大周国学院原名举贤院，是太祖武皇帝南征北战际，感于人才稀少，是而亲手创院，首任院长就是他自己。在太祖时，国学院为大周输送了数百名文武双全的领兵之才。正是这些俊彦，为太祖出生入死，打下了偌大万里江山。太祖登基后，易举贤院为国学院，并增设学科，从单一的兵学，到经学、文学、杂学等诸多类。
国学院位于汴梁东城的干将巷。最奇异的是，与国学院隔河相望的竟是大周天牢。百姓多有笑谈，南面的是天之骄子，北面的却是大周皇上眼内的罪囚。不过，明眼人晓得，国学院与天牢的定址，均由太祖亲手划定。由此看出，难保没有警告国学院学子们的心理在里面。
为躲避隗斗的再次追踪，次日一早，小石头就在小翠和小芳的陪同下，坐着马车到了国学院。其时，国学院门口人山人海，马车之多，只教人以为到了马车行内。有些马车锦柱玉雕，华丽异常，从里面出来的也多是宫裳着身的大家仕女。像小石头般坐着马车来的男子，着实不多。门口，马声啾嘶，人声鼎沸。怒马鲜衣的豪族弟子，比比皆是。
震北王府的马车，尽管简陋，但车厢上那“上震下北东熊西虎围着一个篆体赵字”的环形标记，大周国内无人不识。当下纷纷散开，让出一块足可马车停下的空位。震北王世子即将承继王位，众人无不知晓，此刻见到赵家马车，皆想，难道赵世子也要到国学院来上课？
其间，兵学和文学的学子，最为兴奋。均道，赵世子此来，必和自己等人成为同窗。若能交往，对自己日后仕途，实为不可予估的助力。
小翠眼望如许年轻男子，不禁兴奋异常。叫道：“小王爷，这里好热闹啊！”
小石头沉声道：“小翠，和你说过多少次了，不要叫小王爷，而该叫世子。”
小翠嘟着嘴道：“哦！知道了！世子！”
小石头又道：“此刻封王典礼未到，若你们总叫我小王爷，未免让人引起误会，说我已是迫不及待。”他牢记奚方叮嘱，数日来活得够戗，颇是战战兢兢。
这会，马车戛然而止，车外孟光道：“世子，国学院到了！”
“嗯！”小石头掀起门惟，朝外一望。问道：“孟光，为何不叫车夫把马车赶进去？”
孟光道：“世子，国学院的规矩，除了先生以外，学子们的马啊，车啊，只能放在院外。”
小石头道：“哦！那我步行进去就是。孟光，你和马夫赵胜还有小翠、小芳在外面等着吧！”
孟光道：“不行啊，世子！王妃交代，要咱们陪着你。”
小石头皱眉，道：“那就随便你们了！”说着，下了马车，站在一边。等孟光吩咐完赵胜，即当先而行。
主仆四人游游逛逛，一边笑语，一边领略国学院内的幽雅风光。身为王府家将的孟光，可没机会到这大周最高学府欣赏风景，今日颇显兴奋。时而左看，时而右顾。而小石头也没见过古代的学堂，这会儿也是样样好奇。只是前赵岩风流之名，人尽皆知。他这般东张西望，旁人只道他在寻找什么目标，却不知他是欣赏风景。
小翠不敢打趣世子，可憨厚的孟光，素来是她们这些丫鬟们调笑的对象，当下笑问：“孟将军，风景很美吧？”
“嗯，还不错！”
小翠又道：“还不错，就这么看？假如很好的话，你岂不是看呆了？”
孟光道：“小翠姑娘，你以为本将军左顾右看，是在望风景么？”
小翠愕然，“难道不是？”
孟光大笑：“当然不是。告诉你，本将军这么看，其实在留意附近有没对世子不怀好意之徒。假如有那么一两个，嘿嘿，本将军就可以让他们明白，咱老孟的厉害！”说到这里，却见他摩拳擦掌，一副跃跃欲试的样子。两个丫鬟，知他在胡说，迅即咯咯地娇笑。
