正当沈嘉在抚顺一边训练新兵，一边调戏美女的时候，赫图阿拉的皇太极，也迎来了即位后的第一次挑战。
以代善为首，莽古尔泰策应的几个人，他们在朝堂上纷纷鼓噪皇太极对抚顺发起攻击。一开始皇太极也有些心动，觉得可以借此机会重振军威。只是攻伐明国是军国大事，需要深思熟虑，皇太极并没有当场表态，而是遣众人深思之后再议。
散朝之后，皇太极接见了前来拜谒的范文程，并将此事详细的说给范文程，皇太极想听听范文程的意见。
皇太极的屈尊纡贵和待人以诚，让范文程受宠万分。范文程顾不得身份，连忙伏地拜谒道：“大汗，奴才卑贱之人，本不欲乱说，只是大汗刚刚即位，应该稳扎稳打才对，切忌操之过急。如今外部环强侍立，内部兄弟阋于墙，纷争不断，大汗应该认真考虑才对。”
皇太极听完，皱眉陷入沉思中。
过了许久，皇太极才缓缓地说道：“先生觉得当下该如何？”
范文程道：”进攻抚顺，胜，则各旗收获最大，败，则危及汗位，一上一下，得不偿失。“
皇太极低下头，心道如今进攻抚顺的提议是代善发起的，到时候城破，自己也只能赢得一些荣誉而已。虽然胜利有助于自己稳固汗位，但稳定汗位的方式有很多，此刻自己并不需要风险最大的这种方式。
想到此处，皇太极道：“范先生，如今我已即位，身边正需要范先生这样的大才，请范先生助我一臂之力。”
“奴才恭敬不如从命！”
第二日，在议事堂上，皇太极提出了自己的看法，他认为后金月初新败，很多勇士还没有走出失败的阴影，需要休养一阵。而目前最重要的就是尽快派遣使节，继续巩固与科尔沁蒙古草原的盟友关系。同时后金需要拓展新的商道，因为自从抚顺丢失后，粮食已经达到每斗二两银子，这直接威胁到了女真人的生存。
皇太极虽然没有直接否定代善的提议，但每句话却都重重敲在了代善的心坎上，让代善很不舒服。
代善悄悄给莽古尔泰使了个眼色，莽古尔泰会意，于是说道：“大汗，你的想法，我和二阿哥，以及阿敏哥都明白，粮食是个大问题，我现在也是勒紧裤腰带给手下奴才们省粮，可这么下去不是事。虽然新的商道能够帮助我们，可那有抢劫来的快？你说是不？”
莽古尔泰说完，笑呵呵的看向代善和阿敏。
代善心思转的极快，连忙补白道：“大汗，莽古尔泰说的在理，商道之事，毕竟是两可之间，而攻略抚顺，收获却是实打实的，也能够解决我们目前的困境。”
阿敏在一旁沉默不言，只是静静的看着代善表演。阿敏虽然内心并不主张贸然行事，但是他对皇太极之前提及的共同执政理念，始终抱有一丝怀疑。而进攻抚顺，恰好就是皇太极执政理念的试金石。阿敏极为聪明，见代善如此坚持，很快便意识到代善与自己的想法并无两样。
“二哥，只是明军有铁甲怪物，你有何办法破之？”
代善朗然一笑，道：“大汗不用担心，我们留在城内的细作发回消息称，明廷辽东经略已将这怪物拖回了辽阳，哈哈，这是自作孽，不可活，天助我也。”
议事堂内众人松了口气，心道没有了这个怪物，女真人还真没怕过谁。
皇太极见三人坚持要进攻抚顺，便佯装面有难色，他数次劝说众贝勒，仍是被众人顶了回去。
最后，皇太极极为勉强的同意了代善的提议，他下令由代善为统帅，莽古尔泰为先锋，于月底或下月初择一时间进攻抚顺。
这次皇太极并没有参与进去，他敏锐的发现代善的进攻纯属意气用事。也许让二阿哥吃个小苦头更好，否则他总是对汗位之失耿耿于怀，这迟早会让他丢了性命。
结束廷议后，两份文书快马发往界藩和萨尔浒。这两处将作为进攻的中转地，大军粮草和武器都将提前准备并运往该处。
而抚顺城的沈嘉，终于要送走两位钦差大人了。临别时，沈嘉还给两人各一件军大衣，说是他们年老体弱，可以用来冬日御寒。杨涟和熊廷弼对这个程仪很是满意，虽然没有明着夸赞，但眼中却尽是笑意。
沈嘉还托两位钦差带给朱由校两件礼物，说是皇上大婚，奉上一些海外带回的珍品以表臣子忠心。沈嘉挑了两个不锈钢脸盆，两个热水壶，以及两面镜子让钦差带回北京。
这些东西对于沈嘉而言是普通之物，可对于这个时代的人们而言，仍然弥足珍贵，这点从抚顺同知萧基惊异和羡慕的眼神中就可以察觉到。
“小子，你送给雪茹的礼物太贵重，老夫要还给你！”说话的是熊廷弼，他一直对熊雪茹拿回的镜子耿耿于怀。
“熊老，这又是为什么？我是送给熊小姐的，酬谢她教习之功，为何如此？”
熊廷弼哼了一声，道：“老夫一生光明磊落，廉洁奉公，岂能看不清你这小子的心思。”
沈嘉鼻子都要气歪了，心道你说自己奉公也就罢了，还非要贴上廉洁二字，你真以为大家都是吃瓜群众不成？这明代的官员大贪可能与其它朝代持平，但小的贿赂，明面上都形成风气了，比前世天朝官员有过之而无不及。
看着熊廷弼一脸庄重的吹嘘着自己，沈嘉有一种想吐的感觉。不过毕竟是钦差，沈嘉还是忍住了。
“熊老，这是我送给熊小姐的，是否要还给我，由她自己决定，你就别操这份闲心了。”
熊廷弼神色一滞，自己女儿对这面镜子欢喜的不得了，怎么可能会退回去。
杨涟在一旁哈哈大笑，道：“你这坏小子，是吃定熊老了，罢了，飞白兄，你就让雪茹拿着吧，一件闺中用品，值不了几个钱。”
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