“姐姐你干嘛发呆？”七巧拉拉顾大嫂衣袖，顾大嫂这才回过神来。
“民女见过贵王千岁。”顾大嫂上前欲施礼。
武植使个眼色，七巧一把将她拉住，武植笑道：“大嫂这可就不像你了，江湖儿女，不必来这一套。”
顾大嫂哈哈一笑：“礼不可废啊！”
七巧嘻嘻笑道：“那大嫂也该给七巧行大礼了！”
顾大嫂伸手在她小脸上一捏，笑道：“你这小妮子又是什么人物了！”
七巧扬起头，得意的道：“本姑娘乃是贵王妃娘娘！”
顾大嫂捏在七巧脸上的手一下滞住，神色尴尬的放下，本以为这疯丫头是贵王侍卫之类的角色，没听说过夫妻师徒相称的，更想不到王妃会跑去和江湖豪杰动刀动枪。可七巧性子她知道，绝对不会说谎，这种事也不是可以说谎的。心中不由大感尴尬，自己这是做什么？随便就去捏人家王妃的脸？好像太不成话了！
七巧嘻嘻一笑：“姐姐怕了吧！”
武植笑着瞪了七巧一眼，对顾大嫂道：“大嫂不必理这丫头，来，坐，坐……”
众人重新落座，问起金莲，段景住并没有来过王府，武植一皱眉，没有说话。
顾大嫂面有忧色，“不会被曾头市的人抓去了吧。”
七巧哼了一声：“敢抢咱家的宝马？曾头市好大的胆子！”她现在一张嘴就是咱家的宝马，摆明不想叫武植“私吞”。
玄静笑道：“那不正合你心意？又能出去疯？”
七巧白她一眼：“本姑娘堂堂贵王妃娘娘，一向格守妇道，举止端正。温良娴淑，什么时候疯过！”说着话急忙把正一颠一颠地小脚停下并拢，作出一付很淑女的模样。
众人莞尔，也把忧虑去了一些，武植忽觉少了点东西似的，看看左右，猛的醒悟，平日总是默默在自己身边服侍的竹儿不在。问金莲道：“竹儿呢？”
金莲好笑的看他一眼，悄声在武植耳边道：“一天不见就想，让相公收她入房又不肯……”
武植被金莲说的老脸一红，心中一叹。自己怎么也拧不过这个弯儿来，说自己做作也好，矫情也罢，总之就是没有那种念头，或许是觉得老天对自己实在眷顾，有了金莲和七巧足矣，若是再有三心二意，未免显得贪心不足。何况想起楚楚可恰的竹儿。总是下意识把她做妹妹看，怎么也不能看作女人，摇摇头，抛去杂绪，顺其自然吧。
金莲见武植尴尬，急忙转过话题。“今日收到武家庄地书信，大牛病倒了，我看竹儿着急，就强令她回去看她哥，走之前还一个劲儿念叨怕你不高兴呢。”
武植笑笑，自己又哪会不高兴呢？“可曾派人保护她？带没带大夫？”
金莲点头道：“恩，遣了几名侍卫和大夫随行，还有两名宫娥服侍。”说着话拿出一封信笺。笑眯眯递给武植：“竹儿写给你的！”
武植一愕。竹儿会写信了？这些日子的识文断字倒是没有白学，说起来也是。这些日子竹儿可是用功的紧，每日空闲都在笔笔画画。
“金莲姐你们说什么呢？”七巧和大嫂聊了几句，见金莲和武植窃窃私语，好奇地凑过来。
金莲笑道：“说竹儿呢。”
那边几女叽叽喳喳聊天，武植拿起纸笺，歪歪斜斜的笔迹比自己的也好不上多少，武植心理这才平衡一些，就见信笺上写道：
“老爷，看到竹儿写得字了吗？竹儿会写字了，就是写得太难看了，老爷不要笑竹儿，您不知道竹儿会写字的时候有多开心，以后老爷出远门，竹儿也能给老爷写信，说说心里的话了，您说竹儿是不是该开心？竹儿现在才晓得会写字真好，就像这些话，竹儿当老爷的面是不敢说的，竹儿不明白的是，在信里竹儿胆子怎么就大了呢？老爷会不会觉得竹儿变成了胆大地野丫头？还是不说这些话儿了，竹儿可不想变成野丫头。
竹儿的哥哥病了，竹儿很担心他，这几天回庄子去看哥哥，就不能伺候老爷了，老爷别生竹儿的气啊，等竹儿回来给老爷赔罪。”后面落款是“老爷的小侍女竹儿”
武植看完信，心里沉甸甸的，原来竹儿这般拼命去学识文断字，小心思里却只是为了能给自己写信，再看满篇笔迹中，“老爷”二字明显娟秀漂亮，和别的字一比就仿佛不是一人所写，想必小姑娘闲来无事，不知写了几千几万遍“老爷”寄托柔情。武植虽是粗人，但看多了后世地肥皂剧，想不到如今剧中主角换了自己，一时间百感交集，说不出话来。
