苏管家从别院出来，沿着石板回廊又前庭后院溜达了好一圈，这才换了身干净衣服去观云亭。
观云观云，坐观风云。
苏府里绕水的亭子不大，但在东都却还算有名，全因早些年老爷在位时，没少在观云亭里板着脸骂人。
外人都说老爷这“观云”俩字写得笔走龙蛇，就苏四知道，这他娘不过是老爷醉了酒用扫帚随手给糊上的，抹完还问自己，“这字认啥来着？”
近年老爷腿脚不便，也就偶尔来观云亭坐坐，捞几条鱼清蒸，今日，怕是也不会来了。
苏管家照例点了三炷香，又满了三碗酒，而后，对着供桌上的无名牌位好一阵失神。
苏四本不姓苏，是老爷当年的书童赐了姓，年轻时给老爷牵马，岁数大了便帮着府上打理俗物杂事，苏家上上下下敬畏他，管称一声“四爷”，却很少有人问为什么是“四”。
苏管家忙完，又拎着酒壶选了块石头在水边坐下，喝一口，往水里洒一口，嘴里还念念叨叨：“酒管够！苏家安好！”一脸的怅然。
“堂弟！快快快，今日你可得救我一命！”
苏四闻声瞥去，大小姐苏离正风风火火拖着人路过，后头那人披头散发，腰带被人拽着，正一脸惊悚地望向自己。
苏四赶紧转过身去，紧闭双目继续念着：“酒管够，苏家……苏家你们就别瞎操心了！”
……
被人拽着出了别院，又在苏府里一通穿行，苏锦隐约想起，这必定是大伯苏伯安的独女、自家堂姐苏离了，只是这一言难尽的性子，又与寻常富贵人家的千金小姐大大不同。
二人停在西厢房前，苏锦有心寒暄并暗示自己沐浴更衣才到一半，堂姐却一把捏着自己脸颊示意收声，她挽裙踮脚上前轻扣了几下门环，回头冲自己吐了吐舌，便听房里有人不悦道：“昨夜又去了哪里？”
堂姐闻声，陡然变得乖巧，柔声答话，“娘亲说啥，昨夜我不就在府上，还约了五郡主前来赏新菊，娘是不出门，都不知道雅园里的花开得有多艳。”
“还有闲情赏花？也不看看自己，黄花都是快成了白鬓，又满嘴诳语不怕佛主怪罪，将来是要进那拔舌狱的，呸呸呸……都说圣人畏因、凡人畏果，你却是无知无畏。”
苏离稍有慌乱，眨眼又道：“忘了忘了，赏花那是前日，昨日宫里为贺公主出嫁，特意办了秋猎，娘是不知道，好大的排场，光是车马数百便排成了线……”
她虽说得尽兴，却听屋里不再搭话，兴奋的声音越来越小，大约到了最后，连自己都说得不信了。
屋里好一阵沉默，才有话说：“你要真能受得住那礼节繁冗去秋猎也好，至少，比去听风楼强，万一有人家瞎了眼相中，管你应是不应，我都再去求娘娘赐婚……就不曾听过有哪家女子不好女红，偏喜欢扮成男儿相跑去喝花酒的，作孽了不是。”
这堂姐，果真是跳脱。
苏离长自己三岁，生得剑眉星目也并不难看，还比平常女子多了份英气，只怕是作风乖张了些才愁嫁。
见苏锦古怪看着自己，苏离咧嘴一笑，急忙又道：“娘！旁的且先不说，你猜，今日我带了谁来？”
“哦，带了谁来便请去前院好生款待，娘这里太过清静，莫坏了人家兴致才好。”
“娘还是见了再说！”
堂姐一脚踢在自己屁股上，房门撞开，满屋里的香火气再关不住，扑面而来，万千细针般扎入了人口鼻。
苏锦愣在门口，迎面便看见一尊足足高了两丈、双手施印的旃檀佛像，佛像鎏金，佛前供大案摆了瓜果，又燃着三碗莲花灯，意味前、今、来三生，如莲的盘里青油盈满，灯火如豆，被风一吹，扑腾两下便又笔直重燃。
“侄儿苏锦见过大母！”苏少爷见堂姐又欲抬脚，赶紧一跪到底，识趣得很。
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