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李少将在接连损失三艘巡洋舰之后，不得不重新考虑围猎日军超级战列舰的计划。
同时召回了四艘与巡洋舰分队一道追击的驱逐舰，免得它们“羊入虎口”。
尤其是敌方射程极远的大口径主炮，对己方的威胁非常大。
双方仍然相差将近二十五海里之遥，大大超出了美军战列舰的主炮射程。
即便“华盛顿”号与“南达科他”号两艘战列舰同时发动夹击，也难以保证取得战场主动权。
与此同时，位于战场北部的日军舰队距离此地只有不足三十八海里。
如果不能留住，乃至击沉这艘超级战列舰，那么“猎物”极有可能成功脱险。
要是继续追击目标的话，越往北，就越容易遭到日军战机的攻击。
就此放弃的话，那么接连损失了三艘巡洋舰的第64特混编队将品尝到失败的苦果。
李少将认为最后的战列舰之间的对决，将在九十点钟的时候打响。
但是计划没有变化快，这么追下去，自己的舰队都将遭到对方的强力反击。
在这个紧要关头，李少将还是希望得到飞机的帮忙，尤其是驻瓜岛的陆战队第23航空大队的协助。
南太平洋战区司令格姆利中将不会向李少将的舰队倾斜太多的机动资源，消灭日军最有威胁的航母才是重中之重。
如果第64特混编队在陆战队航空兵的帮助下，仍然搞不定一艘被重创的战列舰，那还不如就此收兵撤退。
在“长翅膀的家伙”出现在天空之时，驻图拉吉的美军第三鱼雷艇中队也帮了大忙。
该中队装备八艘型鱼雷艇，航速高达三十九节，可搭载四枚13鱼雷。
虽然13鱼雷的性能比较垃圾335节5800米，不过美军这次实现了海空一体战。
为了一劳永逸地搞定这艘该死的日军战列舰，陆战队第23航空大队出动三十八架战机。
包括二十架4“野猫”式战斗机、十二架“复仇者”鱼雷攻击机、十架b“无畏”式俯冲轰炸机。
第224战斗机中队队长威廉华莱士少校亲自驾机与战友一道，保护二十二架攻击机能够顺利抵达目标空域。
“……那是什么玩意？”忽然前方僚机发现一群奇形怪状的东西正向己方飞来
很快，他们就看清楚了这群不速之客的庐山真面目，一种拥有前后两个螺旋桨的“怪胎”！
那就是形似“食蚁兽”的335战斗机！
与最高时速不过512公里时的“野猫”相比，“食蚁兽”的极速可达765千米时！
4的武器只有六挺127毫米重机枪，而335却装备了三门三十毫米103航炮和两门二十毫米151航炮。
或许美国海军使用4“海盗”舰载战斗机，以及6“地狱猫”才能与在天空肆意翱翔的“食蚁兽”一较高低。
此番前来巡航的二十四架335战斗机，均隶属于日本陆军第25航空战队大队。
该战队驻扎在布干维尔岛的卡西利，属于瓜岛身后的前沿基地，距离战区非常近。
虽然第25航空战队依然保留了二十八架零式战斗机，可现在有两个中队的主战装备都变成了335和152战斗机。
零式属于备用机，短腿且升限极高的152主要用来截击经常攻击机场、港口的盟军轰炸机。
航程很大的335则可以支援水面舰艇部队，执行从布干维尔岛到瓜岛的战斗巡杭任务。
日本海军航空兵在中途岛一役遭到毁灭性打击，所拥有的训练有素的飞行员数量锐减。
关乎后背力量的人力资源的储备也非常失败，战时训练学校毕业的飞行员还不如战前训练班中被开除的。
零式战机已经过了其全盛时期，面对盟军越来越多的成手飞行员与新锐战机。
海军和联合舰队都疲于招架，在获得大量德式战机后，不得不将那些开除的学员招回来。
由于之前有了训练经验，加上两个月的特别培训，现在将他们以战队大队的模式，部署到南太平洋战区的主要岛屿上。
鉴于这些半成品水平有限，他们中的多数暂时还不会上舰。
主要任务是拦截盟军轰炸机和攻击机，以及往返瓜岛的巡杭任务。
对于这件事，海军大臣岛田繁太郎大将与联合舰队司令山本五十六，都有些顾虑。
因为“军官铨叙制度”所限，日本海军航空兵的飞行员很难得到晋升，不少人干一辈子，也就是个军曹士官。
根据该制度，要想成为军官，必须先进入军官士官学校读书，毕业后才能成为尉官。
飞行员是航空学校毕业生，不被军方认可，所以一辈子都只能当军士，而不能成为军官。
现在新招数千人，很多都是准飞行员，加上地勤人员，人数将会上万。
即便能如数募齐，也会给海军以及联合舰队舰队造成极大的负担，特别是预算方面。
水平不错的飞行员多半被陆军航空队挑走了，海军只能捡对方的残羹剩饭吃。
在这种情况下，如果没有丰厚的待遇，人家也不原来。
作为神使大人，二货青年便解决了这个问题。
第一，海军换装新式战舰之后，可以以战养战。
说白了，就是海军变海盗，直接去破交，或者说是明抢盟军运输船。
一艘自由轮能装载就千吨货物，一支运输船队所含的补给品规模就可想而知了。
第二，神使大人这里还有大量的英镑现金，都是第三帝国的产品。
用这些精美的印刷品在各地的嘿市上套现，应该能买到不少东西。
英国政府在战时强行锁定了英镑汇率1盎司黄金311克35美元，刚好坑死他们。
至于大本营同不同意，那并不重要，日本军方历来有下克上的“优良传统”。
大本营可以架空内阁，海陆两军又可以架空大本营。
如果海军高层不同意，那联合舰队也可以架空海军。
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