.发布刘通等人出西夏，从陕西西北方向返回。一行人出银川，过灵武、盐池，进入大宋永兴军路的定边、保安，拟从延州南下返回长安。保安即后世陕西的志丹，延州即延安，均为陕北重镇。刘通走这条路线的目的有二：一、视察陕北、陕中的情况，二、为以后北上辽西作准备。
.发布一行人进入保安城中，正在街上行走，忽听前边人声喧哗，几个差人用铁链锁着一个壮汉。众人上前询问，官差说不要多管闲事。刘通等人亮明身份，官差的态度立马转向。
.发布刘通问过壮汉的名字，再向官差了解案情：此人叫高壮，涉嫌一桩劫财杀人案。昨晚，高塘街的高桥一家三口被人杀害，有人指证高壮曾经出现在高桥家宅，还跟高桥争吵。高壮五大三粗，身怀武艺，杀人嫌疑甚大，今日在他家中搜出带血迹的银钱若干，高壮说不清此钱的来历，此案跟他脱不开干系。
.发布刘通等人来到保安军节度使府邸，此时节度使虽已改称宣抚使，人们还是习惯称节度使。提审高壮，问清原委：高壮前日经人介绍，要去延州作护镖。他与高桥原本关系不错，昨夜去高桥家中借钱买马，高桥说手头紧，以后再说。高壮急需马匹，认为高桥有意推托，二人因此吵口。高壮离开后喝酒，酒后倒回去想向高桥借马，走到高桥家宅附近，见地上散落一些银两，就捡回来，没想到惹祸上身。因为捡了钱，心神不安，走的时候差点撞上高桥的邻居，那人还骂了他，没看清是谁。
.发布刘通：“你第二次倒回去，有没有再进高桥的家。”
.发布高壮：“没有。”
.发布刘通：“他家有无异状？”
.发布高壮：“他家没亮灯火，门却是虚掩的，他家的门夜晚一般是关着的，我当时觉得有些奇怪。”
.发布刘通：“高桥平时有无仇家？”
.发布高壮：“不曾听说。”
.发布刘通：“他平素为人如何？”
.发布高壮：“脑筋活络，就是有些吝啬。”
.发布刘通见他停顿一会才答问话，猜想其中定有隐情：“你自称清白，被人冤枉，而你现在有杀人的重大嫌疑，要是再隐瞒，那就坐实罪名。”
.发布高壮沉默一阵，方才说道：“哎，反正他人已死，人死万事休，我就说吧。以前我见过他家有藏着许多大钱，问他哪来的，他叫我别问。我说有发财的道道，要招呼兄弟，他说掉脑袋的买卖，最好别掺和。”
.发布大钱是蔡京搜刮民间的货币政策，以小额的钱币铸成大钱，换取超额的货币，民怨极大，一些不法之徒趁机勾结官府中人私铸大钱，牟取暴利。官府中互相包庇的大有人在。
.发布刘通：“他的家财，有这些钱吗？”
.发布高壮：“那可是一大笔家产，他几辈子也赚不来。”
.发布刘通：“你捡到带血迹的钱，难道不疑有它？”
.发布高壮：“前头喝过酒，迷迷糊糊的，当时天黑，只感觉有点粘，回来就拿布包着。今日一早去朋友家，没再打开看过，那血迹等官差验看我才知道。”
.发布随后，刘通与当地官员再次勘察现场，同行的有保安军节度使楚丰、节度副使蓝澄溪、保安捕快郝坤、伍流深等人。经过仔细勘察发现，墙脚的砖缝中遗留一把一头尖、一头扁平的短铁棍，铁棍被破衣烂鞋盖住，沾了泥土，貌似陈旧，尖头部位有个黄斑，象是锈迹。刘通用手触摸，发现并非铁锈。捕快郝坤接过铁棍察看，见尖头那里有铁锈，认为是旧物。他见刘通对这把铁棍甚为重视，问道：“刘大人，这把生锈的铁棍有什么古怪？”
.发布刘通：“你再仔细看看有无生锈。”郝坤用手一摸，发觉不是铁锈，咦了一声，自言自语道：“不是生锈。”
.发布勘察完现场，刘通问有无画出现场图，众人回答没有，刘通让他们画出图形。随即向邻居调查访问，一是证实昨晚碰到高壮，二是判断铁棍不像高桥家中器具，三是获悉高桥平时做皮货生意，经常用马车拉些皮货回家。
.发布当下派出人手，到各处打铁坊查问有谁打过类似的铁器。捕快回报，南城的李麟曾叫铁匠打造过。捕快去带人时，李麟不在家中，据查问极有可能藏匿赌场。捕快赶到赌场，有人说他一个时辰以前，被人邀走，可能是回家去了。
.发布众人再次来到李麟家中，此时夜幕甫降，捕头伍流深让捕快叫李家的人开门，进去后对其家人说道：“李麟去哪啦，官府要找他。”差人们到各处搜查，既未发现李麟，也未找到有价值的信息。次日，乡民来报，在郊外西山发现一具尸体。经辨认，死者正是李麟。
