起她就哭闹起来。素姐跟狄希陈以为跌着了一齐出来看都道：“带回来在这树荫底下玩仔细水池边暑气冲着了。”
素姐摸摸女儿身上又出了一身的汗抱她站在石桌上问她道：“宝龄吃果子不吃？”就桌上的果盘里取了一个李子给她玩。不消半刻就咬地一手汁水还蹭了狄希陈跟素姐一身。
狄希陈道：“这个澡白洗了。咱们带她去再洗一回罢。”拎着女儿回后边去替孩子洗干净了一家人都在院子当中逗小妞妞说话。
素依在西厢看了半日也走出来逗小妞妞。素姐随口问她：“你来了也有几天毛头谁带？”
素依微微笑道：“有大奶奶照管呢。”抱着小妞妞舍不得放手半日才道：“俺若是生个女孩儿就好了。”
素姐道：“只要教的好是男是女都一样。”
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