是夜，顾大嫂被留宿，大名府后院也是几进几出的大院落，虽然和贵王府比起来是小巫见大巫，但几十间空房也是有的，遣两名宫娥去服侍顾大嫂，顾大嫂却是哈哈大笑：“我这身子骨可禁不起别人服侍，会折寿的。”好说歹说，也不愿意被人伺候，也只得由她。
一夜无话，第二日武植醒来，梳洗过后，方走出后院，就有侍卫来报，昨日深夜段景住求见，因王爷已就寝，侍卫没敢打扰。
武植精神一振：“带我去见他！”
侍卫在前领路，来到前院一处小院落中，就见院中梧桐树下，一匹异常神骏的高头白马正懒洋洋躺在绿草中晒太阳，从头到尾，果然不见一丝杂毛，如同白玉雕成，比之扈三妹的玉儿却是多了几分神骏，少了几分灵巧。
武植心痒难搔。大步走到白马近前，伸手去抚摸马头，玉狮子闻得脚步声，耳朵一下竖起，张嘴就朝武植伸出的手咬了下去，武植大惊，急忙缩手，玉狮子一口落空。忽而腾一下跃起，后腿猛地向武植蹬去。
武植在它跳起时已然知道其用意，早早就跑了开去，玉狮子也不追赶。扫了武植几眼，施施然又躺了下去，武植却是看得清楚，马目光中竟然分明有几丝不屑，马儿看不起人？还露出不屑之意？最可气的是看不起别人也还罢了，自己可是堂堂贵王，名动天下，竟然被只牲口瞧不起？武植真是哭笑不得。悻悻地问侍卫：“段景住呢？”
侍卫还未说话，院中一间房屋内已经跑出名赤发黄须地精瘦汉子，见到武植侧头便拜：“小人段景住见过贵王千岁。”
武植一笑：“你如何就知道我是贵王？”
段景住道：“若不是贵王，何人能有这等神威？”
武植笑笑，心知自己带侍卫一大早赶来，再看侍卫对自己恭谨。段景住虽是盗马贼，但看人的眼力想必也不能差了，自然猜出自己就是贵王。
“起来吧，说说你怎么半夜赶来呢？顾大嫂可是甚为担心。”
段景住恭恭敬敬垂手而立：“说起来能见到王爷也是托了王爷威名，昨日小人失手被曾头市那干贼人所擒，本以为必死无疑，谁想后来众贼人见到了王爷在四城悬挂地布幡，知道事已败露。争论后把小人放掉。”
武植皱起眉头：“把你放掉就完了？”
段景住道：“这个小人就不知道了。”
旁边侍卫急忙凑过来。低声禀道：“王爷，曾头市昨日晚间送来了一批珠宝。说是请罪，还有一人长跪在府外，自昨日晚间一直跪到现在。”武植听说段景住到了就急匆匆赶了过来，余事侍卫还未来得及禀告。
武植点点头，曾头市若不低头认错那可就奇了，只能说它浪得虚名而已。
“外面跪者何人？”
“他自称史文恭，曾头市枪棒教师。”
“恩，等他跪到午时再去传话，就说礼物我收下了，前事不究。”若不让他多跪一会儿，怕是他不会相信贵王就这样轻易算了。最近杂事甚多，调理曾头市也不急在一时。
“段景住，玉狮子似乎脾气甚是暴躁，莫非灵马还需认主？那也不对啊，你又是如何从它主人处将之盗出？又是如何带来中原？”武植现在最关心的是自己的坐骑，若是不给自己骑乘那不是空欢喜一场吗？要说降伏它？看看它那高大魁梧的马躯，那看起来劲道十足的后腿，还是算了吧，要不小心被它用足力气蹬个正着，自己铁定完蛋。
段景住笑道：“王爷放心，此马却是没有主人，想当初辽国大王子也曾数次想将之制服，终于没有得逞，是以小地才能将它盗出，说起来这匹神驹眼中，小人大概就是它的仆人吧。当初也是每日伺候的它周全，这才随小人回了中原。看世间英雄豪杰，也只有贵王您能令它乖乖认主了。”
武植笑着点头，心中叹息，又要拼命了？
以后几日，武植就和玉狮子较起了劲，每日牵它出城，在野外搏斗，日日都以武植惨败告终，虽然不能令它拜伏，但对武植却是亲近了几分，开始还需段景住跟随，若无段景住这个每日伺候它的“仆人”，玉狮子是根本动也不动，更勿论跟武植出城了，到了后来，每日武植一到，它就雀跃不已，乐颠颠地跟武植出城，再不需段景住好言好语的在旁“商量”，大概每日蹂躏武植成了玉狮子乐趣之一了。
