三年，七月二十一日。
巳时。
河间郡，肃宁城郊，龙威军大营。
一行骑兵从山岗下转了出来，朝前方两里远的军营驰去，奔在最前方的正是龙威军的主将阮君明。最初，他率领一千精兵前往乐寿，那阵势是何等的气派，然而，如今随他回营的却只有区区数十名武士，其余的那些兵将不是被俘，就是阵亡在了荒野之上，与黄沙为伴，和荒草结缘。
龙威军乃是窦建德麾下八军之一，是他的嫡系部队之一，战兵足有八千多人，是窦建德能够统领群雄，自称长乐王的依仗之一。
龙威军原来的主将乃是董天浩，是漳南起兵时就跟随窦建德的百名老兄弟之一，资历和王伏宝不相上下，就连所立的战功也不遑多让，深得窦建德信任，所以掌握着龙威军的大权，其在龙威军中的威信仅次于窦建德。
然而，在攻打信都郡武邑城的时候，董天浩被流矢所伤，不治而亡，主将的位置也就空了起来，当时，接任这个位置呼声最高的是董天浩的弟弟董康买，董康买是龙威军的副将，骁勇善战，年龄与高畅相仿，随窦建德在漳南起兵的时候他年仅十五岁，然而，却也屡立战功，多有斩首，其兄之所以能当上龙威军主将，董康买的武勇功不可没。
不过，窦建德出于平衡地考虑。以免龙威军变成董家军，他并没有将薰康买转正，升为主将，而是将自己的义子，亲兵队队长阮君明派到了龙威军中担任主将。
龙威军的各营将领基本上都是窦建德的老兄弟，这也是龙威军为窦建德嫡系的原因，窦建德的威信一时无二，所以。那些骄兵悍将虽然对由一个毛头小子来担任本军主将心有不甘，或有怨言，总的说来，还是没有什么过分的举动，也不会故意违抗阮君明地军令。
七月上，阮君明收到了凌敬的矫诏。带着本部亲信一千人离开了肃宁的龙威军大营，前往乐寿，龙威军的军务就交给了原本担任副将的董康买，在阮君明没有来之前，董康买一直负责龙威军的军务，处理事情来井井有条，很少出差错。所以，当阮君明一行狼狈从乐寿逃回肃宁地龙威军大营时，一切和他离开时没有什么两样。
终于到了，只要进入大营自己就安全了！高畅小儿。你这次杀不了我阮君明，就再也没有机会了。待我尽起大军，挥师乐寿。必将你碎尸万段！
瞧见前方越来越近的大营，伏在马上的阮君明咬牙切齿地发下了誓言。
为了摆脱高畅军的追杀，阮君明这一路吃够了苦头，五百亲兵不时分成许多小分队，作为诱饵去吸引追军的目光，然而，后面负责追杀他的那个将领就像一个狡猾的猎人一样，根本不上他的当。就算一时被迷惑，走入歧途。最终也会回到正确的方向来，对他紧追不舍，使得他根本不敢停下来休息，就连睡觉也是用绳子将自己绑在马上，身下的战马更是换了无数匹，那些战马原本地主人则留下来阻敌，多半已经死在了追兵的马下。
阮君明不停地转变方向，最后，进入肃宁地界之后，才将后面地追兵所摆脱，这个时候，他已经精疲力竭了。
一支骑兵小队从大开的营门疾驰而出，向阮君明一行迎来，远远地停了下来，个个手挽弓矢，对准了阮君明等人。
“来者何人？军营重地，不得擅闯！”
为首那人高喝一声，声称若是继续前行，箭矢侍候。
“把弓箭放下，我是阮君明！”
不等身后地亲兵赶上来报出自己的名号，阮君明鼓起最后的气力，吼了一声，然后，减缓战马的速度，缓缓驰了过去。
为了加快马速，身上的负重是越少越好，因此，阮君明早就将代表自己的主将地位的盔甲脱下，交给了一个亲兵穿戴，让他率领一支骑兵小队走别的方向去引开追兵，自己则穿上了一件非常简陋地皮甲，改头换面，以免引起追兵的注意力。
一路上，由于风雨兼程地奔逃，阮君明也顾不得洗漱什么的，所以，满面灰尘，披头散发，就算是熟识他的人，乍一眼，也无法将现在的他和那个注重仪表风流倜傥的阮君明将军联系起来，这就是出营的那队人马没有将他认出来的原因。
为首那人仔细看了看驱马慢慢向自己等人的行来的阮君明，终于认出了他，那人忙翻身下马，单膝跪地，高呼道。
“末将虎天生恭迎统领大人回营！”
他身后的那些手下也纷纷下马，跪在了阮君明马前，同虎天生一般高呼，不过，他们的声音多少显得有些参差不齐。
阮君明点了点头，勉力说道。
“起来吧！你等随我一起！”
既然回到了大营，表示自己已经安全了，这个时候，阮君明最想做的事情只有一件，那就是躺在营帐内的毛毯上，痛痛快快地睡上一觉。
很快，阮君明一行就进入了大营，阮君明叫虎天生去通知董康买等人，说自己已经回来了，命令他们酉时来自己的大帐议事，中间这段时间，他决定好好地睡上一觉，将身体和精神调整到最高状态。
接下来，要制订出兵的计划，要准备出兵事宜，要征集粮草，需要做的事情有很多，他必须将自己的身体调整好，拥有饱满的精神才行。
将虎天生打发走了之后，阮君明和手下的武士们疾驰回了自己的营帐，吩咐留守在营帐的亲兵在酉时前将自己叫醒，然后，进入营帐，猛地扑在毛毯铺就的榻上，几乎是刚刚闭上眼皮，就进入了甜甜的梦乡。
时间就在不知不觉中流逝了，阮君明觉得自己刚刚才合上眼，就被营外的亲兵叫醒了。
他痛苦地呻吟了一声，坐起身，揉着自己的太阳穴，声音非常沙哑地问道。
“现在什么时辰了？”
那个亲兵已经退到了一边，躬身说道。
“大人，现在已经是酉时了，董将军他们已经到了，在大帐内等候大人！”
“哦！”
阮君明点点头，在他身前，摆放着一个盛满清水的铜盆，亲兵在将他叫醒的同时，已经把洗漱用的清水准备好了。
阮君明清洗一番之后，再换上挂在帐内备用
，这身盔甲虽然是备用的，却也非常华丽，待他穿上后，那个仪表堂堂，英明神武的阮君明将军又回来了。
“走吧！”
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