“今年怎么来这么早？”火凤低头思索起来，似乎又一下子忘了两人的过错。
“殿下，还有一个现象很奇怪。”艾斯却尔道：“我们现有几批信徒进入我国后，并未向东直入艾伦琴城，却转向东南方向去了。”
“大概多少人？”火凤问道。
艾斯却尔稍一计算，答道：“他们分批行进，累计大概有二万五千人。”
“一个军团！？”火凤不由被自己脱口而出的话吓了一跳。
古风和艾斯却尔也紧张起来，他们虽侦察到许多情况，却从来没有想到把这个数字军事化。如果情况被火凤不幸言中，那就意味着，有一个整编军团的敌国部队已偷偷伪装潜入威特帝国境内。
此事非同小可，火凤立刻精神大振：“你们会同所有人手，继续密切注意那批人的动向，并时刻监视各国红衣大主教。必要时可出示‘金凤令’，请帝国各部门配合行动。一有情况，立刻上报。”
“是。”古风和艾斯却尔躬身听命。看着火凤匆匆而去的背影，两人心道：“如此雷厉风行，才是真正的火凤。”
火凤匆匆赶到大明宫，却被告知威特正在御书房会见冷师和应谬，不见任何人。
火凤哪管那么多，直冲而入。
威特愕然看看神情稍显慌乱的宝贝女儿，讶道：“火凤，你这是怎么了，慌慌张张的。”
火凤把情况说了一遍，威特、冷师和应谬哈哈大笑起来。
火凤柳眉倒竖：“人家马上就要打到帝都来了，你们还有心情笑？”
“我们正好谈到这个问题。”威特哈哈一笑，豪气冲天：“虾兵蟹将又能掀起多大波澜？不要说只有一个军团，便是三个五个又能把我帝都如何？”
“原来你们都知道了。”火凤撅起小嘴：“可如果他们的目标不是帝都呢？”
三人顿时色变。
威特眉头紧皱：“你的意思是……”
火凤本是赌气乱说一通，可见三人大为紧张，灵感忽来：“如果他们的目标不是帝都，而是关系整个帝国的重要地区，比如说——荆棘岭，那我们岂不是非常被动？”
冷师冷汗直下：“一语惊醒梦中人，我终于明白，原来在荆棘岭遭遇的正是咱们刚刚谈论的这个神秘军团。”
火凤暗暗点头，艾斯却尔说敌人朝东南方向秘密行动，可不正是荆棘岭方向吗？
威特讶道：“似乎有违常理啊。荆棘岭有傲天的一个直属精锐军团驻扎，此事天下皆知。何况近几年来，傲天招兵买马，收买人心，实力不知壮大多少。别国若有心思霸占荆棘岭，即便无视我中央军，又怎会只派出一个军团去对付有险可依的傲天军团呢？”
“陛下还不知道吧，天下帝国、雷霆帝国等诸多邻国正向我边境集结大批军队。”应谬插话道。
“竟有此事？”威特责道：“怎不早说？”
“微臣也是刚刚才得到的消息。”应谬指指袋中的“回音盒”道：“所以，微臣认为，这足以解释这支神秘军团为何胆敢孤军深入了。”
“怕不止这么简单。”冷师接口道：“傲天大人在两军对阵时表现怪异，令微臣颇感疑惑。若他有心助我军消灭敌人，便不应牵制我主力部队，若他有心助敌人逃逸，便不应熟视无睹，待我将敌人完全消灭，这才扬长而去。”
“也许我可以稍做解释。”应谬道：“大人走后，我指挥大人留下的部队挖开被敌人掩埋的矿道，现矿道直通傲天大人驻地，而矿道尽头，有几座用来关人的囚牢，很像公主殿下、希娃大主教和柔雯描述的样子。”
“你是说，傲天跟这支神秘军团和绑架事件都有关联？”威特眉头紧皱。
“不会的，叔叔那么疼我，又怎会绑架我呢？”火凤大声抗议。
“很有可能。”冷师却极力坚持，他必须为自己的儿子寒城做点什么：“我想，傲天大人的本意是要和这支神秘军团联合将我军消灭，却不料我率部来得如此神，兵力又如此庞大，他们应变不及，只好由傲天大人和敌军一部牵制我军，掩护其余敌军撤退。”
冷师暗抹冷汗，他虽岔开“绑架”这个话题，只提两军对阵，却心中有愧，深感惶恐。好在旁人都被他的分析吸引，均低头思索，并没有注意到他的异样。
沉吟良久，应谬提出心中疑问：“如今想来，我在矿道内见到的信使已可肯定是傲天大人派去的，那么，他跟敌军有关联就是不争的事实。可是，他刻意夸大冷师大人的军队数量，恐吓敌军、使其不战而退的用意又不言而喻，此举明显在帮助大人，又该做何解释呢？”
众人呆住，一时无话。
威特许久方叹道：“虽说防人之心不可无，但他毕竟跟我是亲兄弟，在国家大事上应该不会拖我后腿。此事扑朔迷离，你们下去后务必要彻底调查，此刻倒不用费心劳神，妄自揣测，当务之急，咱们还是先留心一下边境和朝圣的问题吧。”
三人开始讨论国家大事，火凤再无心听下去，告退后又独自一人寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨戚戚去了。
正在闺房百无聊赖时，绿黛儿竟突然出现在眼前。火凤喜出望外，连忙拉着绿黛儿，问长问短，嘘寒问暖。绿黛儿把暗夜之行细细诉说，火凤不时提出疑问，很快了解了他们的这次历险。
火凤想着迪亚，眼中流淌着如水柔情。出生至今从没有一刻，火凤像现在这样快乐过，幸福将她紧紧拥抱。
曾经，她极力反对绿黛儿跟迪亚交往，一方面是由于对绿黛儿畸恋而产生的妒忌心理，另一方面却是因为迪亚无比低贱的身份。他是一个平民啊，怎能跟高贵的绿黛儿相提并论。
但是，她不得不佩服绿黛儿的眼光，由此而暗喊惭愧。当绿黛儿告诉她，迪亚会有辉煌的前途时，火凤放声大笑，仿佛听到天下最可笑的笑话。可如今的事实告诉她，迪亚果然不是池中之物，有朝一日定会冲天而起，雄霸天下。她在庆幸，庆幸自己同样爱上了迪亚。
绿黛儿推推火凤，神秘地笑着。火凤一下从脸红到耳根，不依地搂紧绿黛儿，把脸藏在了绿黛儿脑后。
“头都要被你烤焦了。”绿黛儿摸摸被火凤俏脸贴着的秀，不顾火凤强烈反对，笑着推开了她：“明天星期一啊，你这个当老师的准备怎么向自己的学生表达相思之苦呢？”
“要你管？”火凤眼光狡黠：“我自有办法让他终生难忘。”
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