李泌自任元帅府行军长史之后，比以往更加繁忙。元帅府设在禁中，临近东门，方便与外往来。李泌与广平王日夜轮守，任何时刻总有一人在元帅府中——大多数时候，这个人都是李泌。此时军务繁忙，奏报昼夜不断，全都先送元帅府，由李泌先行批阅，如遇紧急战报，则重封送入宫中，其余天亮后再奏。如此每日都只有三个时辰左右休息，还时不时地半夜被加急叫醒。
菡玉虽只是个掌书记，时辰上也和李泌一般作息，况且她总是坐在书案前奋笔疾书，一天下来不免肩背酸痛，双手僵硬。正听见外头打过了二更，眼见桌上堆积的奏报只剩最后小半摞，她揉了揉酸涩的眼，估摸着如无意外，再有两三刻钟就能回去睡觉了。
“玉儿，你累了么？”李泌看她连着打了好几个哈欠，放下手中事务走过来，“明日一早还有誓师会，你早些去休息吧，剩下的让我来便好。”
广平王李俶出任天下兵马元帅已有两月，尚未正式带兵打过仗。上月房琯曾请命克复两京，此人学识渊博，喜好高谈阔论，行军打仗却不在行。房琯请求自行挑选部下，重用者皆文臣，只会纸上谈兵，竟想到效法古人用牛车作战，在咸阳被贼将安守忠大败，损兵三万余，仅有数千人回还。皇帝大怒，还是李泌帮房琯求情才免罪不咎。广平王听后认为他身为元帅却不作为，反而让宰相带着一干书生去打仗，执意要东征收复两京。皇帝已经同意，明日大军开拔，定于卯正时刻放榜誓师。
菡玉笔下一顿：“我只是个掌书记，誓师会……需要我去么？”
李泌想了想道：“你不想去便不去了，这两天也把你忙得够呛，正好趁机睡个懒觉。等我送走广平王，回来再叫你。”
菡玉冲他一笑：“还是大哥体谅我。”
李泌也笑，未及开口，忽听通传道军营有人求见。这么晚了还要求见李泌，以为必是大事，不到片刻就引了进来，却是建宁王李倓，单枪匹马的一个人，也没带什么。李泌问：“建宁王夤夜来访，莫非宫中禁卫有什么大事？”
建宁王忙道：“没有没有，只是一点小事想请教先生，深夜造访，是倓唐突了。”说罢对李泌一拜。
李泌扶起他道：“建宁王不必多礼，请讲。”
建宁王看了一眼菡玉。李泌道：“菡玉是我师弟。建宁王若有不便，请移驾到旁室商议。”
建宁王摆手道：“原来吉少卿是先生的师弟，倓孤陋寡闻，今日才知道。”走到菡玉面前，也对她拜了一拜：“倓承蒙先生多次指点，说起来应该算师生了。要不是先生坚持不肯收徒，我还要称吉少卿一声师叔呢。”
菡玉一直闷头在元帅府内做事，成日就呆在这间屋子里，连广平王都见得不多，建宁王只见过几面。今天还是头一回这么近地照面，只觉得他就像军中一名普通的年轻小将，意气风，全无皇子的身架。他外表看起来和她年纪相仿，却要叫她师叔，让她不由一窘，回了一礼，也没有多说。
李泌引建宁王到另一边入座叙话，菡玉便坐下继续做手头的事。她坐得久了还不觉得，这么一站，方觉右边肩膀阵阵酸涩刺痛，忍不住叹了口气，抬手捶了几下。正巧被建宁王看见，又折转回来：“少卿常日静坐不动，于腰颈损坏甚大，需得每过半个时辰便起来活动一下为好。我从军医那里学了一套五禽戏，稍作改动，编了几式简单的拳法，适合文人练习强身之用。回头少卿有空，我给你打一遍看，很好学的。”
菡玉不由对他好感大增，笑道：“多谢大王美意，待我学会这套拳法，一定广为传播，百官都有福了。”
建宁王也笑道：“那少卿可要在先生面前多帮我美言几句，让他早点同意收我为徒哇！”
菡玉道：“有人叫我师叔，我可是巴不得呢，大王只管放心。”
李泌在一旁直咳嗽，建宁王这才走到屋子另一头去和他坐下说话。菡玉还是头一次见到皇家有如此性情率真之人，被他几句话一逗，心情也好了许多，下笔都觉得轻快了。
他俩说话声音不算低，竖起耳朵还是可以听见个大概，但他们既然不避嫌，她也心怀坦荡地没有偷听，专心做自己的事。只是说到后来李泌似乎不大高兴，声音略微大了些：“此非臣子所言，愿大王暂且把此事放下，勿以为先。”
