这个梦前半段让人心花怒放，乐得他打心眼里笑了出来;后半段却令人怒如狂，气得他将牙齿咬得格格直响。他细细回想适才梦中所生的一切，杨瑛的话语似乎仍然在他耳边萦绕，而自己的的确确见到她的泪水一点一点的从眼眶中滚落，滴在胸口，她的绸衫不吸水，泪珠顺着衣衫滚了下来。这一切是这么的真实，以至于他根本不相信这是一个梦。当下他抱着万一的指望，一个鲤鱼打挺，翻身而起，在小树林里瞎找一阵，叫了几声：“杨瑛。”，却哪里有人答应？不过倒有几头不识趣的畜生在他喊完之后，胡乱叫唤几声，权当回应。
邓艾苦笑了笑，喃喃自语：“这根本就一个梦，可我却傻乎乎的爬起来瞎找，我还真是个笨蛋。”走了几步，坐在适才上吊垫脚石头上，低头出了一会神，又道：“这真的是个梦么？怎么会如此真实？”说着他又陷入沉思，突然想到自己这些天来的经历竟和眼下这梦惊人的相似。似乎从他取得豫州解元那一刻起，上天就在和他开玩笑，一忽儿让他喜，一忽叫他愁，高兴得时候当真做梦也会笑，而悲伤得时候则令他肝肠寸断，痛不欲生。而这一切又来得十分突兀，事先又没有半点征兆。就好比昨天，自己奔到新安附近，身患重病，体力不支，眼看就要死于沟渠，无人问津。哪知却偏偏遇上了荀攸，荀攸对他的才华倍加赞赏，打算亲自向曹植举荐，自己毕生的愿望转瞬间就要化为现实。哪知还没高兴半天，荀攸却莫明其妙的死在驿馆之中，他到底是怎么死的，自己直到现在都没有搞清楚，更气人的事，荀攸死后自己还在他的屋里出现过，这一笔烂帐就这样莫明其妙的算在了自己头上。眼看就要到手的荣华富贵就这么着成了一场春梦，自己也莫明其妙的背上两条人命，成了人人眼中深恶痛疾的杀人恶魔，天下虽大，自己又何处安身？
如此巨大的反差，对一个人的打击有多大，可想而知。要是只有一次，倒还可以忍受。可自从他中了解元之后，这种事情就接二连三的生，往往他刚沉浸在喜悦之中，一场大难便无情的降临到他头上。可当他正在伤心难过之时，另一场能让他大喜若狂的好事跟着到来，如此周而复始，永无止歇，到后来他也不知道自己到底是该哭还是该笑了。
想着想着他忽得想起了塞翁失马的故事，故事里那个边塞老头真可谓是料事如神，当他的马丢了的时候，别人都在替他伤心难过，可他却笑呵呵的不以为意，对众人说道丢马当然不是好事情，可谁又知道它不会带来好结果？结果如他所料，过了几个月那匹马不但自己屁颠屁颠的回来了，还拐带了小马驹一头。街坊四邻十分佩服他的远见，纷纷道贺，可他却面有忧色，对众人说事是好事，可谁又知道它不会带来坏的结果？好几天过去了，什么事也没有生，正当众人都以为塞翁越老越糊涂，精神不怎么正常的时候，一个不好的消息传来，塞翁的儿子骑着那匹拐来马驹出去溜弯的时候，不慎从马背上跌将下来，摔断了狗腿，成了跛子。四邻这才知道原来塞翁不是一个神经病，而是神仙，居然连这样的事情都预见到了，纷纷跑到他家嘘寒问暖，塞翁十分平静的对大家说谁知这事不会带来好的结果？大家一听都在背地里偷着乐，心想他的儿子腿摔断了，从此成了跛子，永远无法像正常人那样行走自如，这可是天大的不幸，哪还会带来什么好结果？哪知没过多久，胡人入侵。身强力壮，有把傻力气的小伙子都被强拉去打战，几场大战打下来，参战的兵士十死**，没几个活下来的。塞翁的儿子恰好摔断狗腿，成了瘸子，竟不用参战，得以躲过一劫，幸免于难。不过这次街坊四邻死的死逃得逃，已没有人再来道贺矣。
他虽然十分佩服塞翁的远见卓识、达观知命，可自问无法做到，心想历经磨难好不容易才遇到高兴的事情，高兴都还来不及呢，哪还有空去考虑这事会不会带来负面影响。同样道理，明明一帆风顺，心花怒放，突然形势急转直下，这个时候伤心都来不及，哪还有空去考虑这事会不会带来好的影响。可是经历过这许多大好大坏，大起大落的事情，他不得不考虑荀攸之死这件事将会给自己带到好运还是灾祸。他又将往日之事理了一遍，现一件好事之后总是跟一件坏事，现在荀攸死了，紧接下来出现的事情按理应该是好事，可是依这恶梦所示，接下来要生的事倒不太像什么好事。这恶梦来的甚是突兀，做完之后他心里总是忐忑不安，总觉得杨瑛像是遇到了什么危险。