.发布刘通等人至西山勘验现场，现场留下四排带血迹的脚印，左重右轻，二排脚印朝东，二排朝西，看似二人作案，但脚印一致，应为同一人的足迹。从足迹分析，此人离开后，曾经又再倒回，因此朝西的血足印较淡。
.发布死者李麟双手抱头，缩作一团，身上有几处淤伤，受到的击打不止一次，致命伤在胸口的锐器伤，利刃透胸而入，出血而死。按尸体腐变情况推测，李麟死于昨夜戌时前后。
.发布回到节度府，刘通与邓肃、钱松分析案情：一、高桥一家被杀，有可能是李麟作案。李麟已死，高壮的嫌疑无法排除。二、李麟的线索已断，高桥是否私铸大钱一事无法证实。三、李麟被杀，官府内部很可能有内奸。
.发布若能找出内奸，本案或能真相大白。刘通详细询问各队官差的外**况，又再检验李麟的尸体。李麟死时以手抱头，难道他怕头部受伤，不可能。据查，李麟习有武术，身手尚可，不会犯这么低级的错误。
.发布这二日刘通查案，郝坤、伍流深忙前忙后，很是兢业，刘通问道：“郝捕头、伍捕头武艺不错，学的是什么武功？”
.发布郝坤：“卑职学的是断门刀法，伍捕头学的是六丁开山掌。”
.发布刘通：“断门刀法倒是听过，六丁开山掌跟世传的开山掌有何不同？”
.发布伍流深：“一般的拳路多为左虚右实，六丁开山掌却反其道而行，讲究左实右虚，卑职习惯用左手，正是合适。”
.发布刘通：“我有个计划，你们按此名单通知大家晚饭后酉时到节度署集合。”二人领命而去。
.发布晚饭后，众人聚齐，刘通说道：“二起杀人案在保安军影响极大，如今人心慌乱，民众翘首以盼，等着官府缉拿凶手。凶案未破，刘通实感惭愧。”
.发布众：是属下无能，非大人之过。
.发布刘通：“今已查出凶手的线索，李麟已经说出谁是元凶，此案明日可破。”
.发布节度使楚丰：“死者怎么还会说话？”
.发布刘通：“死者确实不会说话，他身上的东西会说话，他的秘密存在西山神庙之中。明日辰时去山神庙，大家回去作好准备。”
.发布众人走后，刘通与邓肃、楚丰、节度副使蓝澄溪继续座谈。
.发布楚丰：“刘大人，你说明天能破案吗？”
.发布刘通：“当然能。”
.发布蓝澄溪：“大人何以如此确定？”
.发布刘通：“李麟为保自身，曾经留下一张字条，没想到还是被杀。恐怕是他的行迹败露，凶手不得已而下杀手。”
.发布蓝澄溪：“是什么字条？”
.发布刘通：“以后再说吧。听说蓝大人的府上，有蔡相大人亲题的牌匾，不知有无此事？”蔡京的书法造诣冠于北宋，原本可以位列苏黄米蔡四大名家，因他是大奸臣，人们恶其名，把他排除在外，而选择蔡襄。
.发布楚丰：“蓝大人的中堂之上，挂着蔡相的手迹，是端沁二字。”
.发布蓝澄溪：“那是很早以前，蔡相大人给我的勉励，希望下官端正怡然，正己沁人，后来一直挂在中堂。”
.发布刘通：“蓝大人在保安多久了？”
.发布蓝澄溪：“快六年了，来陕西却有十来年了。”
.发布刘通：“按理四年就调，为何五年不曾调动？”
.发布蓝澄溪：“原先我在军中任职，二年前任的现职。”
.发布刘通：“世易时移，人都在变呵。”一时间，几人陷入沉默中。夏秋之交，天气仍然炎热，几人喝茶消暑，均无睡意。
.发布邓肃：“明天会是怎样的一天？”
.发布楚丰：“但愿能够抓住元凶。”此时钱松进来，给刘通使个眼色。
.发布刘通：“蓝大人，趁此良夜，咱们到你府上看看，顺便观赏一下蔡相的墨宝如何？”
.发布楚丰甚感惊愕，蓝澄溪很是惶惑：“子时已过，会不会太迟一些？”
.发布刘通：“此时正是时候，一点不迟。”说罢站起来，作个请的手势，蓝澄溪忸怩不安，走了出去。
.发布门外集结不少兵丁，楚丰问道：“带这么多人去？”
.发布刘通：“路上不安全，还是多带些人保险。”
.发布众人来到蓝副使家中，蓝澄溪的府邸占地极大。官兵们跟着刘通等人一起进去，楚丰甚奇：“军士们候在府外就行了，蓝副使府上多有不便。”
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