事实上何止突厥，对于他目前所处的整个时代，杨广都是带着一种熟悉而陌生的感觉。
此时的中华大地，是大隋王朝正如日中天的时期。在此之前，中原大地长期南北朝对立。四百年割据分裂的漫长岁月，广大人民饱尝了战乱之苦。
在隋朝建立的前夕，长江以南是以汉人正统自居的陈王朝，长江以北，又分为周王朝和齐王朝。直到公元577年，英明神武的北周王朝的周武帝才率兵灭掉了北齐，统一了北方。
杨广的父亲杨坚，原本是北周丞相，其长女杨丽华嫁给周武帝的皇太子宇文为为妃。周武帝驾崩之后，他女儿成为皇后，杨坚的地位进一步巩固，权势熏天。而继位的周宣帝又日夜享乐，为了满足自己的**，不顾朝臣的反对，修建洛阳宫，致使上下怨愤。
最后，杨坚终于逼迫周宣帝“禅让”于他，一个新的王朝取代了北周王朝。由于杨坚是从继承父亲的随国公起家的，因此将新王朝的国号定为随，但是随字有走字旁，与走同义，不太吉利，便改随为隋。改元开皇，以长安为都。
此时正值开皇三年，隋文帝杨坚已经平定了因隋代周带来的动荡，各项改革正在逐步展开，国家的发展正在逐步走上正轨。可谓是百废待兴、百业待举。隋王朝正在一步一步地走向强盛。
相比隋王朝的励精图治，南方的陈王朝却处在一种醉生梦死的状态之中。
本来在北方政治上动乱的时候，南陈王朝获得了一个暂时的安定局面，经济惭惭恢复起来。但是陈王朝的第五个皇帝，也就是俗称陈后主的陈叔宝，却是一个穷奢极侈、荒唐得出奇的皇帝。他完全不懂国事，也不理国事，一心一意只是喝酒享乐。而其手下的宰相江总、尚书孔范等，也都是一伙腐朽的文人。在他们的统治下，南陈王朝的政权如同风中飘零，岌岌可危。
这种情况下，雄心壮志的杨坚，渐渐强大起来的隋朝，当然是摩拳擦掌，蠢蠢欲动。在隋朝君臣的眼中，南方的陈朝就如同放在案板上的一大块肥肉，就等着时机成熟的时候一口吞掉。
但是这么一块肥肉，虽然令人垂涎三尺，眼下却只能看着。因为在隋王朝的北面，还存在着一只凶猛的野狼，那就是突厥。如果隋王朝贸然对南陈王朝采取行动，就随时有可能被这头窥伺着富饶中原大地的野狼咬上一口。
中原大地的北面，是辽阔无边的草原。肥沃的水草，哺育了众多的游牧民族，也养成了这些游牧民族彪悍勇猛的习性。他们常年在马背上生活，居无定所，飘忽不定，来去如风，一有机会，便突入长城，大肆劫掠。
这些游牧民族一旦强大起来，便对中原造成巨大的威胁。历史上的匈奴、柔然，都曾经是中原王朝的心腹之患。
对刚刚代替北周王朝建立起来、并经历过一场动乱的大隋王朝而言，突厥就是其北面最大的威胁。
突厥起源地在叶尼塞河上游，是一个以狼为图腾的部落。他们起初游牧于金山（今阿尔泰山）一带，因为金山形似古代战盔，俗称“突厥”，因以名其部落。突厥最初从属于柔然王朝，世代打铁为生，被称为“锻奴”。
西元546年，突厥首领土门击败铁勒，收其众五万余落。西元552年，突厥大破柔然，建政权于鄂尔浑河流域。眼前，正是突厥疆域最广的时候，东至辽海，西达西海，南到阿姆河，北过贝加尔湖，并形成了自己的文字、官制、刑法、税法等，强盛之极。
杨广和王韶、李达在晋王府中商议之时，突厥大可汗沙钵略正坐在自己的王帐之中，品尝着草原上青稞酿造的烧刀子酒。
沙钵略本是突厥前任可汗他钵的侄子，他钵死后，他巧妙利用他钵可汗的儿子庵罗与其他部落之间的矛盾，逼迫庵罗将汗位让给了自己，成为了突厥的大可汗，并按风俗续娶了他钵可汗的遗孀为自己的可贺敦（即汗后），也就是刚和亲嫁过来不到一年的北周王朝的千金公主。
当然，作为让步，沙钵略也封了庵罗为第二可汗。此外，突厥还有阿波可汗、达头可汗、突利可汗和贪汗可汗，其中，除了突利可汗是沙钵略的弟弟、庵罗是他的平辈之外，其余三个都是他的叔父辈。这五个可汗表面上从命于沙钵略这个大可汗，但是各领强兵，分居四面，各怀异心，令沙钵略深感头痛。
不过，今日的沙钵略却是踌躇满志，得意非常。因为，他自认为已经找到了巩固地位、令其他几个可汗完全听命于自己的最好办法，那就是进攻隋王朝。这说起来，还要归功于自己的可贺敦宇文倩。沙钵略一边喝酒一边想。
宇文倩是北周赵王的女儿，封千金公主，于北周大象二年和亲，嫁给他钵可汗，此刻又成了沙钵略的可贺敦。她年纪还不过及笄，年轻貌美，和亲番外并侍奉两代可汗已经幽怨之极，更没想到到塞外不及一年，北周王朝便被大丞相杨坚取而代之，变成了大隋王朝，北周宗祀也被绝灭，更是伤心之至，于是整日在沙钵略枕边鼓动，希望沙钵略能够引兵攻打大隋，为北周复仇。
沙钵略得了佳妇，正是新婚燕尔，鱼水情深，何况他正担心自己地位不稳，对外作战肯定能转移矛盾，巩固汗位，正是眼前最好的办法。当即满口答应，号令整个突厥的五个可汗前来谋划。今日便是这五个可汗到来之时，沙钵略自认为是号令诸人、接受朝拜之日，自然心中得意之极，忍不住先在帐中自斟自饮起来。
此时，王帐外响起了一阵昂扬悠长的号角声，一名亲兵入账跪禀道：“禀大可汗，阿波、突利等五位可汗已到帐外不远。”沙钵略哈哈大笑，竟然如同少年般一跃起身，大步出了王帐。早有亲兵牵了马过来，沙钵略翻身上马，双腿一夹，骏马慢步奔了出去。
两旁数千精锐骑兵分列两边，见大可汗骑马出迎五位可汗，早有约定，齐齐拔刀指天，狂呼道：“万岁！万岁！大可汗万岁！”
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