如今大西军规模约莫是十六万人，以四军师，四义子为核心，辖麾下二十余名中级将领形成每营四到八千人不等的二十多个营为基础军事单位的分派格局。其中有两个营随着潘独鳌假了南京方面征粮的意图南下，如今据报已经拿下了通山县并向南推进至九宫山至通城县幕阜山一线，一方面对兵备空虚，有宗室吉王驻蕃的长沙形成进攻态势，一方面也对东面的江西南昌府，九江府的左良玉部形成监视。
因为情势的变化，大西军的头号大敌已经从之前的李自成转变为左良玉部，回到武昌不久，叶风便向潘独鳌方向增派了一营，由艾能奇前往统带，继续维持目下的姿态，形成湖广地界的东面防线，并且扩大军队规模。
这一路也算是留一个后手，一旦左良玉有所动作的话，这一支人马随时可以进入南昌府境内，对九江也有一定的威胁。
而刘文秀所率领的人马去了黄州之后，已经在蕲水县的兰溪镇扎营，再给他们发去一道急令，要他们拿下北面几十里的蕲水县城，砍了李人会的人头只是个借口，要的自然是在黄州地界上有一个己方的实力存在，九江与李自成的辖地之间蕲水是必经之地。只要关卡严防一点，说不定就能拿到左良玉通贼的证据，届时无论是变化如何，总归是有了另外一个制约左良玉的东西在手。
发挥这个作用的，自然是从大冶东南二十来里路的银山那边请回来的何腾蛟了。在于大冶匠户营过来的头领晤谈之后叶风就知道，这姓何的去银山匠户营没干好事。当然，从他朝廷命官的身份来说，他做的自然是再正确不过的事——银山匠户营如今与大冶铁山一样，也是处于自治状态之中，何腾蛟这一去，是指望着平息一下匠户们的戾气，顺便为他在蕲春茅山镇一带自组的一支小武装筹划一些兵备的。虽说他这么做无可厚非，但说到底属于在自己眼皮底下玩名堂，不削他点面子是说不过去的。
何腾蛟一到武昌，叶风便连夜接见了他。不咸不淡的警告了他几句之后，也大概知道了他在银山活动无果，略说了两句何以匠户营不乐意跟你这官老爷合作的原因正在于朝廷已经糜烂到无可救药之后，见他要争辩，便连忙将话题一转，说起了自己在金口镇时的判断来——其一便是李自成要入川，这其二才是左良玉通贼。
“敬轩将军如此说来，倒真有这个气象。”何腾蛟满面忧色，当然他忧心的是闯逆一旦入蜀之后将更加难治，看了一眼叶风提供的那张地图道：“只是如今驿路难以通联，只怕只有我亲身走一趟夔州，才能叫陈抚，秦少保紧守汉中门户啊。只是孙督部那头却是如何是好？军情紧急，一日耽搁只怕要误了大事啊！”
看他心焦的样子倒不似作伪，叶风又耐心的解释了几句关于李自成动向的判断之后，点头道：“孙督部那头，咱们只有尽人事了。这路太不好走了啊，河南一地如今是个什么状况，也是不晓得。何大人，难道只有走驿路由南京转北京再转孙督处？是了，左大帅部在黄州，过了信阳便可直入许州，不晓得这路线行不行？”
听叶风说起左良玉的名字，何腾蛟鼻间轻轻一哼，叹了口气道：“听说提督高太监已死在九江了，前几日收到将军的战报，何某都一直压在手中未敢派员送往南京。将军刚刚也说恐怕有人通贼，如今这般明知故问用意为何何某也晓得，只是何某一介文弱，能做的也是有限啊！”
说着，大有深意的看了叶风一眼道：“将军有舟师在手，眼下朝廷法度也有限。何不派员行舟东下南京？其实还是何某向前的法子可行，将军以押送军粮的由头依旧时所约的线路，大不了分左部些许军粮便是，得了路通，穿英霍入凤阳境直入河南，岂不便当？新督凤阳马士英，算来还是得了将军恩惠的，请他转呈南京抑或北京，怎也不会出岔子的。”
叶风注意到他称呼马士英是直呼其名，显得很不以其为然。马士英政治上应该算是阉党余孽，在何腾蛟这种正直官僚的眼中，自然是臭不可闻。这也可以理解，但他这方案也太有些费时费力了，光解决了一个与朝廷的沟通问题，而且还是只能上书罢了。你能上书人家左良玉不能上？一来二去的很快这条路说掐就掐掉了。由着他左良玉一张嘴辩解，那事情还闹个什么？突然增加了左良玉对你的恨意罢了。
说到底他还是希望这边给孙传庭那边送点粮饷罢了，至于凤阳马士英什么的。怎么看怎么像他何腾蛟意图借这个事害一下老马，叫左良玉恨上他罢了。
当下叶风也只是不置可否的嗯啊两句，随后问起何腾蛟什么时候去夔州自己这边好安排。
何腾蛟道：“何某所说方略当真可行，将军但想，只消孙督部粮饷充足，闯逆覆灭指日可待。孙督部正人也，他来了，还怕左昆山坐寇自大？至于夔州之行，何某今晚就是要动身的，借将军笔墨一用，何某手书几幅，请将军分别转交南京史本兵，及九江左昆山便可。写完这信，何某就该动身了，请将军即刻安排。”
各有各的想法，叶风呵呵笑着应允了他。随即叫人去安排水师舟船，直接逆流而上送他去夔州府面见秦良玉。至于他所要求的其他嘛，信是会送的，但粮饷就不能送了。你说得好听，孙传庭正人，来了左良玉就不敢蹦达了。但那会儿老子还不一样不能蹦跶么？
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