建宁王起身拜道：“先生请勿动怒，倓知道错了，以后绝不再提。”说罢匆匆告辞离去。
菡玉不禁抬头问：“怎么了？”
李泌道：“你没听见么？——也没什么，建宁王年轻气盛，有时候难免急功近利思虑不周，我泼他点冷水而已。”
菡玉“哦”了一声，也就没有再追问。两人又忙了约两刻钟，总算把所有奏报都处理完了。
菡玉这几天着实累了，回房倒头就睡，想着李泌说的要等他送走广平王回来才开始明天的事务，会叫她的，睡得死沉死沉，一觉醒来竟已日上三竿。她连忙起身，飞快地洗漱穿戴完毕赶到办公处，却不见李泌。她心下疑惑，寻思大军应该早就出了，便叫来守卫询问：“誓师会还未完么？怎不见长史？”
守卫道：“长史一直在宫中。少卿还不知道么？誓师会根本就没开。”
菡玉讶道：“为何？”
守卫道：“听说好像是元帅受伤了，不能成行。”
菡玉大吃一惊。大军东征之前，元帅居然受伤导致无法出征，这伤显然不小，何况广平王还是嫡皇子，未来的储君。她急忙入宫去寻李泌，一出元帅府就碰到韦见素，也是听了消息要来找李泌问的，听说李泌在宫内，便一同入宫。菡玉问：“左相知道广平王为何会受伤么？”
韦见素直叹气：“我原本还以为是刺客，刚刚才听说是有人在他的盔甲里藏了刀刃。也不知道是谁这么狠毒，竟然在这个时候做此等卑劣的手脚。这哪里是害广平王，分明是害我大唐社稷呀！”
菡玉未及多想，两个人匆匆赶到正殿，房琯和崔涣等人正守候在内。皇帝龙颜大怒，听不进朝臣劝诫，在偏殿避而不见，只有李泌得许入内，不知说得怎么样了。崔涣一番解说，三人这才弄明白事情来龙去脉。
之前韦见素等人从成都来，带来一件太上皇赐给广平王的黄金甲，广平王附从李泌建议，把黄金甲上缴充入府库。但因此甲是上皇所赐，府库暂时还不紧急，并未拆解。这次广平王挂帅出征，皇帝想起这件风光的黄金甲，便让广平王在誓师会上穿上此甲，一来彰显身份，二来也证明广平王奉的是太上皇的旨意。谁知道这件盔甲被人暗地里动了手脚，在里头暗藏了利刃。金甲沉重，那刀从上到下，在广平王背上剌出两尺多长一道血口，广平王当即昏倒在地，到现在御医还在救治。看守武库的一干人等都被收押在监，由御史审问。
菡玉听说收押了武库的守卫，心里就打了个突——武库正是建宁王所辖。她想起昨天晚上依稀听到大哥和建宁王说的，“此非臣子所言”，似乎建宁王有什么不敬的想法，莫非和此事相关？
果然，韦见素听完也皱起眉，拈了拈胡须道：“武库不是一直由建宁王管辖么？他现在……”
崔涣道：“唉，可不就是么！陛下认定是建宁王当不成元帅而对广平王心生怨恨，刚刚一直说要将建宁王立即处死，长史就是为这个在劝陛下呢！”
韦见素惊道：“建宁王怎会谋害亲兄？”
崔涣道：“话是这么说，可武库守卫的供词都道只有建宁王碰过那件黄金甲，昨天晚上建宁王还特意又去检查了一遍，并且嘱咐守卫说这件盔甲非同小可，不可擅动。”
这证词无疑对建宁王极是不利。先前皇帝有意加建宁王为元帅，李泌劝阻才改为广平王，韦见素等当时都在场。建宁王天纵英才，元帅之位本该是他的。正如李泌所说，待建宁王立下功勋，说不好将来这李氏天下也是他的，就因为广平王嫡长子的身份，这一切都成了泡影。在座诸人不由都思忖，若换作自己是建宁王，大约也会心有不甘。
韦见素拈着胡须沉思了半晌，说：“建宁王毕竟是陛下的亲生骨肉，再怎么说也要查清楚了再下论断。千万不能让陛下一时气愤而仓促定论，万一谬误则悔之晚矣。”
崔涣道：“韦相所言极是。也不知道长史在里面说得如何，真正急死人了！哎，吉少卿，你是长史的师弟，和他最相熟，不如过去探一探，省得我们几个在这里干着急啊！”
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