帐外寒风呼啸，帐内温暖如春，冰风谷所有野蛮人部落的领们，如今都正聚集在一起，相对默然而坐。跳跃火光映照着他们的脸庞，烘托出一片红晕。然而无论任何人，都无法在这群领身上找到丝毫惬意与安逸的痕迹，不是因为过往的岁月，而是因为眼下所面临的困境。对于这群生存在苔原大地的坦帕斯子民们而言，苦难本是生活里的常态，并不值得如何大惊小怪，咬咬牙忍耐过去，让缓慢流逝的时间冲淡一切，是他们惯常会采用的解决办法。然而现在，反常的气候正让他们感到穷途末路，冬天里的存粮差不多已经消耗完毕，而在这个比起往年来显得更加寒冷的春天里，他们几乎无法从苔原上取得任何可吃的食物。
这种困境的出现，并非毫无征兆可言。早在去年秋天开始，许多部落里面的老人，便已预测到来年的春荒，其严重程度将会是数十年不遇。可是到头来，他们的估计居然还是落了空，凛冽寒流突如其来，一夜之间便将本已逐渐逼近的春天吹走，半融冰雪重又凝固，冰风谷的所有事物，都被硬生生的拉回到寒冬。
在这样的情况下，野蛮人们要生存，就必须团结起来，也正因为预见到这种情况，所以野狼之王希加克，才不遗余力的推动将冰风谷的所有野蛮人部落统一合并。他知道，在残酷环境的压迫之下，野蛮人们将不得不被逼放弃原来各部落之间的纷争歧见，心甘情愿的将统治权交到自己手上来。
只是即便具备如此先见之明的野狼之王，毕竟还是没能预测得到一件最重要的事，那就是他自己竟然在成为冰风谷之王，真正掌握大权的前夜，便已死去。
在那场以坦帕斯名义而起的王者挑战中，唯一能够活下来的最后胜利者，名字是布伦希蒂，雪猿部落领迪帕那之女。女性为王……在男权至上的野蛮人部落中，无异于笑话，而且这个笑话还是最拙劣的那种。可是不管他们多么不愿意承认，毕竟布伦希蒂得到胜利，得到成王的资格，都是不容质疑的事实，作为战争之王虔诚信徒的野蛮人们，没有人愿意先跳出来，冒着违抗坦帕斯意愿，触怒仇敌之锤的风险，高声宣布自己不承认布伦希蒂的王者身份。
但是同样的，也没有任何一个部落的领（布伦希蒂的父亲迪帕那除外）愿意主动交出自己手里的权力，向布伦希蒂宣誓效忠。他们只是沉默着，什么也不说，什么也不做。而就在这段时间里，散处冰风谷各地，大大小小的野蛮人部落，却仍旧源源不绝的向蜜酒厅聚集而来。两天，仅仅是经过了两天时间，聚集在蜜酒厅周围的野蛮人数量，已经过了一万！虽然其中五分之三以上都是老人、妇女、还有孩子，但对于强悍的苔原子民而言，四千名成年男性战士，已经足够让他们有能力去做任何自己想做的事。
这本来就是野狼之王希加克在召开会议之前安排好，为了展开对十镇之攻击和劫掠行动，所做的准备。十镇的人们或许可以说，他们这么做根本就是理直气壮的，粮食，野蛮人们要活下去，就必须得到粮食，可是粮食从哪里来？驯鹿群早就背上了，而在突如其来寒流吹袭下的苔原大地，也挖掘不出任何足以裹腹的食物，要想不被饿死，除了攻击十镇以外，他们还能怎么做？
可是布伦希蒂并不认可这种想法，作为坦帕斯信徒和苔原子民的荣誉感，让她不能接受和纵容野蛮人们做出这种**裸的强盗行径。而更重要的，是近几年来，雪猿部落在野蛮人女战神带领下，通过与十镇进行毛皮交易，已经逐渐摆脱了过去的贫困与饥饿。这种交易的过程，并没有让她对那群来自南方的文明人们产生什么好感，却已经让布伦希蒂对十镇的力量拥有足够了解。她非常清楚，十镇的居民们绝非软弱可欺之辈。在必要时候，他们也能拿起武器作战，而且不会比野蛮人的战士逊色多少。何况即便这一次劫掠得手，又能代表什么？不错，得到十镇的粮食以后，野蛮人部落可以安然度过今年的春荒，在饥饿带来的死亡威胁下幸存。但是，来年呢？冰风谷的大地上每年都有春荒，但是把十镇破坏与劫掠殆尽以后，来年的野蛮人们又怎么办？
这种担忧很正确，而且极具远见。但是除了雪猿部落以外的其他野蛮人领，都对布伦希蒂的反对理由嗤之以鼻。上万人聚集在一起，每天消耗的粮食都是个巨大得教人为之触目惊心的恐怖数字，如今，即便所有部落都交出自己那仅余的一点存粮，并且以最公平的方法平均分配，也最多只够他们度过十天时间而已。陷入穷途绝境的人们，不会有兴趣去考虑以后的事情，他们只关心眼下。
要成为野蛮人的王，除了强大的实力以外，还必须可以让自己的子民们填饱肚子，这是王者的义务，没有任何人会拥护一个让自己饥肠辘辘的国王。所以，蜜酒厅里面就再次陷入了僵持与沉默，所有的野蛮人领们分成两派，一派是孤立无援的布伦希蒂和迪帕那，另外一派则是其余所有的野蛮人领。
沉默也是一种力量，可以将人逼迫得喘不上气来的力量，所以，这种僵持的情况，注定不能持续太久。当某人因为承受不起沉默所带来的压力而说话时，僵持局面也就被打破了。燃烧的松枝出的毕剥爆破声里，长桌最末端的座位上，终于站起了一条瘦削的身影。立刻，所有人都松了口气，并且把期待的目光，投向了这名有着小眼睛和尖下巴的男人。或者是因为身材不如其他人魁梧吧，他说话时所出的声音也显得比较尖锐与阴柔，粗略听起来，颇有几分像是狐狸的叫声。
“布伦希蒂女王，还有各位领，我们不能再这样毫无意义的等待下去了。”外形和声音都像狐狸的野蛮人领，语气里充满了忧虑，言辞更是一针见血，直指向眼下最棘手的问题：“粮食已经所余无多，从昨天开始，即便是成年男人，每天也只能得到半条黑面包充饥，很多老人和小孩，都因为饥饿和严寒病倒了。究竟要不要向十镇动攻击，这个问题今天，最迟明天，我们就必须作出决定，再拖延的话……”
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