三十里的距离，对于轻装而行的车驾而言，并不是太长，刘旸兄弟用餐叙谈之后，也就踏上了还京的路程。
刘旸、刘煦兄弟同乘一车，还于车上小憩了一会儿，待车驾入洛阳城，已近黄昏，而兄弟俩仍旧畅谈着。
“大汉如今，海内宁定，国泰民安，然为君父所忧者，对外则为北方辽国，对内则为西北！”刘旸向刘煦说着他近来与刘皇帝谈话所得，感慨着：“我虽未亲赴过西北，但对其间形势，也甚是关切，大哥此番巡狩西北，所察如何？”
“当初临行前，爹也曾唤我去，面授机宜，我也深以为然，小心巡看！”刘煦道：“此去，我与四郎、东平王，走过兰、凉、灵、夏、绥、延等州，可以说将整个西北主要辖地都转了一遍，就整体看来，西北局面还算稳定，短期之内，当无祸乱！”
“长期呢？”刘旸紧跟着问道，问这话时，已经不经意间表现出了作为太子的权威。
对此，刘煦面色依旧平和，丝毫不以为意，只是从容地说道：“西北最大的问题，还是民族太过复杂，杂虏众多，而汉民稀少。
虽然近十五年来，朝廷往西北各道州迁移了近三十万民，但相比于偌大的西北地区，仍不足为道，尤其是那些偏僻的州县，更是满境胡语，朝廷想要维护统治，也不得不采取一定妥协，与其自治，以官禄收买之。”
刘旸点着头，这些情况，他当然知道：“移民之事，朝廷仍在坚持，这属于长期国策，只是，到如今，要如过去那般大规模迁徙，强行为之，已然不妥了。”
刘煦道：“是啊！大汉百姓多重土难迁，也不可为西北之固，而坏了中土安定。如今大汉的大好局面，来之不易啊！”
感慨了一句，刘煦又道：“西北道州，朝廷收复久者，也远不足二十年，其中半数，更是开宝年后方才逐步收复，比起失落的上百年，朝廷想要彻底收服之，显然是不可能的！
西北诸胡，哪怕是对朝廷素来恭顺的吐蕃、羌人等，更多的也是迫于朝廷强权。如今大汉强盛，西北四道，各地驻军加起来已超过十万，强兵镇守，彼等自不敢有所异动！”
如今大汉西北，共有四道，除原本的关内、陇右、河西之外，另新设榆林道，治夏州，辖地囊括关内北部，西至灵州，南到延州，北及丰州，东临黄河。
闻之，刘旸说：“西北四道，总计三百余万民，供养十万兵马，始终力有不支，每年都需要朝廷专项拨款百万，以作支援！然西北大军，又不可不驻！”
“这还是西北局势维持稳定的情况，即便如此，长此以往，西北吞噬朝廷财税也只会越来越多。如稍有乱事，那么朝廷维稳西北的代价将更大！”刘煦说：“境内治安不可不定，虏贼不可不剿，契丹不可不防！”
说着，刘煦长叹一声，继续道：“隐患如保持警惕，加以重视，犹可预防。然当务之急，却还是遍布河西，活跃于沙漠、戈壁中的那些贼盗！尤其在西域战事消弭，商道重开之后，那些马匪也愈显猖獗了！我与四郎过灵州时，就亲身经历过马匪劫掠！”
“还有这等事！”刘旸面容间顿时涌现几分怒气，但见刘煦并无损伤的样子，这才按捺住了。
刘煦轻笑道：“恰逢偶遇罢了，四郎勇毅，亲自带人击杀马匪，解救了被劫商旅！”
不过刘旸仍旧面带怒意，眉头轻皱：“朝廷几番下制，督令诸道剿匪，肃清治安，各地上报，也多有成效，怎能还有贼匪如此猖獗惊驾，莫非上报有假？”
刘煦摇了摇头：“西北道州，自然不敢以此事欺瞒朝廷，开宝初年的时候，西北匪乱就有复起的迹象，这些年，各州官府、驻军也确实进行过多次剿匪，重点打击，也确实扑灭了十余股大规模的马匪。然而，剿之不尽啊！”
“根由为何？”刘旸问到关键的地方。
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