延熹八年5年），豫州大旱。豫州刺史下令各地举行禳灾仪式，驺县令闻风而动，祭祀了河伯。驺县北放有条河流，乃是泗水的一支，这回祭祀河伯，便是在这里祭祀泗水河伯。
张昭身为乡三老，驺县最重要的豪强，是不能不参加的。张涵也被他带着，一同前往，也好见见世面。
“好好的三牲祭品，都投到河里去，好可惜呀！”
在回去的路上，张涵与祖父同坐在一辆车里，缓缓而行。回想起刚刚祭祀的场面，在焚香祷告后，祭品被一一投入河中，张涵不由出了由衷的叹息。
张涵倒不是舍不得那些肉，只是觉得浪费了，很可惜。
在先秦时期，只有官吏与老者才可以食肉，庶民百姓不是祭祀的时候，几乎吃不到肉食。到了东汉，肉食就常见多了。中等之家遇到喜事的时候，也会买些肉来吃。但普通平民的饮食依然很差，蔬菜都不充足，更不要说肉食了。
“祭祀河神都是这样……”
听到孙子这么说，张昭也不生气。张涵对鬼神向来缺少敬畏之心，张昭也不知这是好是坏，只是耐心地给他解释。
“可惜了！不能改改吗？比如社祭那样，把胙肉分了……”
张涵想起了社祭，今生他已参加过几次社祭了。
社祭分为春秋两次，在每年的二月和八月分别举行。除了过年，春、秋两次社祭是大汉国一年中最热闹的日子。张坞的居民多是张氏族人，社祭便一起举行。
每当此时，根据年景丰俭，全坞每户人家都会出上八百~一千二百钱。然后，由专人去买上些猪、牛、羊、酒、米、胙肉等作祭品，聚到张氏祠堂边的那丛大树前，祭祀土地神。
社祭无论男女老幼都可参与，大家击鼓撞钟，鼓瑟吹笙，歌舞以娱神。祭祀完成后，便由张昭主持，将胙肉等祭品公平地分予众人，纵情宴饮终日，方才扶醉而归。
张涵很喜欢社祭的节庆气氛，人多了胙肉吃起来也香。哪里会这样，祭祀完河神，连顿饭都不管。
“……”
听见这话，张昭不由宛尔，真是孩子话。
“祭祀河神，河神就会保佑我们吗？”
“有时会……”——就是说，有时不会了。
“那为什么还祭祀河神？”
张涵一直觉得这么做很傻，祭祀河神不说人力，光是各种祭品，至少也要花上十万八万钱。有这些人力物力，还不如用去减灾赈灾。
这个问题牵涉很多，张昭想了想，才想好怎么说。他这把年纪了，对鬼神也是半信半疑的，子不语怪力乱神。说起来，张昭也挺矛盾的，他相信天书，相信广寿子，对这些却依然如故——他是个实用主义者，中国人都是现实主义者。
“人人都相信有用，那就有用了。”
张涵听了祖父的话，不禁默然。原来，自己才是傻瓜。
大汉人并不全然迷信，而是迫不得已。此时交通运输不便，没有火车汽车，从一地至另一地，往往需要很长时间。换言之，赈灾和减灾的成本非常高昂，政府是支付不起的。于是，便举办一些祭祀祈祷活动来安抚民心。
张昭说的，就是这个意思。
至于祭祀后的结果，就全凭运气，看老天爷的了。
显然，豫州这一回运气不好，灾情没有什么改善，依然如故，越往南部旱的越厉害。到了秋天，好不容易下起了雨。结果，大雨却一不可收拾，又是一场涝灾。
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