入夜之后，改造成临时学堂的西厢房中，点燃了几支蜡烛，李牧正在给那四个孩子上课。本来李牧想着开个大夜校，可后来核算了一下，光是晚上的蜡烛就要花费不少银子，李牧有点舍不得他的那点钱，于是乎就打消了办夜校的念头。
“先前教你们识字，今晚教你们数学。别处都叫算术，唯独我这里，叫数学。我要教给你们的，有些难度。听好记好，多用点心。”李牧站在那里，一本正经的说着。
“是！”四人齐声回答道。
李牧现在讲的是阿拉伯数字和基础的四则运算，简单讲完之后，花娘的女儿菱角举起了手，问：“少爷，为什么你教的算数方法和别人教的不一样？”
“因为我是少爷。我教什么，你们只管学就好。不许问为什么！”
对于这几个学生，李牧还是很满意的。这些孩子出身低微，没有骄纵的资本，能有机会学知识就已经算是天大的好运，因此他们用一种让李牧都赞叹的勤奋，消化吸收着李牧所传授的知识。
三个月的时间转瞬即逝，时值深秋，李牧又回到了私塾里学习。距离明年二月的县试，已经没多少时间了。漫漫科举路，如果说秀才是入门的话，那他现在连门槛都没看到呢。
“我再教你们一个月，要是学的还可以，就去书院准备明年的县试。”张存一看着这三个学生，说出了他的计划，“这里只适合教你们启蒙，至于科考，还是去书院学吧。”
张存一之所以准备让他们去书院，一则是因为这里的确不适合准备科考，二则是他准备让自己的孙子张立言拜万松书院的于轲为师。要说这于轲是谁，还得扯上当朝首辅杨廷和，于轲算是他的一个不成器徒弟，年近三十还未中举，却凭着杨大学士徒弟的身份，勉强混一口饭吃。毕竟拜在他门下，就相当于是杨大学士的徒孙，只要这棵大树不倒，谁都想来此乘凉。尤其是去年，正德六年，杨大学士的儿子杨慎辛未科状元及第，将这大树的阴凉扩大了不知几何。
这次张存一铁了心想让孙子抱住杨家的大腿，他狠狠心咬咬牙，花了一百两银子才买来了这么一个名额。
正午休息的时候，小胖子张立言还就此事向李牧炫耀。
“嘿！知道吗，我就要拜杨大学士门下了。”
李牧看都没看这小胖子，他现在全部心思都在眼前的书中，“杨大学士能瞧得上你这种货色？”
“嘿嘿，”小胖子挠了挠头，“自是不能。我是拜他的徒弟于轲为师，也算是入了杨门。以后你放心，等我发达了，就提携你一下。”
张立言说完后凑到李牧耳边，“其实是我爷爷花钱买的名额。”
“这也可以？唉！杨门有什么好的，就这种人，白给我当老师都不要。”李牧沾了口吐沫，将眼前的书翻页。李牧有些不屑，因为他是知道杨家下场的，以前去云南旅游的时候，还见过杨慎的雕像呢。就是那个写了“滚滚长江东逝水”的杨慎。一颗只能辉煌十余年的大树，不值得去做这种投资。
张立言登时就有些不满，“你怎能这样说呢。去岁李东阳大学士养老致仕，杨大学士接替他成了首辅，小杨学士又高中状元，能拜在这样的门下，何愁将来没有出路？要我说你也该使点银子，就算是挂个名，也很有用。”
“等等，你刚才说什么？”李牧揉了下耳朵，放下了手中的书。
“我说你也使点银子啊。”
李牧盯着张立言，“前面那句！”
小胖子想了想，说：“去岁李东阳大学士养老致仕，杨大……”
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