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“斛律光是大柱石，大齐内乱中，不管是国主高纬，还是琅琊王高俨，要想胜出，都要取得斛律光的支持，所以他的权势在内乱之后会更大，他不会死。而大周内乱，宇文护的生死就很难说了，因为这些年，他得罪了大周太多权贵，双方的矛盾已经激化，这也正是宇文护急于解决国内危机的重要原因。”
断箭对大周朝堂上的事略知一二，但显然没有那个女人知道得多，所以他希望听到更详细的隐秘。他渴望回到长安，渴望能官复原职，他急切想知道自己是不是还有这样的机会。
“以你的说法，宇文护很可能被杀？”他试着问了一句。
“是的，有这种可能。”那女子说道，“十几年来，一直有人要杀宇文护，他根本就没睡过安稳觉。”
“宇文泰和他的宗室、僚佐虽然为大魏（西魏）的生存立下了汗马功劳，但大魏国主和拓跋皇室的势力还是想杀了他们，因为当时大齐已经夺取了山东大魏（东魏）的国祚，从形势上来看，关陇大魏（西魏）被宇文家取代不过是时间问题。宇文泰死后，矛盾激化，宇文护随即借助代北势力和关陇势力，杀了一批拓跋皇室，迅速夺取了魏祚，辅佐宇文泰的儿子登上了帝位。不久，宇文护和代北、关陇势力争夺权柄，他又借助已经控制军队的武川势力，也就是宇文泰的亲信势力，杀了独孤信和赵贵，狠狠打击了代北、关陇势力。”
“接下来，宇文护要为保住宇文家的江山而努力了，所以他大量起用宗室子弟，重用武川旧将，不停地打击拓跋、代北、关陇势力，甚至宁愿使用从山东、江左投降而来的人，也不愿提拔可能危及宇文家族安全的人。在他的照抚和培养下，十几年来，宇文家族出现了一批能征善战的大将，武川旧将的子弟也成为朝堂中坚。”
“然而，新的矛盾出现了。这些翅膀长硬了家伙开始不满宇文护独揽权柄，他们要杀宇文护。宇文护无奈，为了避免骨肉相残，保住宇文家族的基业，转而重新起用拓跋、代北和关陇势力的人，力求权力制衡。这就种下一个隐患，朝堂上各种势力可能会联手对付宇文护，而事实上这个隐患已经形成了，并且产生了一个诛杀宇文护的阴谋。”
断箭不由自主地点了点头。的确，这个阴谋正在实施，自己一不小心，成了这个阴谋的牺牲品。
“你们大周人怎么杀宇文护我不知道，但我知道杀宇文护有个先决条件，那就是把宇文护手上的军队调离关陇。宇文护是你们大周的大冢宰、都督中外诸军事，掌控大周军政大权，要想杀他，必须让他控制的军队远离京师，必须让他的军队在遥远的边塞面临一触即发的战事，无法及时回援京师。宇文护失去了军队的保护，那么控制在其它势力手上的地方军队将成为击杀他的有力武器。”
断箭霍然大悟。原来如此，我总算明白了。
突厥汗国此刻正面临分裂的危险，突厥一旦分裂，大漠狼烟四起，大周为了保护自己的国土，会以最快的速度把主力军队调到边塞，以防遭到突厥人和大漠其它诸族部落的攻击。大周的主力军队就是府兵，而宇文护的亲信大将大都在府军里出任要职，他们带着军队到了边塞，短时间内根本回不去，这样一来，宇文护的生命就岌岌可危了。
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“齐、周两国唯恐大漠不乱，利用一切卑鄙手段离间、收买、分化大漠诸族部落，此次更是不惜代价，秘密联合柔然旧部、厌哒旧部、铁勒诸姓，给他们提供财物和武器，试图挑起部落叛乱，刺杀大可汗燕都，把突厥汗国推进分裂的深渊。”那女子的语气十分愤怒，小手指着断箭，不停地点击着，“你们自己互相残杀，荼毒生灵也就罢了，竟然还要把战火引到大漠上来，你们太无耻了。尤其是你们大周的人，更是无耻到极致，为了争权夺利，不顾王国安危，不顾千千万万百姓的生死，非要诛杀宇文护，自毁长城。”
“你回去告诉那只死乌鸦，他想干什么，我一清二楚，叫他乘早放弃。我不管他是帮宇文护，还是杀宇文护，但他此刻绝不能刺杀大可汗燕都，蓄意分裂突厥汗国，祸害大漠。如果他执意和我为敌，我就杀了他。”
断箭低头想了一会儿，抬头问道：“你说的这些话，我都要告诉他吗？”