如今杨瑛在他心目中，已不仅仅只是一个貌若天仙的颜如玉，还是一柄打开成功大门的金钥匙。这钥匙要是给人抢跑了，自己打不开门，往日的辛苦岂不白费了？往日的罪不也就白受了？自己当初之所以打消自尽的念头，忍辱偷生，为来为去，还不就是为了有朝一日能像苏秦一样，乘着驷马高车，前呼后拥，衣锦还乡，这个愿望要是永远也无法实现，自己活在世上还有什么意思？
如果真像梦中所示那样，杨瑛在长安遇上别的男人，情有别钟，那眼下最重要的事情，就不是为自己洗脱嫌疑，而是赶到长安去，无论如何也要阻止这种事情的生。当下他站起身来，迈开大步向西方奔去，可走了几步，他又停了下来，笑道：“这不过就是一场梦，我若傻乎乎的跑到长安，岂不自投罗网？杨姑娘和我虽未有婚姻之约，但我可以看得出来，她此生非我不嫁，我也别为了这种没影事情瞎操心了，还是想想该怎么身上这两桩贼名吧。”低头想了想，心中又道：“荀攸之事与我无关，我想朝中多有明察秋毫之人，不会指鹿为马，把罪名硬安到我头上，这事倒不用担心。现在最要紧的还是要想个法子解决蹇乂那桩案子，只要我能把这桩案子查个水落石出，我一定可以扬眉吐气，扬名立万。皇上见我有如此本事，也一定会器重我，重用我。到那时我就可以向梦里那样，坐着驷马高车，前往太行山麓提亲。如今要想这官越做越大，在朝中没有人可不行，杨瑛的父亲杨彪海内人望，朝中官员多是他的门生故旧，我成了他的女婿，将来的仕途一定会一帆风顺，前程似锦。”
他越想越得意，越想越开心，不禁双手插腰，在林中哈哈大笑。笑了一会，他猛地想起自己现在可是官府缉拿的要犯，是一头人人都可是痛打一顿落水狗。既然如此，自己是龙就得盘着，是虎就得卧着，岂能如此得意忘形，要是给路人现，小说整理布于自己又该哭了。当下他收起笑容，到林中打了两头山鸡，架在树枝上这么一烤，不一会就脂香四溢，他一路上历经艰苦，好久都没有吃过这么好吃的东西，片刻之间，就将两只鸡吃了个干干净净。
他用了晚膳，精神大振，辩明了方向，径向函谷关奔去，在道非止一日，这日他终于到了蹇乂的故乡缑氏。他知道自己现在是什么身份，要是大摇大摆的进城，一定会被官差抓住，拉到牢里严刑拷打。当下他来到城外小树林，将自己的衣服扯个了稀烂，跟着一咬牙，挥拳照着自己的面门狠狠的来了几下，然后胡乱抓几把沙土往脸上一抹。可巧那片树林中有一片小湖泊，他到水边低头一瞧，好家伙，一张脸肿得像个猪头，连自己都差点认不出自己来，心道这样的装扮一定能混进城去，不由精神一振。
可能是上天也觉得这样对他是有些过分，得给他一些甜头。虽说缑氏城外布告栏也贴着他的大头**，可是他此时模样大变，守城将士又大多都是做一天和尚撞一天钟的懒散之辈，愣是没认出他来，这城还真让他给混进去了。缑氏是洛阳附近的一个小县，其地位有点相当于今日的卫星城。地方不大，蹇家在当地又极有势力，可以说非常好找。邓艾都没向路人打听，便找到了几乎将县城西南角整个占满了的蹇府。但见蹇府府门大开，白带高悬，布幡迎风招展，门前立着两排家奴，个个披麻吊孝，哭丧着脸，就好像别人欠他五百吊钱没还似的。很显然此次杀人事件的唯一幸存者蹇福已将蹇乂的灵柩护送回家，家里正在为他张罗丧事。
邓艾心想就自己现在这模样，肯定没法以吊丧为名混进府中打听消息。他正没理会处，忽见不远中小巷中，几个人正指着蹇府窍窍私语。他心下一喜，端着进城时顺手牵来的破碗，来到府门口，大叫：“我快要饿死了。求求老爷行行好，给两口吃的吧。”
站在队尾的家奴心想自己家里又没死人，却要替人挂孝，越想越觉得窝囊，正没好气，挥了挥手，叫道：“死叫花子，你也不看看这里是什么地方，快滚，快滚，再不滚，你爷爷我可就要对你不客气了。”
邓艾像是没有听见一般，叫道：“各位好心的大老爷，求求你们可怜可怜我，胡乱给两口吃的吧。”
众家丁都是属螃蟹的，平时在县里都是横着爬，跋扈惯了，见这个不识好歹的叫化子居然敢惹自己不痛快，恼将起来，齐叫：“没有，没有，快滚，快滚。”
邓艾像是王八吃称砣铁了心了，大叫乞求，叫声十分凄惨。众家奴再也忍不住了，一拥而上，拳打脚踢，将他一顿好打。几位恶奴仍觉得不过瘾，七手八脚的将他高高抬起，使劲一抛，他的身子像一捆稻草一般平平的飞了出去，重重的摔在地上。世上还真有这么巧的事情，他落地的位置，不偏不倚，正好就在那条小巷里。
