桃林村村长，乔游屋：
元星未进屋门便看见一片柔和的白光透窗而出。踏入屋内，一股熟悉的气流浸润了元星的皮肤……甘露咒？眼前所见，苏雾倩立在床头，乔游夫妇侧身伴在左右。
难道苏雾倩真的会天隆观法术？元星跨步过去一把捏住苏雾倩的手脉。脉象平稳简单，并无气脉流转。这个女子毫无法力，这一点元星自信不会看错，那为何刚刚……
“喂！你又动手动脚干什么？”
“你怎么会在这里？”
“治病救人咯，怎么怕我抢了你的饭碗？不是你说要合作的吗，这么小气干嘛！”
乔游上前道：“王少侠莫怪，是我们请苏姑娘过来的，乔斌的状况不好……啊！不是我们不相信你和姜大夫的医术，只是我们担心……”
“没事，乔老村长不用理他。行侠仗义是我们修道之人的责任。刚刚经过我那一番妙手回春的治疗，相信您侄子必有好转！”
老两口本来也不指望什么了，只是因为苏雾倩的出现，带给了他们一丝希望。
“他哪还有什么转机？先给了人家希望，再让他们绝望，你于心何忍？”元星继续小声说道。“昨天姜大夫说的还不清楚吗？你究竟明不明白这个村子现在有多危险？真弄不懂你为何坚持留在此地，赏金对你来说就这么重要吗？”
“你想知道我为什么久留此地？可以！”苏雾倩凑近元星，故作神秘的说，“不过我有条件！”
元星很清楚的闻到了这个女子身上散发的清新香气：“说！”
“早膳之后，你要带我去桃林边缘一趟，须得保我安全。你可得想想办法，我才不要中那什么虫……白雾之毒。”
……………………………………
小树林：
元星搬来一个木桶，找了两块黑布放入桶里浸泡。桶内装的是鱼腥水，另有少量食盐和硫磺置于其中。
“这是什么？好大的腥味！”苏雾倩准时前来。她往桶中一看，发现桶里面都是鱼的内脏和血液，恶心的差点吐出来。“我的天……我才吃的早膳……”
元星拿出一块黑布慢慢拧干，示范着将黑布罩在脸上，接着把另一块递给了苏雾倩。
女孩捂着口鼻，摇着头后退。“你居然要我戴这个！你这是出的什么鬼主意？”
“不去就算了，又不是我强迫你要去。”元星把黑布扔了回了木桶，“是你自己来找我帮忙的。”
苏雾倩一大早就去找过姜业，向他询问避免被白虫侵蚀的方法。姜老爷子推说不知，还说王元星此人精通各种歪门邪道，一定有应对之法。苏雾倩这才无奈的找上元星。
青衣少女眉头紧皱，沉重的喘息着，终于下定决心似的深吸了一口气，用手捏着黑布一角，极不情愿的蒙在自己的脸上。
“这样可不行。”元星靠近苏雾倩，整理着女孩脸上的黑布。他双手绕过苏雾倩的头颈，在发髻后面打了个结。
苏雾倩的脸贴近元星的胸口。她不自觉的抬头，满眼幽怨的望着元星那向前微凸的下巴，却发现了那副略带作弄的表情。苏雾倩顿时一把推开元星，并从怀里拿出一张手绘的地图砸在他的脸上。
元星接过图纸一看，内有村庄外有桃林，整张图纸绘的有模有样，只是图中有一处做了特别标记。这情况，莫不是要去寻宝？
一路上，元星在前领路。苏雾倩捂着胸口在后面缓慢的走着，她实在受不了那股强烈的鱼腥味，胃中翻腾，时时作呕。
虽然是在桃林外围，但那些如飞鸟一般的蚜虫，依旧扑扇着翅膀时不时的在他们身前飞过。
两人的黑布上，已有斑斑白点。看样子虫雾突破桃林就是眼下的事情了，虽然没有进入雾林，可这外侧也终究不是安全之地。
“你坚持得住吗？如果觉得不行，我们不如趁早回去。”
“这些日子，你就没觉得乔村长有很多事情瞒着我们吗？”苏雾倩蹲下身子休息。
“我们毕竟是外人，乔老不肯尽言，也在情理之中。”
