“听说，我父亲身体不太好，是吗？”杨素忽然小声问道。
李丹踌躇不言。前几天雅璇接到山东方面的书信，其中提到杨敷病重的事。李丹不知道杨敷是真的忧郁成疾，还是遭人暗算，总之这件事没有那么简单。现在杨素突然问到这件事，说还是不说？那日自己曾让李天涯盯着杨素，后来发现他去了杨坚家和柳鸿渐家。杨坚是杨忠之子，柳鸿渐是柳虬之子，这两家都是独孤氏的亲信，由此可推知杨素和独孤氏之间有非同一般的关系。杨素这个消息肯定来源于独孤氏。
“此事当真？”李丹佯装不知。元氏推迟婚期，和独孤氏有关，目前这个时候，该瞒的要瞒，像杨素这种人，还是不要太亲近为好。
杨素失望地叹口气，李丹急忙安慰。这时脚步声传来，宇文护和冯恕先后走了进来。
“我正要找你。”宇文护说道，“昭武摄政王咄咄逼人，没有丝毫退让的余地，陈叔坚那个小家伙看风使舵，跟在她后面亦步亦趋，会谈至今没有进展。十五过后，你回朝，参予会谈。”
李丹恭敬地答应了。冯恕和杨素看到宇文护要和李丹说正事，躬身告退。
“淮南公的夫人生病了，估计也不是一天两天的事，你的婚期大概要推迟一段时间。”宇文护示意李丹坐下，继续说道，“既然推迟了，那就干脆延迟到春天吧，反正你一直在京，也不在乎提前这么几天。”
李丹顿时紧张起来，山雨欲来风满楼了，玄都观三教论辩所传递出去的消息有回应了。
“突厥人来信了，催促我们尽快放开丝路。”宇文护坐到案几后面，冷笑道，“室点密开始威胁我了，看样子他的日子也不好过，不过他威胁不到我，他大概没想到，山东大齐的国主高纬为了削弱和挚肘斛律光的权柄，已经在宗室大臣的支持下，下旨让唐邕出任尚书令，祖珽出任尚书左仆射，斛律光这个左丞相已经被架空了，他的西征大计随即搁置，未来一段时间内，齐、周两国的盟约将变得更加牢固。”
“如此一来，江左大陈虽然依旧维持和山东高齐的盟约，但它若想攻打江陵，肯定得不到高齐的帮助。”宇文护笑道，“年前，梁国人有些害怕，担心大陈又要攻打江陵，曾派华皎来京求助。我答应他们，给他们三个州，这样梁国既能增加兵力，又能增加财赋，即使没有我们的帮助，他们也能守住江陵。”
李丹静静地听着，等待宇文护说到重点。他把周边的事全部搞定了，大周没有外患，他就要动手消除内忧了。
“有些人太贪心，只顾自己的私利，没有国祚社稷。”宇文护停了一下，口气渐渐严厉，“玄都观三教论辩尚未结束，就有人急不可耐地上书，为佛道两教辩护，说强国之道在于放开市禁重开丝路，在于增收赋税，在于扩建军队，尤其是扩建镇戍军和州郡兵，而皇宫宿卫军和府军只要保持目前的数量就可以了。”
宇文护用力会挥了挥手，“我不想再和这些人争论，也没有这个精力、没有这个时间，我老了，我要争取时间让大周迅速强大起来，在有生之年让大周一统北方，所以……”他望着李丹，郑重说道，“我要让这些人离开。”
李丹大喜，我就等着你这句话了。只要你动手杀人，我就可以趁乱取胜。
“鸿烈，这件事我交给你了。”宇文护笑道，“我把你从敦煌请回来，就是想让你帮我。你对我的承诺，这次可以实现了。”
李丹头一晕，顿感窒息。他不敢犹豫，翻身跪下，大声说道：“誓死效劳。”
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李丹策马而行，感觉今天的北风格外刺骨，浑身上下几乎冻僵了。
宇文护这是在逼我们李家。杀人的事让我李家干，干得好仇人遍地，干得不好就是替罪羊，如果不干当然就是他的敌人，他要连根拔了，厉害啊。
不过有件事还是看不透，宇文护动手之后，会不会弑君？宇文邕年纪大了，怎么说都是个隐患，如果杀了宇文邕，另立皇子宇文赟为帝，倒不失为一个攫取权柄的好办法，但问题是，宇文护难道不为自己的后代考虑？他死了，皇帝难道不会报复，杀他全家？
李丹思前想后，不知不觉到了淮南公府。
探视完了病人，元伟把他拽到书房说了一会儿话，李丹急于回家和几个兄弟商议事情，起身告辞，元伟极力挽留。李丹很诧异，他留我说一堆废话干什么？莫非派人去请高颎了？他正想着，高颎就到了。
“你尽快想个办法把宇文护赶出京城。”高颎语出惊人，“形势对我们相当不利，宇文护估计马上就要动手了，但我们还没准备好，我们还需要时间。”
“动手？”李丹假装糊涂，“他要杀谁？”
“他要杀谁，我们不知道，但不管他杀谁，最后都要弑君。”高颎苦笑道，“现在你们李家的态度非常重要，如果你们反对宇文护，陇西人和代北人首先会响应，其次宇文氏的很多宗室大臣也会站出来，这将迫使宇文护不得不重新思考局势，放缓杀人的脚步。”
又是我们李家。李丹气往上撞，脸色有些难看。李家做事，从李弼开始就很小心谨慎，不到关键时刻，绝不会轻易出手，但这种处事态度终究不是办法，迟早都要被人逼到绝境。如今形势就是这样，各方都需要李家的支持，而李家迟迟不做反应，这就使得矛盾集中到了李家身上，此刻李家一旦处理不好，就是身死族灭的噩运。
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李氏八兄弟坐在书房里，沉默不语。两个火炉里的木炭虽然烧得很旺，但屋内依旧冷飕飕的，气氛很压抑。
“老四……”李晖望着李纶，轻轻喊了一声，“明天一过，该出京的就要出京，该上朝的要上朝，你也要出使山东，今天无论如何都要拿出一个主意，否则……”
“大主意我们早就定了。”李纶苦笑道，“现在的问题是，各方都在逼我们，把我们拿在火盆上烤，我们用什么办法才能摆脱目前的困境。”
“再想保持中立是不行了。”李曜说道，“我们本想联手独孤氏诛杀宇文护，但现在独孤氏害怕了，退缩不前，不但如此，他们还妄想把我们推到前面，让我们做替死鬼，这也太卑鄙了。”
“大哥莫非想改弦易辙，还是像过去一样，支持宇文护？”老三李衍问道。
“宇文护还能活多久？”李晖冷笑道，w.ｕkanｓh.“这次他只有篡僭，自己做皇帝，这样才能给子孙后代留条路，否则他一死，他这一族就完了，但他的子孙才智平平，就算继承了皇统，也未必能保得住皇统，所以我们这次无论如何不能支持他，但在他没有败亡之前，他的实力很强大，我们也不能公开和他作对。难就难在这里。”
“诸位兄长……”李丹忽然站了起来，“宇文护死了，大周权柄会落在谁的手上？落在谁的手上，会对我们李家最有利？”
李曜、李晖等人若有所思。
“诸位兄长，我们李家为什么不能主掌大周权柄？为什么你们从来没有想过这个问题？”
“独孤氏为什么要和宇文护正面对抗？还不是为了从宇文护手上夺取大周权柄？他们敢夺，我们为什么不敢夺？”
李家兄弟面面相觑，无人应答。
“我到昭武山去一趟。”李丹说道，“等我回来，我给你们拿一个主意。”,.,,,
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