原本有些学子，想趁赵世子下车时，与他攀谈几句。待见有位状若金刚的莽汉，伫在身边。一时人人惊悚，无人敢上前搭讪。如此，小石头等人很是安静地走到兵学堂。照王妃之意，原要小石头韬光隐晦，在文学堂上课。但前日朝会，刘正风一番上奏，居然教仁秀帝下旨，令他到兵学堂。并给他三月时限，若科科优异，赵家仍能率领震北军，反之，仁秀帝便择人为帅。而赵世子从此就成为逍遥公候。
从大门进入，沿着中轴线，一条笔直青石板道，走到底，就是兵学堂。其建筑，在国学院内，最是恢弘有气势。十多米的三重檐门楼，往后逐步上升的平台、石阶、十数座正厅屋脊，从底下看，连成一片。仿若高峰直拔，凛然而肃穆。如此高大和宽阔的雄伟气势，予人一种深邃浩渺的压抑。
再看均匀分布于左右两侧的文学、杂学、史学等其它学堂，虽也气派不凡，格律精严，但远及不上兵学堂，空间巨大，舒展大度。
究其因，一来国学院初创之际，兵学堂就已是一枝独秀，直到大周建国，太祖登基，其它学堂方才陆续建立。论年代，它最为久远。二来，天下四分，诚然目前安定，但难保不久风云再起。是而无论豪族子弟，抑是商人后裔，均以安邦定国为己任。故而，国学院数千名学子中，以兵学堂人数最盛，占了四成之多。
拾步上阶，待到学堂门前，只见进出的年轻人甚多。这些人均身穿玄色劲装，胸前绣着一个大大的红色“武”字。有的虎背熊腰，身形剽悍；有的文文弱弱，风大能飘。见到小石头等人，顿时聚首窃议，不时目光望来，对他们颇多指点。
与此同时，适才在门口，已知晓小石头的身份，并始终跟随着一起入院的兵学堂学子，立时向他们发出告诫。至此，学子们方不敢明目张胆地注视小翠和小芳二女。不过也有少数好色之徒，依旧偷眼张望。只因小石头的两位侍女，虽非倾城之色，更非艳若鲜花。但她们稚齿幼龄，面容婑媠，天真无邪之色跃然其上，很难不让男子们心生喜意。
小石头举目了望，不知兵学堂的先生到底在何处？方想询问，突然鞭炮大作，礼乐声起。一看，不知从那里走出十数人来。只见他们人人劲装，岁数比学子们稍大，胸前字样赫然是个“教”。再一看，发现领头之人，正是那吕黔吕提督。
小石头大喜，迎上去，道：“啊！原是吕将军，能看见你，实在太高兴了。”
吕黔笑道：“末将能看见世子，也是愉悦在胸啊！哈哈……也不枉末将答应，到这兵学堂来代课数天。”
孟光认识他，昔日同为震北军战友，如今一见，也是欣喜若狂。不管三七二十一，上前便是一拳，高声笑道：“黔驴子，混得不错嘛！俺是老孟！老孟……”
吕黔其实早已看见，只是故意气他，即故做不识。见他兴高采烈，吕黔偏浇他盆冷水，喝道：“什么老孟不老孟，来啊，把他赶出去！”
见及身后果有人来驱赶，孟光气极，一下跳将起来，怒道：“好你个黔驴子，不过二个多月没见，就不认人了？俺老孟今日非揍死你不可。”说话间，揎拳捋袖，摆出副颇想大干一场的架势。
见他这样，吕黔失笑，挥手示意身后人退下，朝他道：“就你生得这副模样，别说两个多月，纵是两百多年，本都督也识得你。哈哈……”说着，上前，捶他一拳，笑道：“怎么样？在王府可住得惯？没给王妃添麻烦吧？”
闻言，孟光才恍然大悟，郁闷道：“好你个黔驴子，居然耍弄俺？不行、不行，这口气，老孟俺非得出。”
“孟光！”小石头及时喊住他，怕他闹出事，难向王妃交代。边上的小翠和小芳却是捂嘴窃笑。
孟光样子粗莽，但对钦服之人却甚是听话，闻言止步，对吕黔道：“黔驴子，今日看在世子面上，放你一马。日后再犯，老孟一定收拾你。”接着，突然又笑道：“你小子刚才唬俺一大跳，真以为你不认识俺了呢？你说，稍后该如何补偿俺？”
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