天津，所有船只准备完毕，只等出发。
杨涟最终还是没有同意游元青的提议，临别时，只有天津卫几个小官前来送别。场面很冷清，随口寒暄了几句，送别的官员就离开了。
杨涟并不在乎别人对他的看法，只要自己行的端正，并不惧怕外邪。
就在要登船的时候，熊廷弼突然走上前去，信手扯落了一名明军的头盔。
“雪茹，你怎么来了，简直胡闹！”
杨涟这才发现，这个明军有一头秀发，体态轻盈，竟然是个女子，听到熊廷弼的斥责声，杨涟仔细看去，似乎是熊廷弼的女儿熊雪茹。
杨涟一脸惊奇，心道一个小姑娘竟然跟了我们这么久，没有一个人发现她是个女子。
“爹爹，我也想随你去辽东，女儿长这么大，一直呆在家里，闷都闷死了。”
说话的是一个约莫十四五岁的女子，一张圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的，两颊晕红。这女子虽然穿着一身宽大的明军衣甲，却掩饰不了她那青春活泼气息。
熊廷弼掂着胡子，他历来治家极严，对儿子们从来都是板着面孔动辄训斥，但对这个女儿，却是千依百顺。
熊廷弼此时才感到似乎对于女儿太过于宽容了，不禁恼怒至极，胡子都忍不住拽下一根，疼的他龇牙咧嘴。
“熊琛，立刻送她回家，不要再让我看到她。”熊廷弼气恼至极，丝毫不肯让步。
所有人都被堵在岸边，看着这一对父女争执，却发现官宦人家与寻常百姓一样，都有这种琐碎的矛盾。
熊琛是熊廷弼的二儿子，他此时见父亲恼怒，心中自是害怕。小妹出走的主意还是他出的，要是被父亲知道，一顿家法肯定少不了。
熊琛慢慢腾腾的从人群中移步出来，对熊廷弼道：“父亲，既然小妹已经到天津了，不如就让她跟我们一起去吧。”
熊琛的话彻底激起了熊廷弼的怒火，熊廷弼吼道：“你妹妹素来稳重贤淑，是不是你教坏她的，说，这主意是不是你帮她出的？”
熊廷弼的怒吼声吓坏了熊琛，低着头不敢应答。
“爹爹，这与二哥无关，是我想去的，你如果送我回家，我还会偷跑出来找你。”
熊雪茹吃定了她老爹的脾气，坚决不肯让步，气的熊廷弼又忍不住揪断了几根胡子。
杨涟心知再僵持下去，恐耽误行程，连忙走过来说道：“飞白兄，这是你家事，原本我不想多嘴，不过既然令爱想出去走走，为何不顺其心意呢？再说此去辽东，战局已定，料想也没有什么危险，干脆就随了她的心意吧。”
熊廷弼沉思许久，觉得似乎也不是不可以，于是重重的哼了一声，道：“还不谢过你杨叔父。”
“侄女谢过杨叔父，谢过爹爹。”熊雪茹的眼睛里绽放出狡黠的光芒，偷偷一笑。
熊廷弼在雇船上腾出一间小屋，专门安置熊雪茹，同时也让熊琛和几个家将呆在这艘船上。午后吃完饭，众人坐船驶向辽东湾的盖州。
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皇太极连续两日赶路，终于抵达后金的发祥地——赫图阿拉。
赫图阿拉是一个依托山势构建的巨大部落，它并没有像明廷那样构建主城，而是用一些石块构筑的矮墙和简单防御设施。城内的道路很宽阔，因为初春冰雪融化，地上********皇太极已经让亲卫索尼去邀请二贝勒阿敏到府上一谈，同时为了避人耳目，用的议题就是讨论浑河河谷防守。
到了府上，博尔济吉特·哲哲闻听皇太极归来，赶紧出门恭迎。哲哲此时刚满二十一岁，容貌娇艳俏丽，举止妩媚得体，正是最吸引男性眼光的年纪。
皇太极外出月余，平时忙的不可开交，此时突然看到娇妻入怀，心中不由得一阵激动。他猛地横抱起哲哲，快速穿入后堂，没多久，一室皆春。
释放了连日淤积的闷气和多余的精力后，皇太极在大厅中一边品茶，一边等候阿敏的到来。
没多久，似乎听到门口有呼喊声，皇太极站起来快步出了屋子。人刚到中院，就听到阿敏在喊：“听说四贝勒回来了，人在哪里，哥哥看望你来了。”
自从努尔哈赤去世后，皇太极在抚顺经历更多的是兄弟反目，此时听到阿敏如此热情的呼喊他，不由得跑过去重重的拥抱了阿敏一下。
阿敏被皇太极的热情吓住了，笑道：“八弟怎么突然这么热情了？”
“哪里哪里，小弟外出月余，家事全仗着阿敏哥操劳，小弟在此谢过。”
两人寒暄了一阵，落座后开始品茶。两人都是心思较重的人，此时又是非常之时，等了一小会，竟然没人开口说话。
“阿敏哥，我父汗去世后，你怎么想？”皇太极心知时间紧迫，他还是忍不住进入了正题。
阿敏浅酌一口，等了一小会，才若有所思的说道：“现在局势危机重重，我还想再等等看。”
皇太极立即明白，原来阿敏也有些想法。
不过皇太极并不点破，而是缓缓地说道：“我在抚顺时，大贝勒几乎要与我撕破脸，我怕被人笑话，因此才借故回到赫图阿拉，我有些话，不知阿敏哥想不想听。”
阿敏眼睛眯成了一条缝，盯这皇太极道：“但说无妨。”
皇太极放下茶杯，郑重的说道：“你不可能登上汗位。”
啪，阿敏将手中的茶杯摔在地下，他的眼中尽是怒火，脸庞因为发怒而显得更加狰狞。虽然自己只是努尔哈赤的侄子，但自己军功甚多，又是英勇善战，族内的支持者也很多，并且弟弟济尔哈朗也已统兵，是他最大的助力。可是这皇太极，竟然视自己为无物，大放厥词，孰可忍，孰不可忍，阿敏起身就要离去。
“阿敏哥，你要是这么走了，肯定会后悔一辈子。”皇太极端起茶杯，不疾不徐的说道。
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