刘备伸指在御案上敲了几下，道：“仁禄怎么还不来？”
贾仁禄昨晚就猜到刘备今天会宣他上朝，他也知道若是自己若表现得太积极，没有皇上诏命就起了个大早，屁颠屁颠的赶到未央前殿。刘备他老人家见他如此关心国事，一定会打心眼里感动出来，然后就会让他每天都如此，那不是要了他的小命么？
伴君如伴虎，这忠心什么时候该表，什么时候不该表，这可是一门很深的学问。倘若这里面的门道要是不了解清楚，就会像韦公小宝当年那样。他为了骗到更多的赏赐，在康熙思念父亲痛哭流涕之时，陪着他号陶大哭。这小子本就善长假哭，这一哭开头，眼泪长流，呜呜咽咽的哭得凄惨之极。竟比康熙哭得还要伤心百倍。殊不知这样一来显然太过忠字当头，奋不顾身。果不其然，康熙见他哭得伤心，大为感动，当即便派他去五台山做小和尚，陪伴顺治爷这个老和尚。虽然韦公小宝做和尚的时间并不长，还因祸得福，遇到了心上人阿珂。但在少林寺出家为僧，不能吃荤，不能赌钱，不能看戏，不能听书，怕是他这一生中最痛苦的经历了。有了这一惨痛的教训，他痛定思痛，日后在康熙面前就不敢表现的太过忠诚，以免后患可虑。
贾仁禄混迹官场也有些年头了，这里面的门道都不用刻意去学，看也看会了。韦公小宝的悲惨教训，他自然深以为诫。像现在这样，就算他明明知道今天早朝刘备会召他入宫，他也不敢未经传诏，就跑到宫里去上朝，这样他不但得不到任何赏赐，还会被要求天天上朝，那样他就真该解下裤带上吊了。于是乎他假装什么不知道，躺在床上，搂着甄宓，说什么也不肯起来。甄宓早已猜中他的心思，她也不想心上人天天天不亮就起床，也就没有催促。两人絮絮烦烦，拣捡些没要紧的事情来说。
两人正聊得起劲，赵二来报，内侍请贾仁禄进宫上朝。贾仁禄大叫一声：“知道了。告诉那家伙，老子才刚睡醒，尚容更衣，让他等一会。”一面说，一面慢条斯理爬下床。甄宓倒也配合，慢条斯理的替他穿好衣服。贾仁禄洗了把面，漱了漱口，迈着官步，慢慢踱到正厅。
来到正厅，再看他表情时，可就完全两样了。只见他一脸惶急，问那内侍道：“什么，皇上宣我入朝？一定是生了什么大事，你怎么不早些和我说。”一捂肚子，道：“哎哟，凡事都急不得，越急越出事。我实在憋不住了，先去更衣，你且稍待。”说完不待他回答，又跑到茅坑里，蹲了小半个时辰，这才施施然的和那内侍来到未央前殿。
他到时，刘备正倚在案上打磕睡，毕竟他昨晚被拓跋力微灌了十几爵，今天又起了个大早，宿酒未消，头昏脑涨。他见贾仁禄迟迟未来，倒也乐得清闲，乘机补眠。群臣则三三两两的聚在一起，窍窍私语。
站在刘备身旁内侍，见贾仁禄来了，忙将刘备叫醒。刘备笑了笑，问道：“仁禄啊，你怎么这会才来。”
贾仁禄忙将早就编好的谎言献上：“皇上明鉴，微臣不知道今天要早朝，所以昨天晚上………内侍来时，臣尚在熟睡。臣一向睡得很死，睡着的时候就是打雷也吵不醒，皇上您也是知道的。赵二费了老大劲，才把臣叫醒，臣听说皇上宣召，赶紧穿好衣服赶了过来。没想到还是耽误了不少时候，还请皇上恕臣迟来之罪。”
刘备哑然失笑道：“朕就知道，你在家里一准没干好事。好了，现在不是讨论这些事情时候。朕今天叫你来有几件大事想和你商量一下。”喝了口茶，道：“还有七天时间就要会试了。会试将在礼部举行，公佑，不知你那准备的怎么样了？”
孙乾道：“臣依照皇上指示，已准备就绪。”
刘备道：“朕看了各地送上来的人员名单。今年参加考试的学子可比上一次多了一倍不止。人多了，麻烦事也就随之而来，你可不能马虎大意，掉以轻心。”
孙乾道：“臣谨遵皇上教晦，不敢有丝毫怠慢。”
刘备道：“嗯，还有你准备的场地可够大？会试当日学子云集，若是地方太小，学子们都挤在一起。一来影响情绪，二来也给不法之徒以可乘之机。朕这次真心想通过考试选几个有用人才，可不能因为这种小纰漏，把事情给搞砸了。”
孙乾道：“臣也看过了与试学子名单。臣考虑到学子众多，特地将礼部正堂及附近的官署全部腾了出来，略加布置，供学子考试之用。”
刘备缓缓地点了点头，道：“嗯，礼部衙门朕曾去看过，地方宽敞，而且附近绝少民居，十分僻静，用来做考试地点，倒也合适。不过地方都腾出来了，那几日你们上哪办公？你可别以为礼部所掌礼仪、祭享、贡举之政皆非国之要务，一天到晚没什么事干，就心生怠惰。拓跋力微来访，朕盛情挽留他在京中多住些日子，他也答应了。接待外藩朝见使节正是礼部之职，你主掌礼部，责无旁货。这段时间拓跋力微及其从人的一应生活起居，上至行程安排，下至缮食供应，都要妥善安排，不可有一丝一毫的懈怠，要让他们觉得在这里就和在自己家里一样，倘若他有任何怨言，朕可唯你是问。”
