险山之下，在一出地势平坦开阔之处，坐落着数十户人家。没有炊烟袅袅，也没有孩提嬉闹，存在并没有很多人。此时正值初冬，兴许那些人家都在家里猫冬。
李烛影轻轻敲开一户人家的门，从里头走出一个六旬老人。
那老人佝偻着背，一脸警惕的上下打量着李烛影，见来人是一个俊郎后生，且是孤身一个人，身不染尘的。
老丈开口问说：“客人从何而来，要去何方啊？”
“老丈，小可是齐国的游学学子，路径此地，大雪纷飞，不知老丈可否行个方便，让小可借一方寸之地歇息。”李烛影信口胡编，神念一扫已经对这个小村子了然于胸。
这个被群山包围着的村子，十余户人家，心中没有青壮，均是一些老弱妇孺。
老者古稀，还有不少缺手断脚；孺者总角，都还是一群没长成的小娃娃。李烛影落脚的这户人家，更就只有老丈一个人。
他是故意选择这户人家落脚的，因为现在这时的人家有一个习俗——借种！
有陌生男子来投宿，主人家便会让家里的女人去伺候客人。李烛影实在适应不了这种热情，故意选了一户没有女人的人家。
“老丈不必招呼我，小可借宿一宿明日天明就会离去。”李烛影看老人家忙上忙下为他准备吃食，连忙起身阻止：“你若愿意，便坐下同我聊聊天。”
“小先生客气。”老丈顺势坐下，也没在招呼李烛影，两人坐在火堆旁闲聊。
从聊天中，李烛影知道了村子里的青壮都被招兵走了。村子里的老人也都是兵，只是受伤残废了，不能上战场了。
李烛影为西极勾陈帝君，自然知道现在天下是怎么样一个局面。大周已经没能力压服诸侯，战乱在诸侯之间时有发生。先有三皇五帝皇道在前，后又有孔圣人立学登位，熙熙攘攘，搅动人心。
这是一个凡有血气皆有争心的大争之世。
正在畅谈之时，天空突然划过一道血色星辰，李烛影神色不变貌似在倾听老丈之言，真身却已经站在山崖之巅。
“血色王星，这颗殒落的星……”李烛影伸手一抓，一卷天书被他抓在手中。他将天书打开，细细翻看，原来是秦国秦献公殒了。
秦献公是秦灵公的儿子，秦灵公死后，君位被他的叔祖父秦简公抢去了。十岁的公子连为防不测，逃到东边的邻国魏国，开始了长达二十九年的流亡生涯。
献公回国继位后，在秦国国内进行改革，其中包括废止人殉、迁都、扩大商业活动、编制户籍和推广县制，并且数次发动收复河西失地的战争。
秦国在秦康公后逐渐沦落，沉浸在春秋五霸骄傲中，却不知已经落后。
魏国当时是中原各国中的超级强国。
魏文侯重用李悝、吴起、西门豹等人，推行中央集权，以法治国，国力强盛。
而此时的秦国国力疲弱，政权不稳，国君的废立经常是由几个庶长说了算。魏文侯三十八年，吴起连连击败秦军，完全夺取了秦国早在秦穆公时期就占有的河西地。
此时的秦国只占有陇山以东、洛河以西、秦岭以北的渭河平原，土地狭小。在魏国咄咄逼人的攻势面前，秦国几有灭亡的危险。
秦国的困顿低落与魏国的蓬勃发展形成了鲜明的对比，流亡在魏的公子连深深受到刺激。
献公为了终止秦国继续沦落的脚步，采取了一系列的改革，虽然没能扭转秦之劣势，却也激起了秦国人的血性。
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