群雄纷纷下马，大步走进营中。只见李自成身披龙袍坐在一张龙椅上，两边有大臣垂首侍立。
李过和天诛、地灭向李自成复了命，便退到一边去了。
李自成现在已经称帝，段鸿羽和左含冰便行了三拜九叩的大礼。李自成走下龙椅，亲自上前将段鸿羽搀起来道：“兄弟快快请起！
李自成身前早准备了两把椅子，段鸿羽和左含冰便在椅子上坐了。
李自成道：“兄弟，江湖的形势现在怎样？”
段鸿羽便将最近江湖上发生的事向众人讲述一遍。
李自成听振天军连败飞蛾军、灵芝岛，不住称好。
刘宗敏大声道：“大哥！你别听他们胡说，我们在这里和清军、吴军厮杀，他们却在一边观望，到底是何居心？”
李自成厉声道：“宗敏，快快住口！”
段鸿羽道：“陛下，其实我振天军也有难言之隐，我们那时实力弱小，自保尚且困难，哪有余力前来支援？再说，我振天军如果前来与大顺军汇合，北方各路清军和绿林败类也会尾随而至，后方一旦没有了牵制清军的力量，大顺军面临的局面只会更遭。”
李过道：“段兄弟倒也言之有理！”
刘宗敏道：“有什么理？他这样做，无非是想自立为王而已。”
左含冰大怒，厉声道：“刘将军，你有什么凭据说我哥哥要自立为王？”
刘宗敏道：“你们建立振天军，难道还不是自立为王？”
左含冰道：“真是无理取闹，我们建立振天军无非是想打破绿林门派各有山头的建制，将各派组成一个统一的整体，这本是好事，你怎么能说我们想要自立？这么多年以来，从万刃山到振天军都是视大顺为正朔的！”
刘宗敏只是一时冲动，并没有真凭实据，被左含冰一通驳斥，顿时哑口无言。
李自成道：“段兄弟，你今日来见朕，到底所为何事？”
段鸿羽道：“陛下，现在天下已乱到不能再乱。大顺军陷入到明军和清军的夹攻之势，已呈后有虎狼追击，前有恶鬼拦路之势，若不及时调整策略，只怕很难扭转战局。”
李自成叹道：“却不知兄弟有何良谋？”
段鸿羽道：“现在清军势大，无论大顺还是大明都远远不是对手。如果两家联手方有一线生机。”
李自成道：“朕又何尝不愿意看到明军放弃对我们的围攻，转而去打清军？那样我们的日子可就好过多了，只是马士英、夏千寻这些人是铁了心要消灭我大顺了！”
段鸿羽道：“现在大顺向南方退却，已严重威胁到了大明的安全，他们当然要拼命阻拦了！”
刘宗敏哼了一声道：“后面清军步步进逼，我们不往南方退却，还到往哪里去？”
段鸿羽道：“即便如此，大顺军也要寻一战略要地顶住一时，如果就这样一路败退下去，只能得一时之安。而且大顺军越是进入大明腹地，就越会招来明军更加凶猛的阻拦，一旦失去了同明朝和好的机会，始终处于腹背受敌的境地，是很难反败为胜的！”
李自成道：“你让朕联合大明，难道有把握不成？”
段鸿羽直言道：“实不相瞒，小弟已见过马士英和夏千寻了！”
李自成道：“有这样的事？”
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