礼部可是出了名的清水衙门，礼部尚书的清闲程度也绝不亚于那个连朝也不用上的贾仁禄。孙乾打一开始就追随刘备，历经患难，自始自终，忠心耿耿，不离不弃，可以称得上了刘备的铁杆粉丝。刘备又不是瞎子，谁真心对他好，谁对他阳奉阴违，他心里都跟明镜似的。孙乾追随他时吃了多少苦，遭了多少罪，他心里也都有数。于是他挖空心思的替他安排了这么一个职位，一来搞外交正是他的强项，二来这个部门出了名的清闲，几乎已经到了光拿钱不干活的地步了。刘备让他干礼部尚书，名为挥余热，实际上就是让他颐养天年。何况他不仅仅只是个礼部尚书，还兼着特进、开府仪同三司，光禄大夫，散骑常侍等一连串虚衔。他同时拿着几笔奉禄，又有几千户食邑做后盾，最关键的是还不用干什么活，这小日子过的别提有多美了。天有不测风云，人有但夕祸福。他烧的原本是个冷灶，哪知突然之间变得热乎起来。会试、拓跋力微来访、吴国遣使修好、曹植去帝号上表称臣等一连串烦人的事情接踵而至，忙得他是焦头烂额。众所周知，如果一个人从头到尾都很忙，一段时间突然特别忙，自然不会有什么感觉。反之若一个人从头到尾都特闲，一段时间突然特别忙，那感觉当真是生不如死。这种感觉孙乾现在深有体会，恨不得找面墙一头撞死，一了白了。
孙乾听了这话，一脸郁闷，说道：“拓跋公子这些日子的生活起居，臣已妥善安排，请皇上放心。至于办公场地，礼部后院还有几间屋子，原本用来堆放杂物，臣也给他腾了出来，用作办公场地。地方虽然小点，但凑合几日，应该没有问题。”
刘备缓缓地点了点头，道：“这段时间可辛苦你了。”
他一言嘉奖，孙乾又是感激，又觉荣耀，一时忍不住，险些要涕泪横流，好在在关键时刻他突然想起男儿有泪不轻弹这一古训，强行忍住，说道：“皇上待臣恩重如山，臣便是粉身碎骨亦难报君恩之万一。”
刘备捋了捋须，微笑点头，道：“两年前，朕一统河北，拓地直至辽西，与辽东接壤。曹植畏我兵威，去帝号不敢称，上表称臣。如今曹植再度遣公达来朝，人已到了洛阳附近，不日便将抵京。现在朕的主要敌人是孙权、曹丕。曹植窜身一隅，已不能有为，可以先放一放。公佑，公达来了，你要好生接待，不可怠慢。”
孙乾心道又要忙了，应道：“是。”
贾仁禄心想：“刘备一大清早把老子叫来，所议之事却都和老子无关，这不是涮人玩么？”
只听刘备说道：“仁禄，会试之期将近，你也别整天忙着这个那个了，也得静下心来替朕张罗此事。最近这段时间散朝之后，你还是得去中书省议事堂……”
钟繇、诸葛亮互视一眼，齐道：“皇上，这事须当从长计议。”
刘备微微一笑，道：“朕也知道仁禄生性好动，没事干时喜欢搞些小动作。不过会试关系到国家选拨人才，朕十分重视，你们也克服克服。毕竟从现在到会试结束，也没几日了。”
钟繇、诸葛亮听刘备这么说，倒也不敢再说什么了。
刘备对贾仁禄说道：“你小子最近也给朕收敛些，别人到哪里，哪里就鸡飞狗跳的。”
贾仁禄嘿嘿一笑，道：“臣遵旨。”
刘备笑了笑，问他道：“杨瑛这小妮子是住在你家吧？”
贾仁禄见他终于说到正题，心中一凛，道：“正是。”
刘备问道：“和亲之事，你和她说了没有？”
贾仁禄点了点头，道：“这么大的事，臣怎敢瞒着她。”
刘备问道：“她什么态度？”
贾仁禄道：“当然是不乐意。”
刘备道：“和亲有何好处，你难道没对她说起？”
贾仁禄道：“说了。我对她说，若是鲜卑强大了，一定要打大汉的主意，老百姓可就要遭殃了。我让她看在千千万万百姓的份上，勉为其难，嫁入鲜卑，以维系两国长久和平。”
刘备连连点头，道：“你说的很好，她怎么说？”
贾仁禄道：“她说她要再考虑考虑。”
刘备怒道：“婚姻大事向来由父母作主，哪容她考虑！长文！”
陈群应道：“臣在。”
刘备道：“你这就以朕的口吻写一封信给杨彪，将和亲的利弊详细写上。杨彪虽然归隐乡里，但他老诚谋国，心忧天下，又是通情达理之人。我想他也不愿见到鲜卑铁骑横行中原，劫我财物，杀我百姓，一定也不会反对这门婚事的。”
陈群应道：“是！”
刘备道：“拓跋鲜卑能不能和我们一条心，这个杨瑛可是个关键。仁禄，你可不能把人给朕放跑了。倘若成亲时找不到人，朕可唯你是问！”
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