距益州城百余里处有一处山林，绿水环绕，松柏如云，中间坐落着一片庄园，据说方圆几十里土地皆为庄园所有，只是这庄子甚是奇怪，不做农耕，只在那庄子四周密密植上树木，历年下来，庄园外已经是浓郁的一片密林。
这日的庄园中，喷呐阵阵，锣鼓欢快，从黑色庄门，粉白围墙到院中高屋瓦脊，皆是披红挂彩，整个庄子凑沉浸在一片喜气洋洋中。
前堂正厅，宽大的桌子上摆满山珍海味，席上却只有两人，田虎正笑呵呵给一位身着朱色锦袍的中年男子劝酒，“今日是家父寿诞，陈大人可要尽兴，尽兴啊！”
被田虎称作陈大人的正是盖州陈知州，在盖州任上已有近十载，和田虎的关系非同一般，今日田父大寿，陈知州自然要来助兴。
“田兄莫客气，咱兄弟还分彼此么？”陈知州笑着说道，说话同时杯中酒一饮而尽。
田虎大笑：“陈大人果然豪气！好酒量！好气概！哈哈！”
陈知州笑着摇头：“田兄弟莫恭维我了，和你比酒量？那不是叫我出丑么？”
田虎笑笑：“大人是文人，我这江湖草莽怎可与大人相提并论？在文士中，大人之酒量乃是田某所仅见！”
陈知州也微有得意，笑笑道：“这却不假，同僚中却没几个是我的对手！”
正说笑，外面匆匆跑进一名下人，在田虎耳边低语几句。田虎微微点头，转头对陈知州道：“大人稍待，兄弟更衣。”
陈知州点点头，田虎赔了礼，起身走向后堂，身子刚刚转过，脸上笑容立时消散。等他进了后堂时，脸上已经一片铁青，后堂中只有一名道士打扮的中年文生，正闭目沉思，闻得田虎脚步声，道士睁开眼。叹息一声。
田虎在道士身前立定，皱眉道：“先生何故长叹？”
道士道：“田大哥恕我直言。近日来大哥殊为不智，该当静静心才是。”
田虎哼了一声。伸手拉过一把椅子，重重一坐，“先生认为今日去洗劫武家庄不妥？”
道士点头。正色道：“田大哥切勿一时冲动。把大好基业断送！”
田虎听了道士地话火气上涌，腾地站起：“我怎是一时冲动？咱几百弟兄就白白死了不成？说什么葬送基业。更是无稽之谈！若依乔先生，又待如何？！”这道士正是田虎谋士乔道清，孙安全军覆灭的消息传回来，田虎当时眼前一黑，险些晕去，更是当场落泪，孙安可是田虎最器重的手下，折了孙安，田虎就如同失去左膀右臂，叫他怎不悲愤？
但田虎虽然盛怒，却也没鲁莽去报仇雪恨，而是命人大肆搜集武家庄情报，这才知道武家庄装备有大量禁军器械，祝家庄和自己结盟时想是怕自己胆怯，言语中不尽不实，根本未把武家庄可能有深厚背景之事说出，这才导致自己大意下只派出五百精锐去夜袭武家庄，结果全军尽没。
田虎直恨不得把祝家父子喝血吃肉，奈何祝家父子已然毙命，再恨再骂也是无济于事，只有把满腔怒火会发在武家庄身上，这些日子把手下兄弟陆续召回，今日晚间就是众儿郎血洗武家庄之日，如今的田家庄园后院，已经聚集了三两千人马，田虎势要一举踏平武家庄，他手下那些勇士自然擦拳磨掌，满心要为孙安等人报仇，尤其是和孙安交情甚好的縻胜和卞祥，更是憋着一口气要去武家庄泄愤。
不过令田虎不满的是，自己手下头号谋士乔道清却一直苦苦相劝，言道田虎此举甚为不智，并百般劝说田虎改了主意，不过田虎心意已决，又怎是乔道清几句话就可以转变的？此时见乔道清又冷言冷语，田虎不禁大怒，第一次和乔道清瞪起了眼睛。
道士凝视田虎，却不言语。
田虎也怒视乔道清，但半晌后，终于还是叹口气，重重坐回椅子，口气也缓和下来：“先生，田虎重你敬你，一向事事依从，只是这一次田某实在不能如先生这般冷静，先生是世外高人，视人命如草芥，田虎却视兄弟如手足，手足折断，田虎岂能不怒？武家庄我势在必得！”
乔道清叹口气：“敢情田大哥以为乔某乃无心之人？众兄弟殒命，乔某不痛？乔某不恨？田大哥这番言语未免寒了乔某地心！”
田虎道：“既然先生也恨，为何定要阻止我去复仇？难道兄弟们的血就白流了？”
乔道清摇摇头道：“复仇？却不是这般复法，田大哥，不说武家庄装备精良，咱们能不能得手。侥幸得手又会损失多少兄弟，就算田大哥有老天庇佑，不伤一兵一卒得了武家庄，那又如何？”
田虎哼了一声：“如何？定杀武家庄个鸡犬不留！”
乔道清道：“然后呢？”
田虎一愕，“什么然后？”
乔道清道：“灭了武家庄以后田大哥又如何善后？看武家庄对付祝家庄的手段，那庄主可不是等闲之人，田大哥就没想过他会怎般报复？”
