李易一行经过几日的追逐，叛逃犯已被击杀的差不多，下面来报，还有神剑弟子一伙人成船经由汉江逃入湖北被面山区。由于那里的地形复杂，人烟稀少，张怀远劝自己不要追了。但李易认为，杨业一伙是川地的主要叛乱者，是真正的罪魁祸首，只有击杀了这样的人才算圆满的完成了任务。张怀远只好跟从。
神农架林区，位于湖北省西北部，东与湖北省保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒三峡，北倚房县、竹山且近武当，远古时期，神农架地区还是一片汪洋大海，是燕山和喜马拉雅造山运动将其抬升为多级陆地，成为大巴山东延的余脉。山脉呈东西方向延伸，山体由南向北逐渐降低。山峰多在海拔1500米以上,其中海拔2500米以上的山峰有20多座。最高峰神农顶海拔3105.4米，为“华中第一峰”。西南部石柱河海拔398米，是神农架的最低点，最高点与最低点的相对高差为2707.4米。神农架，作为中华大地上的高山长林，历来被视为畏途，人迹罕至。
神农架是长江和汉水的分水岭，境内有香溪河、沿渡河、南河和堵河4个水系。而李易所乘的船就在此停下了，进而在离香溪河口不远的秭归老县城、伟大诗人屈原的故乡——归州镇码头下船，改步行前往神农架。一路上山回水转，时而见香溪河水飞泻银瀑，时而见山上红叶艳如春花。雄峻的山峰，险陡的岩壁，构成了一幅风光旖旎的百里“山水画廓”。经过大约小时的奔驰，终于过了鸭子口进入神农架。
这次的目标是神农顶。因为神剑就在此山修炼，他的弟子也最有可能来此地寻求庇护。
在神农架的盘山丛中上蜿蜒前进着，在山岭叠嶂之间，蜿蜒的山路像一条巨大的神龙缚在神农山水花草丛中。沿途，香溪源头奇峰竞秀，林海深处云游雾绕；林间奇花异草竞相开放，山中溪沟纵横，伴随着草木的芬芳，展示了幽谷清溪、飞瀑流泉、花香遍野的天然神韵。高山深壑，莽莽林海，芳草菲菲，幽幽的静谧中伴着几许原始的神秘，幻景一般，令人遐想……
李易一行数人仿佛置身于美丽的画中。不禁想起神农架的来历：“神农架的名字来自于一个古老的传说。相传，还在人类处于饮毛血的远古时代，瘟疫流行，饥饿折磨着人类，普天之下哀声不断。为了让天下百姓摆脱灾难的纠缠，原始部落首领、中华民族的伟大始祖炎帝神农氏，曾在这里尝草采药，架木为梯，以助攀援；架木为屋，以避风寒；架木为坛，跨鹤升天。从此，这个地方就叫神农架。后来，搭架的地方长出了一片茂密的原始森林……”
领略了一路的霞光云影，不知不觉，众人已经过数个时辰到达了神农顶。屹立在群山之巅的神农顶，海拔米，这个高度超出武当山米、峨眉山米、黄山米、华山米，号称“华中第一峰”。放眼望去，满山的高山草甸，古树参天，巍峨挺拔，峰岩成趣，怪石林立，周围有千万顷成片的原始箭竹林，连成一片浩瀚的竹海。峰顶漫天飞雪，滂沱暴雨、沉沉云雾织就了一块厚厚的面纱，终年罩在头上，使人难识真面目。唯有夏秋之季，天晴之日，云开雾散之时，立身于峰顶，府视四野，万千景象方可尽收眼底。神农顶端，岩石裸露，石林耸天，不见树木，唯有苔藓、蕨类铺在地上，一片原始洪荒的景象。但在山腰，无论是陡峭的南坡，还是略缓的北坡，在那翠绿而又松软的草甸上，都鲜明的分出三个层次来：一层是箭竹林带。箭竹环山而生，成块连片，排列有序，随风起涛，有如护卫山寨的坚实城墙。一层是冷杉林带。棵棵冷杉，耸天傲立，顶风冒雪，苍翠欲滴。一层是艳丽的杜鹃林带，一簇簇偎依在挺拔的冷杉怀抱里，花色夺目，娇态媚人。
