摊子铺开之后，各种各样的麻烦接踵而至。
修复北虎口关，安顿归顺的山贼，安置即将到达的民夫家人，监视永盛军的活动，调配甲队的兵力等等。这些都是麻烦事，可最麻烦的还是粮食问题。
肖旭来到南虎口关的时候，顺带将一份账本带了过来。
这是蒋晟托肖旭送来的账本，上面明确的记录着粮食的使用情况，以及剩余粮食的情况。
“肖兄弟，让你在这边耽搁了这么多天，真是不好意思。”
“李将军太客气了，是肖某没有如约将粮食运到……”
“这不管肖兄弟的事，如不是罗家曲家的话，定不会出这些问题。”李洪涛话锋一转，又说道，“现在，南北虎口关已在我的控制之中，肖兄弟可尽快返回葛州，组织商队，将粮食运来，这来回一趟，大概需要多少时间？”
肖旭迅速的计算了一番，说道：“肖某连夜兼程，返回葛州需要大概六天，商队赶来的话，至少需要十五天。如果一切顺利的话，二十五天之内定能到达。只是……”
“建州这边的事情，李某会在这段时间内处理好。”李洪涛知道肖旭在担心什么。
肖旭微微点了点头，也不多说。
之前，他根本就不相信李洪涛能够打下南虎口关。
自从罗家封锁了葛州与堰州的边界地区，曲家阻断了潜龙关以南的所有道路后，商队只能向北绕过崤岭，或者是向西绕过伏牛山。道路艰险，沿途土匪山贼出没不说，这往返一趟有数千里之遥，需时数个月。很多商人都放弃了前往西北的打算，准备等到开春之后，再看看局势。
除了绕道之外，另外一条商道就是经过南北虎口关与卧虎道，从建州前往晖州。
这条商道被弃绝了数十年，丁家与朱家一直不和，分别在南北两边征收关税，加上卧虎道内山贼横行，自从数支商队在这条道上被劫之后，就算胆子再大的商人都不敢走卧虎道了。
来到南虎口关的路上，肖旭一直在怀疑，李洪涛是怎么打下南虎口关的？他还发现，卧虎道内的山贼都不知了去向，根本就没有出现过。
这些，都让肖旭感到万分惊讶，直到进了南虎口关，肖旭才完全相信，李洪涛不仅仅打下了南虎口关，还设法收服了卧虎道内的山贼。
只是打下南虎口关并不等于从建州到晖州的商道畅通无阻。如果南面的丁家不放行的话，商队根本就到不了南虎口关。
李洪涛有能力打下南虎口关，他有能力守住南虎口关，并且让丁家准许商队经过建州，前往南虎口关吗？
“如肖兄弟不放心的话，可再留几日，等李某……”
“李将军，肖某并不是不相信将军的实力，只是建州那边。”
李洪涛笑着点了点头。“没事，那就请肖兄弟在南虎口关这边多呆几日，等李某与建州丁家达成协议，再走也不迟。”
肖旭没有多说什么，他确实不太放心。如果建州方面不给李洪涛“面子”，他的商队进入建州后就会被永盛军扣留。损失货物还是小事，如果把命都赔在了这上面的话，那就太不划算了。
安顿好肖旭之后，李洪涛这才去找到了沈虹菲。
现在邓颐斐在北虎口关那边主持修关事宜，蒋晟留在百市集，沈虹菲又是各寨派来协调归顺事宜的总代表，无奈之下，李洪涛只能收了这个“小秘”。
“这是蒋晟送来的账本。”沈虹菲又拿起了一份账本。“这是我们十二寨粮草的统计结果。现在一共有二千八百担粮食，够所有人食用一个月左右。”
李洪涛迅速翻了下两只账本，发现十二个山寨就有大概二千三百担的存粮，蒋晟那边只有五百担左右的存粮。
“你是按照四千五百人计算的？”
沈虹菲点了点头。“百市集那边约莫有一千人，北虎口关的民夫大概有五百人，甲队官兵有一百多人。另外，我们十二个山寨一共有二千八百余人，加起来，差不多就是四千五百人。”