“村子出了这么大的事，他明明有求于我们还说话不尽不实，这样也无不妥吗？”
“那得看他究竟隐瞒了什么。”
“前些天，你还没来之前。我偷听了乔村长与他侄子的对话，听到了一些不得了的事情……”
当年的北湛，自建国以来便战事不断。军事战报传递，大焽有狼烟，北湛有报信树。湛州地区村落偏僻，相邻的村落之间距离略远。若有村庄被袭击，村民们就点燃村中的报信树。报信树可持续燃烧好几个时辰，不断的释放浓烟，直冲云霄。
如今的大焽已不像从前那般暴政，村民们恢复了燃烧报信树的习惯。虽无战事，但遇到紧急情况，大家还是会焚烧报信树来相互求援。桃林村发生白雾虫灾之后，村长命人烧了一棵最粗壮的报信树。
“然后呢？焚烧报信树在这地区不是很正常？”说了这么多，元星还是不知苏雾倩之意。
“事情奇怪就奇怪在这里！他们烧完树后，发现灰烬里面有一样东西竟然烧不掉。你猜是什么？”
“你年纪轻轻怎么说话跟大爷大娘似的？你就不能一次说完！”
苏雾倩对元星翻了一个白眼：“他们吓的直接把那东西给埋了！幸好乔老村长私自画了这么张地图，被我临摹了一番。我估计，他是想以后自己偷偷挖出来！”
“你是说，这标记处就是他们埋葬的位置？会是文书中提到的金桃吗？”元星想想觉得不可能，“报信树又不是桃树，怎么会长桃子。”
“什么……金……金桃！你居然也知道金桃的事？！”
元星看了看地图，目测了下方位，扶起地上的苏雾倩向着目标进发。“我就知道，你那用来寻找钱财的鼻子这么灵敏，怎么会闻不到金桃的味道！说说看吧，金桃的事情你知道多少？”
按照苏雾倩的说法。大概八十年前，也就是乔村长祖辈那时候，村子里出了一件奇事。桃林的桃树连续两年没有结果，到了第三年的时候桃树上居然长出了金桃子！村里人想将这事隐瞒下来，可是无论他们再怎么低调，金桃的消息还是传到了附近的村落，没想到引来一批马贼，把这些金桃全都抢了去。
这一段历史并未被详细记载，只是口口相传。祖辈临终嘱咐，桃林村后人世世代代不可怠慢桃林，惹桃仙不快。
那一晚，苏雾倩偷听乔家人的谈话，他们提到了金桃的事情，应该是在研究当年的细节。乔斌苦劝村长迁村，可是村长并不甘心，若是桃林能再结金桃，这几年苦撑过去又有何妨，只要桃林不烧一切就有希望。
元星与苏雾倩停下脚步。目的地已到，元星挥铲掘土，不一会就在地中挖到一个坚硬之物。待他们把硬物全部挖出来之后，发现此物形状像是一段从树干上剥落的树皮，而它的质地……
“黄金！真的是黄金！”苏雾倩将沉甸甸的黄金树皮捧在自己的怀里，小心的抹着上面剩余的尘土。
原来报信树的体内藏着一截纯金做的树皮，背面光滑的部分刻有几句文字。字体不甚清晰，但这绝不是大焽国的文字。
“这是北湛文！”
怪不得他们要赶快埋了。若是让人知道这里有北湛国遗留之物，恐怕会给桃林村带来灭顶之灾。元星不顾苏雾倩的阻拦，要将黄金树皮埋回去。
“喂！这可是黄金！我们费这么大劲挖出来的，你干嘛又要把它埋了？再说这段文字怎么办？你又不认识那些字，我们总得找人……等等！你怎么知道是北湛文！你认得那些字对不对？上面说了什么？”
“有些事情还是不知道的好。”
“开什么玩笑！我冒这么大的险跑来这里。难道就是为了一句‘不知道最好’？”
“即使你知道又能如何，这个赏金你是赚不到了。”
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