潜龙关南面一马平川，只有几条并不激淌的河流，与虎口北面的情况相似。
自从虎啸军占领了潜龙关后，每年都会派兵入寇堰州，劫掠附近村镇，主要抢粮抢钱，与永盛军、血狼军在晖州所做之事并无两样。
这也是当时天下的大局，每一个节治使都在打“邻居”的主意，同时又在提防着“邻居”，大家都想占便宜，都不想被别人占便宜。
与晖州在西北地区成为附近各州的重点劫掠对象一样。堰州因为地处中部地区西北，属于中部地区最贫瘠，最穷困的州，经常遭到邻近各州的侵略，需用大部分兵力集中应付中部各州的威胁，无暇应付来自晖州的威胁。
在战乱的世界里，唯一不变的就是行走天下的商人。不管哪个节治使，都不敢得罪商人，特别是大商会支持的商人，除了征收关税之外，还得尽力保护商人。原因只有一个：拥有充足资源的州太少，不是缺粮，就是缺铁，或者却盐，总需要从其他地方引进这些重要物资。没有商人，货物就无法流通，节治使就得不到所需要的战争资源。
作为西北与中部地区商道的重要关卡，每日从潜龙关经过的商队，少的时候有十多支，多的时候上百支。朱仕珲也不敢在商队的身上打小算盘，最多只能抽取关税，容忍驻守部队收点额外关税。如果他敢得罪商人的话，要不了两年，朱家就将彻底完蛋。
所有南下的商队都会在潜龙关以南，也就是堰州西北过夜，天亮后再继续南行。
大部分商队都会选择在河边的平地上扎营。因为数十年，数百年来，行走在这条商路上的队伍都没有中断过，所以在不算太广袤的平原上，自然而然的形成了大大小小数十个商队的营盘。
如果没有战乱，这里会发展成为集镇，甚至是一座庞大的城市。可是，战乱导致所有平民百姓都不敢在此定居。从而出现了一个很奇怪的现象，潜龙关以南，只有商队的营地，没有集镇！
从伏牛山东南发源的清河，水量并不大，水流也不湍急，比那些发源于崤岭南部的河流要缓和得多，河道两侧也要平坦得多，很多商队都喜欢在清河两岸扎营。
秋收刚过，冬季即将到来，现在大部分商队都是北上，将粮食、牲畜、布匹等西北地区紧缺的物资贩卖过去。到了开春之后，商队才会集中南下，将产自西北的羊毛、马匹、兽皮等货物贩运到中部地区。
大部分北上的商队都会选择在潜龙关以北扎营，这样就能保证在两日之内到达崮梁。只有南下的商队选择在潜龙关以南扎营。
这天晚上，清河两岸只有两支商队，位于北岸的就是罗家的提亲队伍，南岸的是一支约有两百辆大车，近三百人的庞大商队。
“那支商队是从施县出发的，没去崮梁。”水辛逸压低了声音，“前两天才到的施县，当时只有几十人，车辆也没有这么多。”
“很不正常，是不是？”李洪涛也压低了声音。
水辛逸点了点头。“往年，这个时节南下的商队规模都很小，不会超过一百人。主要是西北的羊毛、兽皮、战马都要到春天之后才会出栏，现在刚入冬，商人根本就买不到什么值钱的货物，来回跑一趟的话，还不如在崮梁，或者其他州呆到开春才南下。”
李洪涛微微点了点头。“你看那些车辆上的货物，都是草料，粮食。”
水辛逸笑着点了点头。“要不，我们现在就过去放把火？”
“不急，等下按照计划行动。”李洪涛回头朝爬在后面十多米外的方蓝等人看了眼，又对水辛逸说道，“让方蓝带两个人过去，等下让他们趁乱动手，我们拣便宜就行了。”
水辛逸立即朝方蓝比划了几个手势，方蓝带着两名队员朝着河道上游方向爬了过去。
两座营地里都点了几堆篝火，上半夜还有人在营地里活动，到了下半夜，大部分人都钻进了帐篷。
“出来了。”
不用水辛逸提醒，李洪涛都看到了河对面营地里晃动的黑影。全是穿着黑色夜行服，拿着钢刀、短矛、短弓的人。
“这也太大胆了一点吧？”李洪涛嘀咕了一句，“难道他们认为北岸的人没有任何提防？”
“看吧，这边也察觉到了。”
果然，河岸边上传出了几声水鸟的鸣叫声，很有规律。不多时，北岸营地里就热闹了起来，数十个拿着武器的“车夫”从帐篷里钻了出来。
“保护世子……”
李洪涛听得很清楚，他发现，水辛逸根本就没有听清楚营地里那些人的喊话声。
“连衣服都没有脱，摆明了知道南面那伙来者不善。”水辛逸冷笑了一下，“现在，双方撕破脸皮了，他们在喊什么？”
“保护世子之类的。”
水辛逸微微皱了下眉毛。“你能听见？”
“很清楚，看到那伙人了吗？中间那个应该就是罗瑞丰。”
水辛逸朝营地里看去，果然有十多个人正护着一人朝北面跑去。“不对！这不是摆明了告诉敌人目标在哪吗？南面那伙人明显准备充分，不可能没有考虑到罗家的人会逃回潜龙关。现在罗家的人连北面是个什么情况都不清楚，贸然向北逃跑，这不是送死吗？”
“那你觉得他们该怎么逃？”
“顺流而下，朝我们这边来。”水辛逸冷笑了一下。
↑返回顶部↑