刘通等人来到翠花酒楼，当地军政长官同时光临，酒楼老板金翠花特来敬酒。金老板风骚迷人，浅笑嫣然，深具成熟女人的风味，人称赛貂禅。金老板八面玲珑，经营有方。那些稍有来头的垂涎她的美色，常来光顾；来往客商喜欢这里上档次、有字号，常来入住；江湖人士则喜欢金老板豪爽对路，来此畅饮。翠花酒楼生意红火而稳当，这在河北境内倒也算得一件奇事。
金翠花举起酒杯说道：“我先敬远道来的客人，刘大人年轻有为，自古英雄出少年，小女子最仰慕少年英雄，这杯酒祝大人旅途顺风。”
刘通：“金老板豪侠慷慨，巾帼不让须眉。”二人一饮而尽。
金翠花接着敬安尧臣，然后再敬陈韬。金翠花入席后坐在陈韬旁边，二人相邻。陈韬脸上发烧，神色不安，他怕跟女孩相处，更怕见到美丽的女人，金翠花一进来，他就缄口不语，正襟危坐。刘通与安尧臣看得有趣，心想阿韬平日一幅天塌下来当被盖的神气样，居然怕见女人，真是可爱得很。
金翠花说道：“陈大人是太学学士，那可是咱大宋的高才，小女子做梦都想见见大才子，我敬大人一杯。”众人说道一杯不够，最少三杯。金翠花说那是最好。
陈韬坐在金女旁边，闻得她身上的香气，看她巧笑倩兮，原本局促。如今她又跟他说话，敬他的酒，更是手足无措。好一会才憋出一句：“我，我已经喝醉了。”众人都说还没喝怎么就醉呢。陈韬也发现这话颇有漏洞，说道我前面就喝多了。众人又说前头才喝那么一点点，怎么会醉呢，陈韬脸色更红。
金翠花说道：“刘大人若不善饮，我喝一杯，你喝一口吧。”她倒是善解人意，说罢喝了杯中酒。陈韬赶紧把一杯酒喝了，省得大伙又来什么花样，自己可难以招架。
随后金女又敬当地军政要员，或一杯，或二三杯。金女青春靓丽，能说会道，酒量尚可。金父在大名府有些田产，家境还算可以，金翠花幼时与兄弟一起读书习武，形体健美。大名靠近边关地区，三教九流鱼龙混杂，一般人家若有条件，多曾习武护家。
有女士在座，更何况是好看的女人助兴，那酒自然没有少喝，众人醺醺然而归。留守大人请刘通等人明日去府上挑选随行人员。
刘通寻思，大名地处河北，此处离宋辽交界不远，交通便利，乃兵家要地，这里的情报越早经营越好。金翠花的职业便于收集情报，而她本人更是上佳的情报人员，不知她的志趣和家国感情如何，需与她多些接触，以便进一步了解。
翌日，刘通三人来到留守府，张鼎固召来六位偏将备选。介绍过后，俾将何辛说道：“刘大人在泉州和汴梁出手不凡，令人神往，卑职景仰已久，愿在大人身边效力。”大伙都说久闻大名，如雷贯耳。备将马大刚神色冷峻，嘴唇动动，却没开口。刘通看在眼里，不动声色。
随后，大家随意座谈，这种时候容易显露真实的自我。那何辛善于察言观色，说出的话让人感到舒心。马大刚话语不多，言简意赅。当刘通特意提起宋辽军力时，众人大多含糊其辞。
何辛说道：“宋辽多年不曾有大的交锋，想必双方的战力相距不大，若是部署得当，指挥得力，当能胜之。”马大刚鼻翕微动，似乎不屑。
刘通：“马将军认为二军战力如何？”
马大刚凛然说道：“将军二字如何敢当，刘大人高抬马某了。卑职以为，我军战力逊辽军一筹，加上将不知兵，兵不识将，二军要是交战，我军胜算较少。”此事众人心知肚明，却是谁也不会宣之于口。
见时候差不多，刘通对众人说道：“各位将军请先回去，到时让哪二位与我同行，下午另行通知。”六人走后，刘通问安、韬二人选谁较好，他们一致认为何辛、马大刚比较合适。何辛巧言善辞，机敏灵活。马大刚坦诚直率，颇富见地。
刘通又向留守张鼎固询问何、马二人的情况。张留守说，何辛乃本地河北东路人氏，原系帐前传令兵，为人机警，办事勤快，不久升为哨官、佰长，后又升为牙将、偏将。马大刚是永兴军京兆人氏，原在永兴军服役，以军功累升至备将，因他性格刚硬，为新来的上司所不喜，被差往本路大名府。
刘通请张留守通知何、马二人作好准备，下午到驿馆报道，张留守代他们先行谢过。刘通说道此乃公务，不曾提拔他们，张大人不必客气。张大人说，能跟刘大人当差，就是他们的福分呵。刘通笑笑，心想这位张大人不仅城腑甚高，嘴上功夫还不赖。
张鼎固留他们三人在府上吃午餐，饭毕，刘通邀安、韬二人去翠花酒楼。安尧臣满口答应，陈韬说去那干吗，那里不好玩，不如回驿站下棋。刘、安二人说那里有大美人，秀色可餐，不去可惜，不容分说，把陈韬拽着就走。
翠花酒楼位于城中热闹地段。金老板正在大门口了望，见到刘通这三位特别的回头客，热情招呼：“欢迎欢迎，三位大人大驾光临，翠花酒楼蓬荜生辉。”
刘、安：“不敢当。金老板似乎知道我们要来？”
金女呵呵笑：“山人能掐会算，未卜先知。”刘通等人自然不信，脸上露出疑问。
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