关于神农顶有一段美丽的神话传说，古时山脚下有一对男女青年，男的英俊勇敢，女的秀丽能干，彼此相爱，日益深厚。山霸马皇得知后，顿起恶念，欲带家丁抢女青年做压寨夫人，捆男青年作奴仆，两人闻讯后偕同避逃，山霸随后追赶至山顶，用毒箭射杀他们。这时恰被神农氏发现，随手撒下一把竹米，化为无数箭竹，将山霸活活困死在竹林里，变成了蚂蝗，旋即神农氏用手抚摸两个青年，男的变成了苍劲挺拔的冷杉，女的变成了娇艳的杜鹃。从此，他们在这里结为伴侣，形影不离。
站在华中之巅神农顶，眼前如群峰叠峙的巨幅画卷，气势磅礴。茫茫林海，浩瀚无边。那“只有天在上，更无山与齐”之胜景，令人陶醉。置身其间，让李易真切感受到“会当凌绝顶，一览众山小”的气氛，整个宇宙仿佛向他扑来！强烈地感到山河峥嵘，大气磅礴！
李易想道，剑神在此修炼了有多年，这里的环境不适宜人的长期居住，他能在此生活多年，说明身体已经修到了寒暑不侵的地步。手下这些小兵怕是招架不住。况且剑神的弟子不只有一个，只要再来上两三个和他水平差不多的，怕就不好办了。能否击杀杨业不说，全身而退
都成问题。忙道：“张怀远，你拿我的玉佩前去武当山向枯夜道长求救，自己挑十人与你同去，以防杨业一伙在路上拦截。快去，早些回来。”张怀远看到李易脸上沉重的表情，也知道事情的麻烦，但就是怎么也想不明白李易是如何推断的。
其实李易未告诉他，对剑神的了解怕是比其门下的弟子都多。
张怀远走了有两三个时辰天就黑了。李易忙吩咐众人四下去寻找火源。有火的地方肯定就是剑神居住的地方。平时他可不用烧火，但今日他的弟子来了怕是受不了这样的天气。不一会儿就听手下来报，在一处山洞里发现火光。李易带着手下忙赶了去。
留下一人与要前来的张怀远联系，剩下的都与李易一同下去。
山洞入口处的风极大，里面隐约有些奇怪的叫声。当小心的走到洞内的分岔口时，发现这里的地貌很是奇怪，一处温和，一处寒冷，李易相信剑神定是住在温和处，因为人不可能长时间睡在寒风刺骨的地方，随即李易与剩下的人赶往了洞内。没过一会就听里面传来了一阵对话声。李易马上可以确定是神剑师徒的对话。
“师傅，这次你一定要帮我呀，李易这小子追的我好紧，怕是没两天就会追来，他的手下里有军中的追踪高手，要不我可就真的完了。望师傅救我。”杨业颤声说道，怕是被李易追怕了。
“我早让你忘记过去，从新生活，你就是不听，李易岂是好惹，我虽在山中，但也知道，他乃柱国公的孙子，号称四绝公子，武功比起他祖父来说只高不低，知道武林中为何没有刀神，只有我剑神，想我当年败了多少高手，可为了你们隋朝，我与他力拼多次，占不了一点好处，还时常吃亏，刀神的美誉这才让他得到。如今你又惹来他孙子，怕是我要有负你家先人所托，哎。”剑神宁声说道。
“师傅一定要救我呀。”杨业听到这里早已吓的够呛，那里还管的了别的，只求保命。
剑神望着这位没出息的弟子也没什么办法，只有答应了他。旁边的弟子看到他为了自己的私欲而惹来如此的强敌，都显得非常不满。各个脸上表情愤恨。
李易听到这，觉得没什么可听的了，忙招呼众人悄声离开。，也算他倒霉，山洞的另一个岔口由于寒冷，被剑神改成了厕所，此刻一位弟子刚接完手要回来，就看见了李易一伙伏在那里要起来。忙大声的呼喊起来。
李易刚发现有人就知道坏事了，手中的石头还未弹出声音就响起来了。这时也管不了那么多了。忙将那倒霉的弟子射倒。领着众人逃了出来。
刚到岔口，李易就吩咐众人分开行动，等众人散开后，自己就转到了另一个山洞，这才发现，这里竟是个厕所，才知刚才的弟子是如何发现自己的。只是这里如此寒冷，比起外面还要厉害，也不知是怎么搞的。
“不要找了，我在这儿。”李易在内大叫道。声音在洞内显的如此高调。立马把众人引了过来。
“你们这群笨蛋，还不去追其他人，待在这儿干什么，”剑神看到众弟子围在这骂道。
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