众人来到州衙门前，刘通击鼓惊堂。
此时天色已暗，知州赵研一家正在晚餐，一听有人击鼓，甚感不快，心中骂道：哪个大胆刁民，入夜前来滋扰，活得不耐烦了？匆匆扒了饭，就去升堂。
赵研坐在案前，唤一干人入内，见无人下跪，心头火气上冲，喝道：“来者何人，见了本官为何不跪？”
邱仁义：“大人，我是邱仁义呀。”说话的语气明显比往日小了几十分贝。邱仁义一手捂着脸颊，赵研一下没认出来，听他自报姓名，才看清是他，问道：“是你击鼓鸣冤？”
邱仁义：“不，不是我告。”
赵研有些诧异，这乌头虫脸上有伤，八成又没好事，不是他告人家，莫非他是被告，这可奇了。转念之间已留了个心眼。
赵研转头对刘通等人问道：“是谁击鼓鸣冤？”
刘通：“小民击鼓鸣冤。”
赵研：“你是何人？”
刘通：“草民衢州西安人氏，家父刘焕，现居住东京汴梁。”先将身份表明清楚，免得这赵研心生袒护，可省去许多周折。
刑不上大夫，所在皆有。谁的官大谁有理，上至皇帝手诏、皇家制诰，下至普通官吏、土豪恶霸，无时不在干预律法。帝王更是手握生杀大权，一言决狱，无人敢异，几时见过王子犯法与民同罪？
赵研：“有何冤情，便请讲来。”说话倒是客气。
刘通：“我告邱仁义调戏妇女，纵奴持械行凶。”
赵研转向邱仁义，问道：“你有何话说？”
邱仁义：“我看这些娘子生得好看，想送些布匹给她们，她们不愿接受，竟然出手打人，将我打伤。”
方女：“恶贼反咬一口，你来调戏我们，没把你废掉，算是便宜你。”
兰花：“知州大人，他的恶奴现在大堂外头，个个身带凶器，可叫来当堂对质。”
赵研问道：“你们三个女子姓甚名谁？”
阿碧：“小女子李碧荷，汴梁人氏，家父李窦，现在泉州。”
赵研：“可是恒元商行东家，李窦李继之？”
阿碧：“正是。”
兰花：“小女子叫兰花，是李小姐的丫环。”
方女：“草民方东英，临安人氏。”刘通这才知道她的名字，她不想说出父亲姓名，怕增波折。
赵研昨天接到卢有金请柬，没空前往。今日听同僚说起刘通、阿碧等人，如今一见，果然名下无虚。这刘公子一表人才，李大小姐国色天香，另外二女也是颇有姿容，难怪邱少要起歪念。若要当堂掬问邱家奴仆，需当确认刘公子身份，以免闹出笑话。
想到这，赵研问道：“刘公子是刘老大人的令郎，本官与你未曾谋面，不知有何凭证？”
刘通自怀中取出刘正夫的家书，说道：“这是家父所写家信，请大人过目。”说罢，呈递上去。
赵研展开一看，确系刘焕亲笔。前年，刘正夫获得皇上御批，在杭州万松岭兴建府第，曾写信要自己斟办，这二年都有书信往来，因此认得他的笔迹。阅毕，将信交还给刘通，对堂下喝道：“将一干肇事者押上堂来！”
衙役们一看知州大人发威，毫不客气地将那伙人揪上堂来，令其跪倒在地。邱仁义平日里眼高于顶，对上恭敬有加，对下颐指气使，众人敢怒不敢言，早看邱家这帮人不惯。邱崇高曾经训斥过儿子，邱大少爷有他老娘撑腰，效果不大。
赵研说道：“你们是从实招来，还是刑具侍侯？”
这帮人哪见过这等阵仗，早吓得魂不附体，争先恐后交代实情。录毕，画押。
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