小石头知那人定是大秦皇帝。他虽少通世事，但皇帝是何样人，却是清楚得紧，那是可以对任何人生杀予夺的最大官。那方公公手执拂尘伺侯一边，瞧来容颜沉肃，恭谨异常。
这会儿，小太监见皇帝在下棋，自然不敢多言，当下与二人使了眼色，意示要他们静待候旨。雷啸岳无疑唯诺，小石头更不觉有甚不对。等了片刻，百无聊赖之余，小石头下意识地移前两步，往那张望张望。小太监一急，顿时伸臂阻拦，只是皇帝在下棋，他也不敢大声呵斥，仅是面露凶色，用眼色示意他后退。
小石头尴尬一笑，急忙退了一步，朝他点了点头。
便在这时，秦皇道：“富顺，让他过来！”
小太监闻言，立时恭谨地回道：“喏！”言罢，非但手臂放下，更而侧身让开。
小石头适才观望，原是不经意的举动，时下秦皇竟要自己过去，倒让他忐忑不安起来。但秦皇既然业已开口，终究不能抗旨，只得踏着小步往棋案走去。一边走，一边心里仍在思忖，最好莫要有甚事，最好莫要有甚事。走得尽管磨蹭，可两边相距本就不长，只是眨眼，即到了秦皇跟前。抱拳道：“草民小石头，见过圣上！”
见他这般，始终老神在在的商尹忽然面显惊骇，朝他不住打量。心想，如此才华横溢的一人，怎地连些许宫廷礼节也不懂。方公公原就满腔忿懑，尚没消退，刻下一见，登时喝道：“大胆！”
小石头不知自己礼仪有错，经他一喝，只道身上是否有甚错谬，垂首左右顾视，但无发现，顿即愕然抬头。这样的抱拳礼节，依他看来，已是最为隆重，难道还下跪不成？
秦皇朝方公公挥挥手，意示要他退下。虽然他那一喝有些道理，然秦皇最忌有人自做主张在他面前随意吆喝。说来，也是方公公心怀郁积，试图借刀杀人，一时情急所至，照理，依他往日的脾气，那是决计不会犯此忌讳的。
待方公公远去，秦皇回首看向小石头。原本看他年纪轻轻，气宇轩昂，龙心着实大畅。可如今非但不跪不拜，且在自己面前左瞧右瞧，简直是个不懂礼仪的莽夫。差异之余，难免向商尹望去，意思就是：“这人就是你向朕举荐的贤才？”
商尹也怔然，但秦皇询问，又不能不回应，只得苦笑颔首。
秦皇心下好笑，暗忖，你个商大学士也有看岔眼的时候，当真难得！又想，商尹是个大大的贤士，他既然向朕举荐，多半有甚道理。若此刻便教这人回去，未免显得只重虚表，不重内里。当下轻咳一声，润了润喉咙，道：“小石头……”
小石头躬身道：“草民在！”
秦皇苦笑，心想，朕还是第一次被人打断话茬。索性摆了摆手，要他住口，又道：“朕闻商学士说道，你学识渊博，武艺超群，但仍在雷爱卿府上做一仆人。朕觉可惜，是以召你来考考，你可愿意？”这话说得煞是明白，意思是，只要你真有才学，朕便会赏你个一官半职。
小石头踯躅，暗忖自己何时学识渊博，武艺超群了？文不过学习半年，武只是练了套旁人难以击中的轻功。他正当疑虑之际，秦皇见他尤不爽快，心道，朕想提拔人，又何时见人神色踌躇过，仿佛要他做官，倒似难为了他？想到这里，不禁龙心不悦，面颜沉肃。
商尹眼尖，咳了一声，急忙道：“小石头还不谢恩？圣上恩典，可是隆宠得很呐！”
得他提醒，小石头省悟，自己眼前可是天下最大的官，当下抱拳，朗声道：“草民愿意试试。”
“又没谢恩！”秦皇如是想着，暗忖，这人难道是山中出来，对世俗礼节一窍不通？沉吟片刻，即道：“朕方才与商爱卿下棋，见你跃跃欲试，对棋道似颇有研究。不如先陪朕下盘棋吧！”
小石头愕然，在摩天峰习文，虽有琴棋书画各门课程，但时日较短，那会儿棋课尚未伊始，突变已至，自己即身陷囹圄，又何曾学过？想着要推脱，然见商尹眨眼示意，似蕴某些含义。刹那不解，心想，莫非商先生晓得我不懂，是而稍后会指点我？这么一想，趑趄尽去，道：“是……”
斯时，商尹已然站起，朝他笑吟吟地望着。小石头向他拱拱手，迳直走到他原先的座位，大马金刀的巍然落座。他认为既要下棋，你皇帝坐着，我当然也要坐下。孰不知，天经地义的事在这皇宫内院里便是桩大逆不道的罪行。
平日里，皇帝即便想与文武重臣下棋，大臣们也不敢随便落座，须待皇帝开了金口，赏赐之后，他们再千恩万谢，方能坐下，且不能坐满臀，需留泰半在座外。反正不管如何，终须让皇帝觉得你恭谨，对他极其尊重，如此，才不致感到你犯颜。但小石头却不然，他非但没谢恩，也没客套，且是坐得如山巍峨。又加他内力浑厚，修为绝顶，诚然不会随意运用，然如此一坐，宗师风范隐约可见。秦皇的体形尽管也算不错，但与他一比，依稀显得委琐。
这会，商尹暗自叫悔，内里喊着糟糕。寻思着，万没想小石头竟如山中野人，对俗礼这般不晓。今日算是大大的忤逆了秦皇，也不知待后会怎生处治？
秦皇脸上一丝震怒稍纵即过，但他不愧是英明君主，眨眼压下情绪，淡笑道：“你执白，朕执黑，先来一局。”这执黑执白的话语，在往日他是从不用讲的。须知，哪个大臣敢和皇帝争黑白。然今日遇到小石头，又见他适才的种种粗蛮行止，秦皇心想，还是提醒的为好，否则，教朕执白，岂不逊了？而且，万一执白输了予他，这颜面委实丢得够大。
小石头不晓棋规，更不知黑白两种棋的优劣。道：“随便就是！”说话间，眼角掠向商尹，怕他骤然离去。到时，自己怕是要举棋不定了。
他这般随意出言，洒脱举止，落在秦皇眼里，伊始稍觉不惯，然接二连三的经历，猛地里感到新鲜不已。想他弱冠登基，至今雄主四十年，从无人敢如此在他面前挥洒自如，言谈不羁。一时，也不以为忤。觉得今日能尝尝寻常人的滋味，倒是油腻惯了突然上了一盘清新素淡的小点，颇觉回味无穷。
思忖里，面含微笑，手中捻起一粒黑棋，往棋盘落去。“啪”的一声置于自己的左下角。
小石头见着皇帝落子，当下朝商尹望去，盼他能有所提示。却不知，惟见他含笑而观，那里有半分示意。惶惶之余，右手也捏住一粒白子，瞧着棋盘，但见棋道纵横，密如织网，竟是彷徨不决。
秦皇笑侃道：“怎地？第一步即要思虑？”
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