田虎冷哼一声道：“我就怕他不来呢，到时正好要了他的脑袋！”
乔道清苦笑道：“田大哥今日是怎么了？都说智者千虑，必有一失，田大哥却是被仇恨蒙蔽了灵智，唉，怪不得定要去血洗武家庄……”
田虎火气又起：“先生把话说清楚！我说的又怎生不对了？”
乔道清道：“那武庄主又怎会如大哥一般率众来报复？乔某是担心他动用官家力量，看他在真定府似乎颇有根基……”
田虎摆摆手：“那又怎样？这里可是盖州，陈知州更是咱们自己人。他在真定府再厉害，却也管不到咱盖州来！”
乔道清道：“田大哥莫忘了他军备是如何来得，想来他与大名府禁军也关系非浅啊！虽说大名府也管不到咱盖州的事，不必太多担心，但从中却可看出此人非是简单地地头蛇，怕是大有来头，若想对付这种人物。却不能仅凭一时义愤莽撞行事，需谋定后动才行！”
田虎本也不是莽撞之人，只是被孙安地死激怒，失了方寸，听乔道清深入浅出地娓娓道来，不禁默默思索起来。
“我去陪陈知州。此事稍后再说！”田虎站起身道。
乔道清叹口气：“不知为何，乔某心里隐隐不安。田大哥最好快些打发了陈知州，把众兄弟遣散才好！”
田虎愕然道：“怎么？”
乔道清道：“几千持械庄客聚集山庄中。万一泄露风声，此事可大可小，闹得大了。就算说咱聚众谋反也无不可啊！”
田虎哈哈一笑：“乔先生也太谨慎了。此事又怎会泄露出去？过了今日，众兄弟也就散了。咱以前可没少过这些勾当，先生莫不是久不见大阵仗，心思已经怯了？”
乔道清笑着摇摇头：“怕是如此吧，唉！”
田虎回了前堂，陈知州正等得不耐，笑道：“田兄去的倒久！”田虎笑着赔罪落座，二人谈笑风生，推杯换盏，说话间陈知州忽然道：“田兄近来可要谨慎些！”
田虎一惊，莫不是孙安等袭击武家庄地事败露？还是自己欲率众血洗武家庄的事被他听到了风声？
正惊疑不定，就听陈知州又道：“贵王近日大动手脚，数名官吏被贬的贬，参地参，大名府风云变幻啊，更听闻禁军中也有几名将领受到牵连，嘿嘿，中书大人地嫡系可是被动的差不多了！”
田虎心下稍安，却又奇道：“这与田某又有何干系？”
陈知州道：“干系是不大。但此时大名府风云变幻，河北官场也进风声鹤唳，值此关头，田兄地买卖还是小心为上，莫被有心人抓住把柄才是！”
田虎这才明白，敢情贵王这一闹，河北官场正在洗牌，陈知州是怕自己露了底，被他的对头拿去做文章。
田虎笑笑：“大人放心，田虎理会得！”
陈知州满意的点点头：“田兄也知道我与中书大人的干系，近日中书大人来了书信，言道在圣上面前保举我为河北西路转运使，大概过几日也就该有准信儿了，在这盖州呆得久了，还真有些舍不得！”说着叹了口气，似乎颇为舍不得盖州，但面目间却全是得色。
田虎喜道：“恭禧大人高升啊！”转运使可是掌管一路财赋，乃是肥得不能再肥地美差，而且转运司又正掌管一路茶，盐等，陈知州这一高升，田虎却是如虎添翼，若陈知州真的全力相助，田虎从此货源充沛，只怕天下再无一个盐帮可与田虎抗衡，也难怪田虎看起来比陈知州还高兴。
陈知州笑笑：“此事切莫外传，你知我知就好！”
田虎连连点头。
陈知州夹口菜送入嘴中，边咀嚼边道：“这几日田兄地生意该放的就放放吧，来日方长，不在这一日两日，在这儿节骨眼上可莫出什么差错。”
田虎道：“那是自然，兄弟回头就命他们停了生意。”心下更是把血洗武家庄地念头抛开，等日后详细筹划后再说。
陈知州听田虎答应的爽利，心下一喜，拿起酒杯笑道：“兄弟果然没看错人，田兄通情达理，来，兄弟敬你一杯！”
田虎急忙举杯相迎：“大人客气了！”
陈知州把杯中酒一饮而尽，赞叹几声好酒后才道：“不是兄弟小心，实在是近来贵王这一动手，以前一直被兄弟压住的老对头纷纷跳了出来，一帮跳梁小丑，还真以为贵王能把河北捅个窟窿不成？”说着话摇摇头。满脸不以为然。
田虎道：“贵王上任也有几月了，以往听大人说起来不是颇为沉稳么？”
陈知州哼了一声道：“谁知道他是怎生想地？哼，莫非还真要与中书大人，蔡相分个高下不成？”
正说到这里，厅外忽然匆匆跑进来一名青衣下人，一脸惊慌，进屋子就喊：“庄主。不好了！不好了！”
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