贾仁禄伸手在下巴处摸了几摸，作捋须状，心道：“什么时候也去留撇胡子，常言道：‘嘴上没毛，办事不牢。’我说我以前怎么一事无成，原是嘴上没长毛。唉，这时代以长须为美，像我这样下巴处光溜溜地，处处遭人白眼，受人歧视。”跟着哈哈一笑道：“曹公远来是客，我新学一曲，特来献丑，以迎接大军。”
曹操听着那单调刺耳的琴声，心中烦闷，眉头一轩，道：“恕我孤漏寡闻，不知仁禄所奏之曲何名？还盼告知。”
贾仁禄不答，回过头去，对貂婵说道：“兀那婆娘，这里是沛县，我让你教我弹《大风歌》以助曹公之兴。没想到你这老师太也差劲，我弹了半天，累得浑身是汗，曹公居然没听懂。”
貂婵白了他一眼，道：“我还没说你这个学生太也差劲呢，学了老半天，这么简单的曲子也不会弹。弹得这样乱七八糟，让人听了想睡觉，可怜我这个名师，摊上你这个劣徒，真是倒了八辈子霉了。”
城下大军黑压压地排成一片，密密匝匝，实不知有多少人。曹军将士个个手执兵器，或刀或枪，或戈或戟，或弓或弩。蓄势以待，唯等一声令下，便即攻城。小沛西门之外一派肃杀之气，令人胆寒。贾仁禄、貂婵不是浑人，当然知道其中厉害，眼见城下大军，如潮水一般，绵延不尽，心中焉能不怕。只是形格势禁，无可回避，怕也无用。面对如此众多的敌军，心中难免犯怵，唯有夫妇二人互相笑闹，忘却眼见危局，沉浸于暂时的欢笑之中。便如《寻秦记》项少龙引用的那则“一滴蜜糖”的故事所示一般，只要有一滴能甜上一时的蜜糖，人们便可以忘却一切烦扰、苦难。
曹操抬头张望，见二人在此紧要关头，仍有暇胡说八道，嬉笑打闹，视城下大军如无物。怎能料到二人在硬充好汉，还以为刘备一方已定好诡计，因此二人有恃无恐，不慌不忙，心中忧虑更增。他一生多疑，如今眼前形势虚虚实实，如迷雾一般看不通透，更令他思前想后，顾虑良多，不敢妄动。思索半晌，方道：“仁禄啊，你琴也弹过了，五十万大军岂能空等多时，岂不让三军将士齿寒，还请玄德出来打话。”
刘备于石梯处大声喊道：“既是丞相有此雅兴，邀猎城下，我焉敢不奉陪！”说着缓步登梯，来到城上。
曹操笑道：“玄德，许都一别已过数月，我常自思念。今见玄德身体清健，更胜往昔，我心甚喜！于今来此并无它意，不过是想请玄德会猎于城外而已。既是玄德应允，还请移驾出城。”
刘备毫无摆驾的意思，微微一笑，反问道：“丞相可知此处是何所在？”
曹操笑道：“玄德是在考我，此处亦称沛县，高祖故乡便在离此不远的丰乡。”
刘备手扶城砖，低下头去，怒视曹操，道：“你既知此处乃高祖祥之地，焉敢在此地妄动甲兵。我乃刘姓后人，高祖子孙。你堂堂汉室丞相，却不容刘姓皇族，如此急急相逼。今日更是领着大军，来攻小沛。到得此间，不知反醒谢罪。仍是咄咄逼人，大言不惭。高祖泉下有知，岂能容你！”
曹操眉头一皱，心道：“好厉害！竟从我的一句话中牵出这许多大道理来。对方理直，既便我恃强硬攻，胜了也无甚颜面。不过我率二十万伐徐州，天下皆知，空去空回，岂不为天下笑。”想到此微微一笑，道：“玄德误会了，你我二人倾盖如故。今日来此，只叙旧情，别无他意，还请玄德出城一叙。”
刘备遥指曹操，骂道：“丞相当某是三岁孩童？你欲诱我出城擒之，如此歹意我岂能不知！既是丞相言及旧情，若要叙旧，城内也是一样的。丞相若肯撇下三军进城，我一定扫榻相候，同丞相一起畅谈天下。”说着面带恭敬之意，伸手肃客。
曹操捻须微笑，道：“玄德此举也有诱我之嫌。”
刘备坦然道：“我待客之意甚诚，丞相未免以小人之心度君子之腹了。”
曹操道：“看来今天这旧是叙不成了，我有心撤退，奈三军不肯退何！”说完一举手中令旗，身后三军挥舞手中兵器，齐声大喊：“杀！杀！杀！”喊声响彻云霄，震得城上诸人双耳嗡嗡直响。曹操意态闲暇，令旗一舞，身后将士便即噤声。曹操笑容可掬，面有得色，捻须不语。
刘备定了定神，道：“看来丞相一意孤行，欲恃强用武了？”
曹操笑道：“三军既已到此，若无一战，如何遂退？岂不为天下笑。”
刘备笑道：“哈哈，全三军而退，如何会为天下笑？可笑乃是不明形势，妄自尊大，一味用武，却惨遭败迹的愚蠢之徒。”
这几句话争锋相对，曹操空费唇舌，讫今为止，没占到半丝便宜。不禁有些气恼，欲下令攻城，却心疑城中有埋伏，不敢妄动。有心撤退，却恐为天下人所笑。如此进退两难，不由低头沉思，刘备见其不答，笑道：“呵呵，丞相踌躇满志，亲率大军到此，定欲一战啰？”
曹操点头道：“即便我答应退兵，三军将士也未必肯答应！”
刘备大声道：“历来两国交兵受苦的都是老百姓，伤损都是三军将士。此事因我而起，我不愿双方将士因我而亡……”
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