对安德森来说，接下来的十多分钟时间无疑是一番煎熬。
当然，要说煎熬，他平常的时日里没有哪一刻是不受煎熬的，虚无感和怨恨交织成为他一贯的常态，在他那好似垃圾桶一般乱七八糟的人生里，已经有许多年没有过欢娱和平和。即使如此，看到那两个身影进入自己的城堡，更加焦灼的心情还是在那之上升起。
时间在安德森双眼之间一点点走过，他在寂静中听到自己的心跳、呼吸、还有血管里血液流动的声音。
终于，少女再次出现在城堡的门口。
看到她的瞬间，安德森再度被仇恨的情绪攫住，他的眼睛充血，紧紧盯着那个慢慢踏出大门的身影。
少女身上的气势和之前全然不同，她戴着圆盾的左手的前臂垂在一边，右手中握着的制式长剑在身体一侧斜指地面，以迎来决战的女武神一般的姿态慢慢朝这里前进。
屏幕中显示的少女的脸上，是一幅无比认真的凛然表情。
她先是以沉着的气势走过了城堡所在的空地，然后随着和城堡距离的变远而逐渐增加速度，等到她从城堡所在的斜坡利索的跃下地面的时候，已经俯下前身开始以冲锋的速度向这里疾驰。
——那确实是很快的速度，甚至较之15级以上的战士职业都还略有小胜，考虑到她职业的局限，这已经是令人吃惊的成绩。
但还不够，这个速度和之前少年带她奔驰时的速度还有着几倍以上的差距，具体来说，就是会被安德森的魔能光炮命中，和不会被安德森的魔能光炮命中之间的差距。
已经被仇恨占据了大脑，安德森无意思索少女为何做出这等莽撞举动。在判断少女的速度难以躲开光炮的攻击之后，安德森开始了左臂的蓄力。
光线汇集在黑色的炮口里，安德森操纵傀儡的左臂瞄准少女的方向。
下一秒光束就要将那里贯穿，少女突然有所行动。
她举起持着圆盾的左手，奔跑的同时将盾牌挡在前面。
“啊——”
——看到那样的画面，安德森发出颤抖一样的呻吟。
※
挡在身前的只有一面盾牌。
圆形，银色，边缘处有着一些花边的金属圆盾。
这是来自死亡之吻的装备，是仓促间潦草制作的艾莉克丝专用装备。死亡之吻战斗成员的职业都是盗贼，理所当然的，绝不会有使用盾牌的可能，因此可以推断锻造者制作盾牌的经验并不会丰富——虽然如此，这个金属圆盾还是展现出较高的制作水准，至少以艾莉克丝这个使用方面的专家来说算得上非常优秀。
——即使如此，也不可能挡得住可以瞬间将树木和岩石化作粉末的光柱炮击。
之前对巨型傀儡的力量数值进行估算的时候盾牌已经挨过一剑，后果是其中央的部位留下了一道清晰的白色划痕；那么承受了能量几倍于物理挥击的光束后会变得如何？可以预见，那道白色划痕大概会和盾牌一并消失，连同其身后的艾莉克丝一起化为飞灰。
即使如此，艾莉克丝还是将盾牌挡在前面，难道是因为盾牌经过了特殊的强化吗？
当然，盾牌和之前确实有所不同，但是否算得上强化还在两说，因为不管谁来看，恐怕都不会觉得那一点点变化会有什么附加作用。
直说吧，圆盾的上面贴了一张纸。
你或许已经猜到了——那是从城堡的画室的墙上揭下来的一幅画，一个蜂蜜色头发少女的肖像。
盾牌已经举起，是否凑用暂且还未见分晓，但艾莉克丝的内心却是五感交杂。
她回想到刚才在城堡的时候——
※
“给我等一下！”
看着希尔的举动，艾莉克丝不禁激动的大声喊叫。
听到她的声音，希尔像是接收到信号的人偶一样停下手中的动作，并且一言不发的转过头，用清澈的眼睛看着她。
“你刚才说的关键道具，难道说，指的就是这些画吗？”
“嗯。”
希尔轻声回答。
“……我是不明白啦，就算是关键道具，为什么要贴在我的盾牌上？”
艾莉克丝指着希尔手中自己的盾牌说道，希尔另一只手拿着一张刚从墙上揭下来的画。
“这是，封住敌人远程攻击的方式。”
“……能说得更简单一点吗？”
“……”
希尔低着头稍微思考了一会儿后，慢慢仰起脸看着艾莉克丝。
“这些画，对犯人很重要。”
“这个我也看得出来啦，毕竟房间还上了锁嘛。”
“……不是，这样。”希尔似乎有些苦恼如何表达，他眨了眨眼，接着说道。
“重要的，不是画，是画里的人。”
“……什么意思？”
“就是说……”
——犯人没办法对“她”发动攻击。艾莉克丝一瞬间理解了希尔的意思。
虽然理解，但不等于认同，毕竟只是一幅画而已，这样的说法也太离奇了。
“不不不，再怎么重要，也不会到那种程度吧……”
艾莉克丝摆着手表示不同意希尔的说法，然而希尔只是毫不在意的看着她的眼睛。
“不会到那种程度，是艾莉克丝的想法。越疯狂就越真挚，越残酷就越软弱——犯人就是这样。”
“……那个是什么？希尔的人生格言？”
希尔轻轻摇了摇头。
“执行任务的时候，在艾尔斯一个中学的大门上看到的。”
“什么啊那个可疑的学校！？教学理念也太扭曲了！”
虽然这样大声吐槽，艾莉克丝还是思考着希尔的话。
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