忙完手边的杂事，已尽中午。农历四月上旬，对于明末小冰河期的辽东而言，正是阳光明媚，春暖花开的季节。沈嘉匆匆吃完午饭，想邀请温晴和曲小乙出城郊游，顺便看看自己的百亩庄稼。
曲小乙笑着欣然表示接受。自从上次不小心脱过小乙的外衣后，这小妮子对自己冷冰冰的表情再也不见，每次找她说话总是一副喜滋滋的样子，沈嘉心道女人真是善变。
温晴永远是一幅让人捉摸不透的样子，听到沈嘉邀请她出城走走，温晴也笑吟吟的答应了。
雇了一个马车，让温晴，小乙，以及丫鬟如意吉祥坐在车中，沈嘉和曲小甲左右骑马伴行。
难得今日两位保镖没有跟来，沈嘉已经从温晴那里得知魏良裕试探的经过，心道他们最好别再跟着自己了，有事情带上他们真不好办。
大部分鞑子散兵都已经陆续逃回赫图阿拉，剩余的鞑子在尤世功持续不断扫荡下，已经难觅踪迹。身边有两位神射手，沈嘉并不担心自身安全。
出南门不远就是浑河，连日来阳光灿烂，两岸已经有了些许绿意。春日的浑河水清澈见底，微风吹拂在水面上，波光凌凌。远处田地里到处都是春耕忙碌的人们，一年四季在于春，农民都在赶时间播种。
沈嘉挑了一个不惹人注意的背风处，铺好羊毛毡，摆放好食物，邀请几位美女和小甲哥一起落座。
小甲哥是个实诚人，见沈嘉邀请大家一起吃东西，也不客气，于是拿起一块熟肉，独自在一旁啃的汁水淋漓。
今天的很多菜都是丫鬟吉祥做的，吉祥是一个巧手能干的小户人家女子。她年初被虏掠到后金大营，亏着脸上涂抹了大量黄土泥水，才堪堪躲过一劫，后来被分入宫中浣衣。
平日里吉祥看起来一副小家碧玉的样子，但性情却是极为刚烈。吉祥的柳眉幽眸之间时常透露出一股英气，衬托着秀美无暇的脸庞，让人又是爱怜又是钦佩。与温婉可人的如意相比，沈嘉很少开吉祥玩笑。
吉祥见曲小甲吃的满脸油腻，悄悄的递上手帕。曲小甲微微一愣，道谢后伸手接了，也不管手帕上精致的花鸟鱼虫，就往脸上擦去。
沈嘉看到这一幕，用胳膊肘轻轻的提醒曲小乙，曲小乙顺着沈嘉的目光看去，一脸尴尬。
“吉祥啊，你原名叫什么？”
吉祥微微一愣，颔首道：”奴婢原名叫何月芬。“
”你家里还有些什么人？你今年多大了？“
吉祥抬起头，似乎又些困惑，稍等片刻才慢慢的说道：”奴婢十七了，父母双双惨死在鞑子刀下，鞑子见我个子高大，便使唤我去宫中给那些贵妇们浆洗做饭。“
沈嘉心道，与小甲哥倒是挺般配的一对儿，于是转头看向温晴，温晴也是微微点了点头。
”吉祥，以后我就叫你何月芬吧，你改回原名，不要用原先鞑子宫中的名字称呼了。“
”奴婢谢谢少爷！“
”谢什么啊，要谢我的话，你不如帮我平日里多照看下小甲哥，他孤身一人在前院，一大老爷们吃穿都要人给弄，你多去看看。“
吉祥眼中闪过一抹喜悦，她也是个聪明的女子，哪能不明白少爷话中的意思。
小坐了一会儿，沈嘉起身来到了浑河岸边，捡起一块光滑的石头，贴着水面扔了出去，平静的水面顿时激起了好几个涟漪。
袁应泰的犹豫不决和见事不明，熊蛮子的恶语相向，陈策的滑头，贺世贤的无能为力，以及无处不在的谣言，让沈嘉感到郁闷难言。
沈嘉静静的站在岸边，长声怒吼：“你们都是傻蛋，想看爷的笑话，你们再等五百年！”
风卷起温晴的秀发，她听到了沈嘉的怒吼，温晴微微抬头看向远方，眼圈微微一红。
曲小乙多多少少能够猜得到沈嘉此时的心思，但曲小甲就不一定了。曲小甲放下手中的骨头，问向妹妹：“少爷发癔症了？”
曲小乙狠狠的瞪了一眼他，曲小甲这才闭嘴继续啃自己的骨头。
在河边坐久了并不是一件好事，尤其乡间劳动的农民老是远远的瞅这些狗男女，被看的多了，曲小乙总觉得好像丢了些什么。这种心思很快传染给两个丫鬟，她们纷纷催促回家。
沈嘉无奈之下只好带收拾东西回城。
刚走上大路，贺世贤和两位保镖骑马迎了过来。
“去哪了？我还以为你这小子不辞而别了，害得老子还找了半天。”贺世贤一脸不满看着沈嘉。
“我去河边陪师妹散散心，这不，就要回城。”
“城外还不安全，以后出去时带着他两，快回去吧，三位大人还想找你问话。”
沈嘉一脸不高兴，没有应答。贺世贤一巴掌抽在沈嘉的后脑勺上，怒道：“准备准备，如果这关过了，以后也不会有人跟你故意找茬，过不了，你走到哪里都一样。”
说完，贺世贤意味深长的看了沈嘉一眼。
沈嘉不会和贺世贤怄气，他明白贺叔这是为他好。回家安顿好温晴后，然后在两位保镖的带领下到了衙门。
衙门口已经换了新人，衙役见到沈嘉过来，纷纷肃然，一路行注目礼相送。沈嘉没有理会他们，径直到了后堂大厅。
今日大厅居中座的是袁应泰，他四方阔长脸，一撮鼠尾胡子，脸色波澜不惊，看不出异样。左侧杨涟正襟危坐，右侧则坐着偷偷打量沈嘉的熊廷弼。
三人早已落座等候，见沈嘉进来，只是微微点头，就当打过招呼。沈嘉也不客气，随便找了个座位坐下来，抓起一旁的茶水就喝。
这三个人中有两个不久将会被砍头或者是迫害而死，而他们的对头都不是好惹的，沈嘉打定主意不和他们走的太近，因此也就没了顾忌。
袁应泰的神色不悦，但杨涟反倒欣赏沈嘉的率直，开口问道：“可有读书认字？”
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