“你以为我没事吃饱着撑的，对你大放厥词，说这么多废话啊？”那女子气愤地说道，“你回去告诉他，把我所有的话都告诉他，突厥汗国分裂的起因，东西两部突厥对大可汗之位的承继之争，东西两部突厥征伐的目的，大可汗燕都南征计策的实施，都告诉他，一字不漏的告诉他，请他把目光看远一点，把头脑放清醒一点，把事情利弊权衡仔细了，然后再决定怎么做。”
“他……”断箭迟疑了片刻，小心翼翼地问道，“他能决定这一切？”
“你知道他是谁吗？”那女子看到断箭一副白痴的样子，气得哭笑不得，“他是你们大周的左武卫上大夫，统领皇宫卫戍军，你说他能不能决定这一切？他如果站在宇文护一边，谁能杀得了宇文护？相反，他如果站在你们国主宇文邕一边，宇文护就死定了。”
“他的权势这么大？”断箭吃惊地问道。
“不是他的权势大，而是他的家族权势大。”那女子奇怪地看了他一眼，“你到底是不是大周的人？你不知道名震天下的魏国公李弼？”接着她自嘲地笑道，“你一个敦煌戍卒，能知道什么？知道有这么个人就不错了。”
“当年宇文泰拥立南阳王元宝炬为帝（西魏孝文皇帝），和山东高欢抗衡，当时手上只有三万多人，其中一部分是南阳王元宝炬从洛阳带来的京师卫戍军，一部分是宇文泰的武川人马，还有就是李弼的一万代北大军。后来宇文泰改兵制，建府兵，李弼的军队随即成为府军的主力，由此可见推测到李弼在关洛大魏（西魏）中的地位。随着时间的推移，府兵规模越来越大，李弼的手下也遍布军中和地方各镇，其权势很大，实力也非常强劲。”
“现在，李弼虽然死了，但他家的后代很出众，都在朝廷和军中出任要职，一门显贵。李弼的长子李耀是邢国公；次子李辉因为娶了宇文泰的大女儿（义安长公主），所以得以袭爵，是魏国公；三子李衍是真乡郡公；四子李纶才华超绝，是河阳郡公；五子李晏是赵郡公；最小的儿子就是李丹，武泉郡公。李弼还有个勇冠三军的弟弟叫李标，是汝南郡公，他没有儿子，爵位由李弼的第六子李椿继承；李标还有个义子，据说是其袍泽的后人，这位袍泽为救他而死，李标为感恩，收其孤儿为子，就是敦煌镇将李雄，魏平县公。”
断箭张大了嘴，半天没说话。这李家的权势未免太过惊人。自己前些日子曾怀疑李雄的身份有假，现在才知道李雄竟是李标的义子，怪不得他不能继承李标的嗣爵。
“李弼是大魏旧臣，应该属于代北势力，但李弼是辽东汉人，他并不认为自己属于代北一系，这也是他当年毫不犹豫帮助宇文护，建立宇文大周的重要原因。李弼家族有功于大周皇室，其子弟又都是贤能之辈，为人处事谨慎低调，所以一直受到宇文护的礼遇，成为宇文护平衡朝堂权力的重要力量，更是大周的宇文、拓跋、代北、关陇、武川等势力极力拉拢的对象。”
“但是，没人能一直独立于朝堂各势力之外，大周的形势发展，迫使李家不得不做出新的选择，是支持宇文护还是支持大周国主。”
“那李家的选择是什么？”
“我不知道。”
“你不是萨满圣母吗？你怎么会不知道？”断箭急了，现在自己显然和李家的关系很紧密，李家一旦选择错误，家破人亡，自己的性命也就危险了。
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那女子笑起来，“你现在相信我是萨满圣母了？”
“你不是？”断箭愣住了，随即想到不管对方是不是萨满圣母，既然她说不知道，那再问也没用了。这个女子心直口快，她如果知道，不要自己问，她也会说出来的。断箭看看她，接着问了一句，“那你是谁？”
“我是萨满圣母啊。”那女子大笑起来，“好了，你走吧，我该说的话都说了，你回敦煌吧。今天谢谢你听我说了这么多话，我心情好多了。”
“你心情不好？”
“是啊。为了燕都那个老混蛋，我要跑遍整个大漠，我都气疯了。刚才又给拜火祭司打败了，更生气了。”
“你不是有法术吗？”断箭脱口问道，“你是萨满圣母，是神啊，你怎么会败给拜火祭司？”
“法术？”那女子盯着断箭，叹了一口气，“世上没有法术，只有智慧……或者，还有一些奇异的能力吧。我很小的时候，就能从梦里看到将来的事，我把梦告诉我母亲，她以为是笑话，把我骂了一顿，谁知真的应验了。一次、二次、三次……每次都应验了，母亲相信了，她很害怕，告诉了父亲，于是我的命运发生了变化，我成了萨满，我被人关在帐篷里，学习很多枯燥无聊的东西。从此我失去了自由，失去了朋友，甚至连一个说话的人都没有。长大了，我就成了萨满圣母。”