至于本来对玉狮子还有几分兴趣的七巧，看了几眼后就把它打入冷宫，太过高大了，七巧不喜。
和玉狮子搏斗的日子里，武植接到了宗泽来信，正是精兵之议，主要就是精兵，禁商，强训几点，精兵就是裁减厢军，北宋厢军上百万，消耗国库大量银钱，又无战力可言，厢军军费常常成为各级官员贪墨的对象。宗泽提出的办法和王安石的省兵法和将兵法类似，即简编并营，裁汰老弱、冗兵。又因宋朝有更戍法，就是规定军队赴边防戍或到其他重镇驻泊就粮，三年一调。结果造成军队常年流动，兵帅不合，遂使战斗力大大下降。宗泽提议取消此制。
至于禁商就是禁止厢军和禁军军官行商，而强刮就是对部属禁军地各种训练办法。
禁商和强训武植自无异议。但裁减厢军和取消更戍法就没那么简单了，北宋募军招募对象多为灾荒饥民，并实行灾年招募饥民为兵地养兵制度。此举很大程度消除了民间隐患，降低了灾荒之年发生民变的可能。不过有利也有弊。宋朝军兵终身供养，到六十岁后才供养减半，致使大量的银钱消耗在老弱兵卒身上，武植有时候觉得厢军称为养老院还差不多。
不过这种募兵制度毕竟是好事，只要国库充裕，就当作后世的社会保障体制瞻养灾民也无不可，就是要想办法怎么把厢军终身制改动一下，令大灾过后灾民可回乡耕种。实行类似后世的军队招募制度。这也不是当务之急。慢慢想办法就是。
比起裁减厢军，取消更戍法那就更是难上加难了，更戍法本就是为了防止地方将领拥兵自重而设，所谓“祖宗法制，”这可不是说废除就能废除的，宗泽又是一方经略。贸然奏上去不被弹烦成有“狼子野心”才怪口
当下武植给宗泽回信，强训法不必报上枢密院，大名府禁军和高阳关路禁军只管依法训练即可，禁止厢军和禁军军官行商地奏折上，武植又加上连带其直系亲属也不可经商，这是得后世地启迪了。至于取消更戍法，武植本想补充为取消各路禁军轮换，改为各路经略使对调。即类似后世军区司令对调。后来琢磨下，还是划了去。自己如今手握重兵，乱议更戍法有害无益，还是日后再谈为好。
武植把经自己修改的章程送回宗泽处，就等宗泽回信后奏上枢密院，至于能不能被采纳就非自己所能操控了。自己只管把北地经营好，把河北禁军操练成精兵悍将，若有一日能直捣黄龙那是再好不过，最不济也要把北关牢牢握住，不令蛮夷越雷池一步。
至于庙堂之事，只有一步一步来，蔡京羽翼未丰，也不敢太过造次，自己还有时间。只需耐心寻觅良才，一点点荐入朝堂，终有把蔡京拉下马的一日。
这些日子还有另外一件烦心事，那就是穆弘之母的病情，王府几名大夫束手无策，只有用上好人参吊命，武植派人急传江南安道全奔赴大名府，或许也只有他能妙手回春。
这一日，武植和玉狮子搏斗完毕，再次鼻青脸肿地进城，身上的粗布衣衫也破了几处大洞，又沾满污泥，看起来和乞丐没甚分别。
开始武植还爱惜形象，每日命侍卫带了衣物更换，后来每日都是如此，一身泥浆的换上新衣更不舒服，索性也不再换衣，每日只带段景住出城，免得侍卫看得自己摔得七荤八素尴尬，不是武植尴尬，是那些侍卫尴尬，任谁看到自己偶像级精神支柱被一匹野马日日蹂躏，都会大受打击，是以武植以后再不带侍卫出城。
每日玉狮子折磨完武植，都会心满意足地嘶叫几声，再由段景住在旁侗候着得意洋洋回转府衙，而武植就自己偷偷从府衙后院溜进去沐浴更衣。
走在大街上，武植嘴唇边却是挂上一丝微笑，这些日子地苦肉计下来，那匹死马想必骄傲的紧了，明日，就在明日吧，定叫它好好尝尝自己地厉害。
揉揉酸痛的胳膊，武植恨得牙痒痒地，想好了千种办法等死马认主后施展，定叫它求生不得，求死不能，不过若它受不了自己虐待跑掉怎么办？看它那死样子不像那种坚贞不二的“忠臣”，倒更似“良禽择木而栖”的“贤臣”。
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