几个好心人上前将他扶起，一老者对他说道：“小伙子，你是从外地来的吧？”
邓艾点了点头，道：“我是从襄……襄城来的，怎……怎么了？”
那老者向蹇府瞧了一眼，压低声音道：“怪不得，怪不得。我来告诉你，城里哪家人家你都可以去要，唯独这家人家不行。”
邓艾问道：“为什么？”
那老者道：“这可是我们缑氏城里一霸，别人躲都来不及，你却主动往上凑，这不是找死么？”
邓艾吐了口血，道：“洛阳城的大户人家我都去过，他们最多不给，把我大骂一顿，也没像这家人家这么凶。光天化日之下，他们尽敢胡乱打人，难道不怕王法？”
那老者道：“王法？蹇家生意遍及全国各地，十分的有钱，连县令都要让他三分。他们家其实就是这里的土皇帝，想干什么就干什么。别说只是打了你这么一个小小的乞丐，就是打死个人，抢了个姑娘，那也是再平常不过的事了，又有谁敢多管闲事？”
邓艾大吃一惊，叫道：“什么，什么。我走南闯北也见过不少事，还从来没见过如此无法无天的事情？世上真有这样的事情吗，老人家你可别骗我。”
那老者最受不得激，叫道：“好端端的我骗你做什么？蹇家少爷叫蹇乂，他在世上的时候就喜欢漂亮女人，只要他在大街上相中哪个姑娘，也不管人家愿意不愿意，招呼家奴一拥而上，抢了就走。张家的闺女、李家的闺女，还有王三的媳妇都曾被他相中，抢到府里，再也没有回来。自从王三的媳妇被蹇乂那小畜生活活打死之后，城里的大姑娘小媳妇吓得再也不敢出门，多亏了这个叫邓艾的大英雄，不然咱们小百姓的苦日子不知什么时候才是个头啊。”
邓艾听那老者管自己叫大英雄，打心里眼乐了出来，悄声道：“他这么无法无天，难道官府就不管管？”
那老者苦笑了一下，道：“官府？县令大人早就被蹇家用钱收买，和他们穿一条裤子，哪会理会我们这些小老百姓的死活？”
一中年妇女叹道：“谁说不是呢！”四下瞧了一眼，压低声音道：“张大哥，你刚才说到王三的媳妇，我可听说那小畜牲之死，还和她有关，不知你们听说了没有？”
那姓张的老者显然没有听说，大吃一惊，道：“什么，什么？有这事？”
站在他右手边的一青年小伙子道：“李大婶，你就别听风就是雨了。我可听说蹇乂那家伙是那个叫邓艾的大英雄、大侠士杀的，官府正到处张榜通缉他呢，这事和已死了好几年的游魂野鬼可扯不上半点关系，也不知你是从哪里听来的，跑到我们这来瞎咧咧。”
那姓李的中年妇女白了他一眼，道：“谁说我在瞎说来着，我这次听来的事情，可是有鼻子有眼，绝对不是瞎说！”
人本来就是一种充满好奇心的动物，众人听她说得信誓旦旦，都感到好奇，那张姓老者问道：“怎么回事？你快和我们说说。”
那中年妇女抬头看了看天，只见朗朗乾坤，红日高悬，面目狰狞的游魂野鬼肯定不会窜将出来拔下自己的大舌头，不禁放心不少，道：“那日蹇乂这该天杀的将王三的媳妇抢了去，想要糟蹋她，王三媳妇不愧是贞节烈女，抵死不从。蹇乂这小子简直就不是人，他恼将起来，竟当着众家奴的面，将她的衣衫扒去，捆在树上，亲自鞭打，每打一鞭都要放声大笑，言三语四，那些话难听得很，简直就不是人说的。王三媳妇大伙都见过吧？那是多好的一个姑娘，人也长得十分水灵，就这么着被蹇乂这挨千刀的活活打死。唉，真是可怜啊。我听蹇家的下人说，她临死前曾大声叫嚷，说是死后一定要化成厉鬼来找他报仇，不知有大伙可曾听说过这事？”
边上不少人纷纷应和道：“嗯，有这事，我们也都听说了。”
那中年妇女，又抬头四下看了看，这才神秘兮兮的说道：“下面我可要说我听来的怪事了，据一个常露宿郊外的乞丐讲，他常在半夜里听到王三媳妇的坟头上出怪声，像是什么人在哭，又像是什么人在说话，可仔细一听却又不像。你们说说，这不是鬼魂显灵是什么？”
邓艾心中一凛，暗道：“有门，看来这件大案，着落在王三媳妇的坟上，一定能查得个水落石出。”转念又想：“我这么倒霉，但愿这次别要又是空欢喜才好。”
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