明柏红着脸说不出话来只低头揉捏手里的小荷包儿。许久掉了头逃走。
紫萱莫明其妙回去合素姐说：“娘明柏哥奇奇怪怪的是不是要到京里去喜欢的傻了？”
素姐一边替狄希陈收拾衣箱一边微笑道：“你说是怎样就怎样。”打开妆盒取出两个荷包来各塞进六枚黄金打的小铜钱和两个金戒指对紫萱道：“你来把这两个荷包缝上再缀根带子。”
狄希陈进来看见女儿手里的小活计笑问：“只两份儿没俺的？”
素姐道：“找胡先生亲手替你打的那新衣箱每个角儿可以转开来里边各有二两银子应急。”
狄希陈笑道：“这年头要有银票就好了。”西厢房里摆着他们父子三人三个衣箱三个文具箱孩子们的一箱书还有一个箱子装的是常用的碗勺等物。又是三副铺盖。狄希陈一一翻过叹息道：“这是搬家呢？加上几个小子们合长随一船也装不下。”
素姐数道：“小桌子合三个山再加上煮酒两口子其实人也不多。若不是开了春要种地俺连来贵都叫他去呢。”
狄希陈道：“你放心罢来去也没几天路。有便人俺就捎回信来。”
素姐笑道：“这几年道上越的不好走来富和一个在京里也开钱铺的钱老板说了你到他铺子里使那块章签名可以先支。俺们已放了五千银在他铺子里。想来够用。”
狄希陈点头只恨紫萱在边上有许多话不好说又有许多事做不得。等着紫萱做好了手里的活支使女儿：“快去拿给你哥哥们看。”
紫萱拿着两个荷包去了狄希陈拉素姐进里间。就要掩门素姐推他道：“做什么呢。外头又没人有什么话偏要关门看叫下人知道笑话。”
狄希陈道：“你不放心我们出门我也不放心你和女儿在家呢。”
素姐笑道：“我们有什么好愁的？大宗的金银、值钱地饰都埋的埋藏的藏仓里地粮食就是围了城也够咱们全家上下吃几年。”
狄希陈道：“河北道这一二年极不安份。此去谋不到苏北的官职我就带孩子们回家。我恍惚记得这几年是农民起义最厉害地时候。咱们附近这几个县虽然太平难保不会有流寇。你休下乡千万千万。”
素姐笑道：“这话你都说了多少回了？”使两只胳膊圈着狄希陈道：“按你那不靠谱的记忆这时候山东少说也有三四起农民起义可是咱们听说过一回半回没有？说不定历史叫咱们改变了呢。”
这十来年狄希陈酿酒办作坊致富不只绣江周遭几个县跟风办小作坊的极多狄家的工钱给得又极高。田租又取得少连带的这几个县长工短工地工钱都不低。单论绣江差不多的人家都有一两顷地。平常的穷苦百姓。只要不好吃懒做或是办个小作坊。或是开个小店铺。求一个温饱并不是难事。所以素姐并不似狄希陈担
狄希陈轻轻咬着素姐的耳珠笑道：“不然我不去了？”
素姐偏头让过。咬着牙道：“不许色诱。两个孩子说得好听其实心里还是想当官的你做一任官儿带着他两个磨练几年才不好走弯路。”
狄希陈道：“我还一窍不通呢。本想找薛老大借两个清客偏那几个坐不得冷板凳都辞了去。.更新最快.”
素姐笑道：“你可是看了三年猪跑以身作则就使得。市面上卖的做官大全也不少多买几本看看罢。跟你在任上那一二年瞧着其实你们做官的没有小吏本事大。”
狄希陈笑道：“强龙斗不过地头蛇。不说了我再到两个庄子处转一转。”
第二日狄希陈回明水只叫庄上留够两庄人一年半的粮食余者和重贵物品都藏到山洞里。又吩咐柳荣约束好家人和庄户回来又寻小九。小九合金老实去寻房子不在家晚上到狄希陈家问：“五哥可是有事？”
狄希陈扯他到书房里坐。平常有什么话说从来不瞒素姐的小九唬了一跳等狄希陈把从人都支使出去忙问：“出了什么事？”
狄希陈道：“俺心里总有些不安。不知九弟觉得如今世道如何？”
小九笑起来慢慢道：“俺把新买地那几顷地都卖了只留了和五哥家紧邻的小庄。这不是要在府里买大房？”
狄希陈道：“这般俺过几日到京里你嫂子不信有大乱家里你多看着点。”
小九道：“府里没什么妨碍的倒是五哥一路小
狄希陈道：“我们走6路行李又不沉重想来路上最长也不过十来天只不晓得选官在哪里。”
小九道：“河北道休去呀南方都好。”他还有话要说素姐捧着一盒点心进来。笑道：“有什么好话不肯当着我面说地？”
狄希陈道：“你已知道偏来问。”
素姐笑道：“今年种番薯土豆玉米的可是不少这几个县地老百姓都有饭吃怕什么。就是别处见咱们这几个县过地好日子自然也去种这些出产高的庄稼。如是盛世无饥荒矣。你五哥想太多了。”
狄希陈道：“跟从者虽然少了。也不是没有？你就不记得咱们到成都去那么富有地地方也有水寇！”
小九看着素姐微微摇头道：“有些闹事的人并不是吃不饱饭的。嫂嫂还是太乐观了。”因素姐拿眼瞪他他有些招架不住嫂子的秋波冲狄希陈拱手道：“五哥心事俺尽知。改日当为五哥饯行。”
素姐道：“你们两个倒是同
小九依言站在门口冲狄希陈抛了个媚眼笑着去了。狄希陈被素姐揪着衣领笑问：“招你们两个是不是真有断袖之谊？”
狄希陈回过神来。笑得要死：“分明是因你那句话做耍。故意要叫你吃醋。”
素姐笑道：“我分明也是要借他吃个醋。”松了手冲狄希陈吹口气说声“倒”。狄希陈立时倒在榻上缩起手脚轻声尖叫：“女侠放过我吧。”
素姐装做找鞭子。东张西望了好一会退到门口。飞快掀起门帘走了。狄希陈叫素姐调戏了一道爬起来叹气转到前边看儿子们都睡了又去看女儿。
转眼到了吉日素姐带着紫萱和小妞妞送他们父子三人出城。薛家和相家在十里长亭候着又送出二十里。狄希陈一路平安抵京且不细说。
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