赫图阿拉连续数日来一直都处于悲伤之中，即将到来的努尔哈赤葬礼更是加剧了这种气氛。
城内，皇宫，贝勒府将大汗所用的小件旧物一一焚烧，一方面寄托哀思，另外一方面也希望自己的大汗转生之魂能够在天堂中继续享受人间的进贡。
女真人有“其祭祀饮食之物尽焚之“，因此这两天皇宫内的御膳房算是彻底停工了，他们要根据习俗，将大汗生前爱吃的食物要重新做好，再挨个烧一遍。烧的少了不行，萨满会指名道姓找他们麻烦，可是烧多了，意味存放粮食的大缸要见底了。
冬天过去了，族人却在一场失败后迎来了春天。抢来的金银财宝无数，但粮食却是少之又少。而此时还要根据旧习俗，继续焚烧食物，未来将会雪上加霜。
人们对旧习俗充满了疑虑，同时皇太极等中青年一辈对此也是颇有微词。
食物和熟肉在烈火中被烤焦，接着冒出黄色火苗开始跳跃着燃烧，同时散发出一股难闻的焦臭味。连续几日来，宫里的奴才们已经习惯了这种气味。他们烧完后，又开始去收拾大汗生前的衣服，被褥和御狗，御马，这些大件活物要在明日大丧时，在大汗的坟墓前杀死烧掉。
抚顺失守的消息已经全城皆知，所有人都处于不满和失望中。过去十几年，即便每次外出惊险万状，但是归来后总能带来胜利的消息，令族人感到喜悦和激动。然而今年，女真人注定要在一场失败中，用悲伤和无奈亲手掩埋自己的大汗，老人，小孩，男人，女人，茫然无措和对未来的不安，如同荆棘一般缠绕在每个人的心头。
作为年轻一代中的佼佼者，皇太极早就发现了隐藏在众人内心的不安。为了安抚民众情绪，重新塑造女真的凝聚力，皇太极果断建议代善缩短大丧时间，而不必等到一个月之后。
皇太极的理由很简单，即现在已是春日，天气渐暖，大汗棺椁不宜久停；民众人心惶惶，应该尽早确立大汗以安民心；明军新取之地尚未完全站稳脚跟，越快作出反应，对后金的益处就会越明显。
不得不说，皇太极的建议极为中肯和务实，同时也得到了不少中青年将领的支持，甚至一些族中宿老也开始关注起了皇太极。
莽古尔泰和阿敏等人也赞同皇太极的这个提议，他们认为非常时刻，必须有非常之手段。再说女真人以前也没有那么多讲究，都是混杂了一些汉地的习惯，这才弄的这么古里古怪。既然不适合目前的现状，干脆去掉好了。
代善也认为这个提议不错，但是他困于大礼仪的约束。一方面代善想借大丧期间二阿哥的身份，来领导诸贝勒贝子，弄成既成事实，另外一方面代善现在还没有必胜的把握，尤其是阿敏的态度非常不明朗。
虽然阿敏的弟弟济尔哈朗在抚顺去世，让阿敏的助力有所减弱，但是阿敏借着安葬弟弟，杂事却也一概不谈。无论是派人还是代善亲自上门，阿敏就是油盐不进，坚持要先办完葬礼再说。
争取阿敏的支持，对于代善而言短期内变得遥不可及。代善只好将心思重新放在了阿巴亥身上。针对大妃阿巴亥的对策已经定好，唯一反对者，就是皇太极。主要争论的焦点集中在阿巴亥的去留问题上，众人迟迟无法达成一致。
莽古尔泰态度坚决，要求处死阿巴亥，他认为这个女人是在攫取父汗的财富和力量。平时众人虽然对莽古尔泰的疯言疯语不太在意，但在阿巴亥的问题上，一些人竟然罕见的支持莽古尔泰。
赢得先机和掌声的莽古尔泰不禁有些飘飘然，他突然觉得自己也不错，似乎不必事事都跟着老八的计划走。
阿敏面色波澜不惊，他在默默等待代善的意见。阿敏知道自己一直没有表态支持代善，让代善心中有了芥蒂。在这个敏感的时刻，明着得罪一个汗位的热门人选，实在不是明智之举。于是阿敏想在阿巴亥的决议上，卖给代善一个面子。
皇太极则是旗帜鲜明的提出了自己的想法，他坚决认为不能杀掉阿巴亥，无论如何，阿巴亥仍然是众人名义上的额娘。
莽古尔泰对此嗤之以鼻，他说道：”八弟，你是汉人的书读傻了吧，我听我手下的奴才说，汉人开国皇帝去世的时候，殉葬的嫔妃多达数千，这个你怎么看。“
皇太极面带愠色，欲言又止。皇太极努力压抑住内心深处的愤怒，他不想为了这种小事情，为自己树立一个强大的对手。
皇太极背过身，脸色阴晴不定，过了好一会儿，皇太极笑着说道：”五哥说得对，汉人的书不能尽信，我以后多多注意就是。“
代善速来沉稳，他就是想看看别人的想法，再综合起来一起斟酌考虑。代善听了莽古尔泰的建议，觉得很合自己的胃口，也符合女真人“生焚所宠奴婢、所乘鞍马以殉”的故俗。
代善面沉如水，侧脸看向阿敏。
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