杨坚回到仁寿宫，与独孤皇后一同走出了宫门，来到高大的大理石台阶之上，眩目的坡道七折而下，精美的汉白玉栏杆肃立两旁，坡道中间是雕龙刻凤的螭陛，若皇帝乘轿，轿夫于台阶行走，皇帝即可以悬在布满浮雕的螭陛上，尊贵无比。羽林军顶盔贯甲，扣环执刀，浑身金光闪闪，站姿威风凛凛，守卫在坡道两侧和基台的各个角落。帝后在侍从小心翼翼的护卫下慢慢走下台阶，庞大的仪仗队伍已等候多时，两人登上辇轿，并排而行，浩浩荡荡地向承天门开去。
不得不说杨坚胸怀大略的同时，也心思细腻，此次仪仗也和以往大不相同，寻常的，不过是些旌旗幡幢，鼓吹车队，派头倒是十足，却真是个繁琐拖沓。杨坚有意在突厥人面前炫耀武力，大量裁减虚头巴脑的仪仗，而选择十二府禁卫军伴驾左右。兵士皆金甲绣袍，或持钑挺槊，或手执强弩，左右各六队，气势逼人。
承天门前的宫廷广场上，宴会已经安排妥当，文武分站，千官序立。杨坚与独孤皇后登上承天门上的楼观，门的东西两侧的朝堂相向而立，成环抱之态，向南还可以望见朱雀门。见帝后已到，门前众人皆纷纷拜倒，山呼：“万岁，万岁，万岁！”，巨大的声音把树上的鸟一群群地惊起，扑棱着散开了。就在杨坚享受着万人之上的荣耀的时候，他眼尖地发现，广场有三个人腰板挺直，一动不动，看他们的古怪打扮，杨坚知道，这三人全是突厥使臣。他不禁气血上涌，但暂且不能发作，高声说：“众卿平身，入座。”
接着，文臣武将纷纷就坐，杨坚也和皇后从楼上款款走到广场须弥座上的御椅，刚刚坐稳，三个古怪打扮的人就一前两后地走了来。领头的身材高大魁梧，一头浓密的黑发被梳成一个个粗大的辫子，基本覆在脑后，上面还系着草绳。他肤色古铜，面色赤红，脸庞宽阔，双眼眯缝，肥厚的嘴唇周围长着一圈拉拉碴碴的胡子，粗短的脖子上挂着狼牙，虎爪等骨骼，肩上披着带着腥味儿的羊羔皮。最外面穿着墨狐皮的风衣，隐约可以看到里面套着的左衽翻领袍，一双尖头靴子在石砖上踢得唰唰作响。他身后的两人也是相似打扮，不过衣裤服饰的规格明显低了不少，而且一个瘦高，一个矮胖，走在一起非常滑稽。
三人定住，手往胸口一搭，略略欠了欠身，草率地行了礼。为首的大汉还神情傲慢地吐出一串串叽里咕噜的突厥语，双手背腰，仰着脸儿站着。另外两人也不作翻译，驴脸和胖脸上汪着一层似笑非笑的油滑表情。杨坚哪里通晓突厥语，一时难住，懊恼不已。突然，台下席间站起来一个英俊男子，举杯贺道：“原来是沙钵略可汗的王子阿史那沙雕，可你身为使臣，来朝见我大隋皇帝，却不行隋礼，怕是于理不通吧？”杨坚与独孤心头一惊，他俩向来对太子杨勇留意更多，对次子杨广，还有其他三个儿子关注很少，没想到广儿竟通突厥语言，在关键时刻，为隋朝保全了颜面。
阿史那哈哈大笑，用汉语说道：“隋朝皇帝是你们中原现在的天子，我是大漠未来的天子，天子与天子相见，自然是各行其礼。”
杨勇不愿意被二弟抢了风头去，立刻反驳道：“哼，尔不过漠北一小小部族的首领之子，居然敢妄称未来天子，天子只有一个！那就是我大隋皇帝！”
阿史那不慌不忙，扭头看着杨勇，“早听说中原是礼仪之地，讲究规矩，我部上下一心，吃穿用度不分你我，不如隋朝，三六九等是一清二楚。”
杨勇气白了脸，“你……”还未开口，阿史那继续说：“若真按太子殿下所言，依你们的规矩办……”这粗莽汉子奸笑着，故意停住话头，挑衅地斜着眼看了看危坐在高台上的杨坚，“恐怕，得烦劳隋朝皇帝大驾，从宝座上下来，给本王子行礼。”
此言一出，如晴天霹雳，炸得在场所有人头晕眼花，没有一个人不认为他疯掉了！就连他背后的两个跟班也吓得浑身颤抖，惊恐万状。杨勇震惊得用手指着阿史那，咬牙切齿，一时竟然气得说不出话来。杨坚不愧是皇帝，哪怕怒火中烧，表面仍然是平静如水，不过手上却把鹿卢剑攥得颤颤响。
“阿史那！放肆！你要不说个明白！教你有来无回！”四子杨秀拍案而起，顾不得打翻了酒壶，厉声质问道。
阿史那见群臣议论纷纷，皇子对他怒目而视，依旧毫不慌张，“中原人的礼仪之祖是孔子，论语里有一段话，林放问礼之本。孔子曰：大哉问！礼，与其奢也，宁简；丧，与其易也，宁威。由此可见，你们的礼求实不求形，所以我若向隋皇参拜，不过是趋炎附势，而隋皇向我参拜则是礼贤下士，各位以为哪一种更合乎礼呢？”
好一个阿史那！杨坚打量着这个突厥王子，从他丑陋的容貌和野兽一样的打扮怎么也看不出这厮还熟读论语！见一叶落而知岁之将暮，睹瓶中之冰而知天下之寒。敌手对自己如此了解，实乃心腹大患！心腹大患呐！
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