“原来如此，你们遇到了那样的对手啊……真是辛苦你们了。”
听罢两人（主要是艾莉克丝）对这次任务详情的讲述后，帕特里奇捏着下巴微微颔首。略微沉吟了一会儿后，他再度开口感叹道。
“不过这么看来，当初选择把这个任务交给你们也算是个明智的决策。”
当然的，虽说希尔是死亡之吻的王牌，但是组织里也并不是除他以外就没有其余可用之人了。在构成死亡之吻现在战斗人员的中坚力量里，等级在30以上的足有4人。虽然他们都已是年过四十的中年男人，行动力、反应力也相应的随着身体步入了衰退期，但是多年来累计的经验和发生事件时的决断力还是不容小觑——然而他们此时并不在驻地里。
除此之外，年轻一代成员的实力大多居于第二阶层。以之前出场过的索弗和科多为例，他们算是20到30岁成员中的佼佼者，其等级分别为16和18。这两个人的实力已经可以支持他们娴熟的完成大部分核心任务，如果时机足够巧妙，就算是等级已经达到20的目标也可以成功刺杀。但是能不能完成希尔和艾莉克丝解决的这个任务，却实在不好说。
基本上，虽然死亡之吻派出的任务可以被描述为“对某某恶徒的讨伐”，但是这里的“讨伐”更接近于对行动目的的概括，真正进行任务的时候，当然还是以刺杀的方式居多。找到安德森藏匿的古堡对死亡之吻的大部分成员来说都不算难事，但究竟能不能成功潜入调查并顺利完成刺杀，这件事谁也不能打保票。万一行动的哪个环节出了问题，艾莉克丝描述中的那个“二十米高、会飞而且能射出危险光束的巨型金属傀儡”就足以碾碎他们成功的希望。
这是其他成员很难完成的任务，但是却被希尔和艾莉克丝完成了。这句话包含了帕特里奇对眼前的两人小队的认可，这一含义被艾莉克丝成功领会到。
“哼，那不是当然的吗？”艾莉克丝得意的说：“以后还有什么困难的任务尽可以放心的交给我们哦？”
“……艾莉克丝小姐似乎已经完全把自己当成是死亡之吻的成员了。”
桌子旁静静侧立着的莎洛姆开口说道。
“没什么区别吧？”艾莉克丝对上她的视线：“反正我和希尔组队之后也会一起行动，交给希尔的任务其实就等同于是交给我们两个人的嘛。”
“——她是这么说哦？会长呢？您怎么看？”
莎洛姆扭头把视线看向帕特里奇。
死亡之吻是严明禁止吸纳女性成员的组织，这一条例的制定正是源于帕特里奇在过去组织时的一些见闻。而现在容许艾莉克丝这样参与到死亡之吻派遣给内部成员——也就是希尔的任务中，可以说是一种相当模糊、类似于擦边球的做法。虽然字面上未曾违反规矩，但到底还是与其精神相悖。因为有着这种考虑，所以莎洛姆才用探询的目光看向这个制定了规则的最高决策者。
“问我怎么看……旗鼓相当的年轻人之间萌生的伙伴情谊真是耀眼呐。”帕特里奇发出感叹，随即又仰脸露出怀念的神情：“说来唏嘘，老夫当年也曾有过一段闪闪发亮的时月……”
“会长掺杂着自我意识和过度美化的无聊过去请恕我们敬谢不敏。”莎洛姆语气冰冷的打断他的话：“会长您知道吗？越是趋于年迈的老头子，就越是喜欢缅怀、炫耀自己的辉煌过去。难道说，会长终于也到了这种年纪了吗？”
“哈哈，你说什么呢莎洛姆小姐。我只不过是随口提起而已，年迈什么的真是无稽之谈。”帕特里奇干笑了几声，把准备大肆炫耀的光辉历程重新咽回肚子里。
“比起那种事，我想说的是，让艾莉克丝小姐参与我们的任务真的好吗？还是说，考虑到希尔殿下算是已经处于接下艾莉克丝小姐委托的状态中，所以暂时停止向希尔殿下派遣任务比较好？”
听到莎洛姆的话，帕特里奇稍微沉吟了一会儿。
“按照惯例来说，既然希尔已经接下了艾莉克丝小姐的任务，就不应该再让他为其他任务的事分心……”看了一眼桌子前面一脸不能接受的艾莉克丝和依旧面无表情的希尔，帕特里奇继续说道：“但是，这次的情况比较特殊。目前看来，艾莉克丝小姐的委托不是一时两刻就可以完成的，如果这段时间都把希尔摆除在战力之外，组织的运作可能会受到很大影响。”