断箭惊呆了，瞠目结舌，“我在龙城雅丹亲眼所见……”
“我说了，那不是法术，是智慧。你是个大笨蛋，你和世上所有的笨蛋一样，只要看到自己没有见过的或者不理解的事，就以为是法术。你能不能动动脑子好好想想？你是白痴啊？”
“但是，我亲眼看到拜火祭司举起双手，然后天上燃烧的圆木就掉了下来……”
“你真的不是一般的笨，是太笨了，气死我了……”她突然举起双手，“蓬，蓬”两声响，只见她手心里窜出两团火球，象箭一般直射断箭，“我烧死你……”
断箭惊叫一声，闪身欲躲，但不待他起身，那两团火球又凭空消失了。
“算了，说了你也不明白，你就当我是神好了。”望着惊魂未定的断箭，萨满圣母娇笑不止，“不过，那个拜火祭司真的很厉害，他有很多神火弹，我打不过他，只好躲着他。你如果碰到他，最好躲远点，免得被他烧熟吃了。”
接着她冲着车外喊道：“给他们两匹马，让他们离开。”
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断箭站起来，恭恭敬敬给萨满圣母行了个礼，“圣母的秘密，我一个字也不会说出去。”
“你真是笨蛋，我给你气死了，你有没有脑子？你是猪啊？”萨满圣母连连跺脚，“我是神嘞，谁会相信你说的？你是什么人啊？敦煌戍卒而已。你要是在大漠上这么说我，别人会以为你亵渎神灵，会被人活活打死的。”
断箭想想，只有张嘴傻笑的份了。
“平常没人和我说话。我生气或者很寂寞的时候，我就和草啊、虫啊、牛啊、马啊说话，不过他们都很笨，不像你这么有趣，哈哈……”她伸手拍拍断箭的手臂，“今天谢谢你，你给我带来很多快乐。这样吧，我送给你一件礼物。你说，你要什么？”接着他凑近断箭，笑嘻嘻地说道，“要不要我送给你一个金发美女？”
断箭想到从此再也看不到她，心里没来由地涌出一丝不舍。不管她是不是神，也不管她是不是真的萨满圣母，她悦耳的笑声，她尖酸刻薄的言辞，都将成为自己一生中美好的回忆。忽然他有一种冲动，有一种想揭开她金色面具的冲动，他想知道面具后面是不是有一张美丽的笑脸。
“我要这张面具。”断箭鼓足勇气说道。
“你想死啊。”萨满圣母愣了一下，然后一脚踢在断箭的腿上，“你真的很无耻，太无耻了……”
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注释：
北魏时，代北有匹娄氏、疋娄氏、伊娄氏、盖娄氏、乙那娄氏等部落。北魏迁都洛阳后，孝文皇帝拓跋宏于太和二十年（公元496年）下诏，鲜卑人一律改汉姓，匹娄氏等部落随即改姓娄，亦称娄氏。
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巴克特里亚：
“巴克特里亚”是古希腊人对今兴都库什山以北的阿富汗东北部地区的称呼。这一地区是古代中亚、南亚、西亚的交通枢纽，U.ｕknshm公元前6世纪后期起为波斯帝国的一个行省，原居民属东伊朗族。
在公元前3世纪中叶，希腊殖民者在中亚建立了巴克特里亚奴隶制国家。首都巴克特拉（今阿富汗巴尔赫）。
这一地区是古代东、西方民族的汇聚之地。在前伊斯兰时期，该地区的民族构成在原来东伊朗语民族巴克特里亚人的基础上，先后融入了希腊人、斯基泰人、大月氏人、波斯人、厌哒人和突厥人等。该地区在历史上先后被称为巴克特里亚和吐火罗斯坦，这种地理称谓的变化折射出当地古代民族的变迁轨迹。
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八王之乱：
晋元康元年(291年)至光熙元年(306)，晋皇室诸王争夺中央朝权的作战。其代表人物为汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越等八王，史称“八王之乱”。
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