铁尔是奥丁和巨人西摩之女斯卡蒂的儿子。他是一个独臂战神，那么他的另一只手哪儿去了呢？说到这件事又得从神界祸根洛基说起了，有很多事都是由他引发的。向来*倜傥的他在跟一个女巨人数度春风后，生下了三个奇形怪状的私生子。一是小狼芬尼尔，二是半面红粉佳人、半面狰狞骷髅的女儿海拉，三是一条见风即长的毒蛇伊门格尔。洛基见自己的三个后代完全没有乃父之风，他怕平时自己作弄过的众神趁机取笑他，就没有像其他神一样把后代带回阿斯加德。但他们毕竟是自己的亲骨肉，洛基虽然嫌他们丑，觉得很丢人，但也不愿抛弃他们，就让女巨人抚养他们，自己从来没有对众神提及这件事情。
但洛基的这三个后代，生长极为迅猛，而且开始肆意胡闹起来了，他们的娘已经无力独自抚养他们了。她决定找洛基要赡养费，或是让他抚养最好。而此时在宝座上俯览人神魔三界的奥丁也看到了这三个孽种，担心本性邪恶的他们在巨人国会有样学样地变得比巨人还坏，以后会惹出弥天大祸。于是他赶到了巨人国乔森海姆，带走了洛基的三个后代。他顾及自己和洛基的交情，没有将他们扼杀在摇篮中。奥丁看到人死后的幽灵整日在人间四处游荡，觉得需要有人来管理他们。于是他任命三个中相对较有理智的半枯半荣、半生半死的海拉为死亡女神，在深渊尼夫尔海姆深处的冥界中管理亡灵。接着他一把提起毒蛇伊门格尔，将它扔到海里，用法术将它封印在海底。结果它到了海底生活得无比滋润，海底丰富的鱼类资源让贪婪的它饱食终日。后来伊门格尔越长越大，很快就能将海底的大地根基盘绕起来。它稍一活动就会地动山摇，巨浪翻滚。这是奥丁这样高瞻远瞩的神都始料未及的。
只有那头毛茸茸的小狼芬尼尔因为看上去比较可爱，被带到了阿斯加德。奥丁想把它驯服后为众神服务，但是众神看到芬尼尔那野性十足、凶狠贪婪的目光后，都说它是白眼狼，不愿意喂养它。只有勇气十足的铁尔主动喂养它，后来他就成了芬尼尔的主人。
但芬尼尔这白眼狼，身躯一天比一天强壮，力气随着体型渐长，而且越来越贪食凶猛。它时常在夜里对着胆小的月神曼尼发出凄厉的嚎叫，吓得曼尼的脸色越来越苍白。众神对芬尼尔日渐肆无忌惮的咆哮异常厌烦，他们在一起开会商讨怎样处理它。碍于洛基的情面，他们不便宰杀芬尼尔，所以一致认为应该把它囚禁起来，以免它长大后带来不可预测的祸事。
众神去地下城找了手艺精良、价格公道、童叟无欺的黑侏儒定做了一根极其粗大坚固的铁链，然后对芬尼尔用激将法道：“你不是经常夸耀自己力气大么？我们觉得你肯定无法挣脱我们刚花重金打造的铁链。”
芬尼尔对自己的力量很有信心，它让众神用铁链锁住它后，用力一挣，铁链就寸断了。众神极力掩饰住内心的恐惧和懊恼，连声称赞它神力非凡，是创世以来力量最大的生物。后来诸神趁芬尼尔得意忘形时，又用了更粗的铁链，但都禁不住芬尼尔的巨力一挣。众神越来越没有安全感了。
不怀好意的黑侏儒知道了这件事后，为了显示他们的工艺实力，便为芬尼尔量身定做了一根魔法绳。这根绳子是用六种不可思议且极难得到的材料制成，它们是猫的脚步声、女人的胡须、岩石中的树根、熊的肌腱、鱼的肺、鸟的唾液。黑侏儒用这六样东西打造出一根比丝还细、比丝绸还光滑、比光纤还透明的绳子，它看似柔软纤细，但却坚韧无比，比任何铁链都结实，而且会越拽越紧。①但是黑侏儒出于对众神给他们安排的只能在暗无天日的地方生活的不满，在这根绳子上施了魔法，诅咒它会在诸神的黄昏时断裂。
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