“所以说……”
“在一定限度内减少派给希尔的任务量，但是必要的时候，还是需要他进行行动。”
“……确实，派遣太多任务给希尔殿下的话，说不定反而会影响到艾莉克丝小姐委托的进程。”莎洛姆认同的点了点头：“但是没关系吗？这样的话艾莉克丝小姐不可避免的会沾染到这边世界的血腥吧？”
“那个，我认为自己没有问题哦？”
艾莉克丝举起一只手试探的说道。
没有理会艾莉克丝的主张，帕特里奇看向沙洛姆说道。
“我认为是没关系的。就目前来看，艾莉克丝小姐远比我们想象的要坚强，而且……”帕特里奇说着看向艾莉克丝：“我并不担心她会因为手染鲜血而变得偏执——我记得你之前汇报说，艾莉克丝小姐没有攻击能力。”
“啊——是有这么一回事。”莎洛姆点着头一副突然想起的表情，然后扭头看向艾莉克丝：“真是抱歉，艾莉克丝小姐。我一不小心就把您超出规格的废柴体质忘在脑后了。”
“……这种像是找茬一样的道歉方式我还是第一次见到。”
艾莉克丝不满的瞪着她。虽说如此，但是莎洛姆阐述的内容确是事实，艾莉克丝也无从反驳。
“那个，既然我和希尔已经通过了测试，是不是可以详细谈一谈关于我的委托的事……”
“我记得，艾莉克丝小姐之前的请求是，寻找能够陪同你一起复仇的人——也就是希尔殿下；还有就是，借助死亡之吻的情报能力帮你调查凶手……大体就是这两项吧。”
“没错！”艾莉克丝肯定的点头：“我现在想说的就是后面那个……这样说或许有些厚脸皮，我希望死亡之吻能尽快帮我查清杀死我族人的凶手的身份。作为回报，调查的这段时间我就和希尔一起进行其他任务……”
“您大可放心，艾莉克丝小姐。调查已经在进行中了，而且预测很快就会得到结果。”
“咦？”艾莉克丝呆愣着眨了眨眼：“但是，我好像还什么都没有告诉过你们……”
“如果必须要等到艾莉克丝小姐告知一切才能着手调查，死亡之吻的情报能力未免也太低水准了。”莎洛姆平静的说道。她风轻云淡的态度成功引起艾莉克丝内心的惊叹和钦佩，为死亡之吻在少女心中的印象赢得了不少加分。
“但是，你们到底是从哪里入手调查的呢？”艾莉克丝疑惑不解的偏着头：“我连自己族群的居住地点都没有来得及告诉你们，就是说，你们应该连案发地在哪都不知道……”
“诺姆王国，特里亚山脉南面，这个镇子东南方大概七十英里的位置。”这时帕特里奇突然开口，他一边说着一边从抽屉里拿出一张文件，并且看向艾莉克丝：“艾莉克丝小姐，我说的对吗？”
“.…..”
艾莉克丝陷入了沉默。
事实上，详细的位置少女自己也不十分清楚。那是个居住在深山峭壁、并且与世隔绝的村落。一直居住在内部的艾莉克丝不可能清楚它所在的具体位置。但是回忆自己来时走过的路，帕特里奇说的大体上不会有错。
但是，他到底是怎么知道的呢？
没有等待艾莉克丝从惊讶中恢复过来，帕特里奇慢慢翻开手中的文件。
里面的图像和文字说明让他不禁为之感叹，帕特里奇已经六十多岁了，早年跌宕的经历加上如今建立死亡之吻后对各种情报的见闻，寻常的事情已经难让他的情绪大幅度波动，但是再一次看到文件里的图片，他还是忍不住对桌子前面那个少女感到怜惜。
“艾莉克丝小姐。”他把手中的文件掉转方向，使少女和希尔能看清上面的图案：“这么多坟墓……都是自己你一个人完成的吗？”
图片上的景象展现在艾莉克丝面前的时候，少女仿佛一下回到了七个月以前，她独自一人一具一具拾掇族人尸体的那个时候。那不是一件容易的事，一些尸体已经被烧成碳状，无法分辨本来的身份；还有一些截断的肢体混在一起，没办法找到它的主人是谁。这是一件浩大的工程，艾莉克丝需要挨个弄清楚尸体是谁，然后把他们一个个埋进挖好的深坑，再在用泥土掩埋后插上写着名字的木牌。
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