“不止这么一点。”李洪涛放下了账本，“五世子朱孝信已经答应尽快将那些民夫的家人送过来。就算平均一个民夫有三个家人，总共也有一千五百人，也就是说，到最后，我们这边的总人口数是六千，不是四千五。”
沈虹菲暗暗一惊，说道：“如果是六千人的话，那我们这些粮食最多坚持二十五天。”
李洪涛摸了摸下巴，以稻谷小麦计算的话，每人每日需两斤粮食，二千八百担供六千人食用的话，顶满天就只能坚持二十五天。
“肖旭什么时候才能运来粮食？”沈虹菲也知道那个叫肖旭的人是李洪涛的“粮食供应商”。
“最快也要一个多月之后，这还得看情况。如果丁家那边迟迟没有动作的话，恐怕得两三个月之后了。”
“这……”沈虹菲暗暗一惊，“这样的话，粮食缺口将非常大。就算我们派人进山狩猎，并且在开春后种一些快熟的作物，恐怕……”
李洪涛心里有数，这山里有多少野兽可供捕杀？另外，快熟的作物产量都不大，还需要耗费很多的人力，根本就不划算。
“要不，我们组织人马，到建州境内……”
“不行，此事万万不可。”李洪涛立即打住了沈虹菲的话，“现在，永盛军不来找我们的麻烦就已经是万幸了。如果我们再出兵去扫荡建州东北的村镇，恐怕丁家就算再能忍，局势再不利，也会横下心来先把我们给铲除掉。”
“李将军，你的意思是……”沈虹菲迟疑了一下，直接问道，“你认为永盛军短期内不会来攻打我们？”
李洪涛点了点头，说道：“肯定不会，我对自己的判断有信心。如果永盛军真要拿我们开刀的话，早就兵临城下了。”
“只是，这粮食问题……”
“这个我会想办法解决，大不了花钱去买高价粮，反正不能让大家饿肚皮。”李洪涛长出了口气，“虹菲……沈小姐，各位寨主要什么时候到？”
沈虹菲感到脸狭上一阵滚烫，赶紧低下了头，虽然长辈兄长，以及寨子里的老人都是这么叫她的，但是她觉得李洪涛这么叫她，别有一番意思。
见到沈虹菲的神色，李洪涛心里也大叫不好。以往跟张玉璇与朱孝蕊在一起，李洪涛都随便惯了，一时没有注意到，结果喊漏了嘴。
“沈小姐，开始多有冒犯之处，还……”
“李将军多礼了，其实大家都这么叫我的，只是……”沈虹菲红着脸抬起了头来，“李将军若看得起小女子，今后就这么称呼虹菲吧。”
“这个……”李洪涛暗叹了口气，说道，“那以后沈……虹菲也不用将军前将军后的，李某不过就是一山野村妇，当不起‘将军’这个称呼。”
“那……”
“你可以叫我李大哥，或者是小李哥，毕竟我也不比你大几岁。”
“小李哥！？”沈虹菲聪明过人，她哪能不知道，“小李哥”这个称呼肯定不是一般人能够叫的。
“好了，我们说正事吧，沈寨主他们……”
“他们这明日就将到达，父亲说过了，李将军……小李哥不需要客气，大家都是山野粗人，只要酒管够，饭管饱就行。”
“酒是没有问题，要喝多少有多少。”李洪涛也稍微放心了一点。
比起崮梁的那些达官显贵，沈丰岳这些山贼头目就要好“斥候”得多了。
当日，李洪涛深思熟虑之后，派人返回百市集，让蒋晟将百市集的工作交给了卞康，带着多余的民力，粮食，衣被等赶往北虎口关。另外，还命令邓颐斐在蒋晟到达之后，将北虎口关的工作全都交给蒋晟负责，然后与1排官兵，黎劲松等人立即赶过来。
在李洪涛看来，蒋晟与邓颐斐完全是两个不同的人才。
蒋晟性格内向、怯懦，办事却极为细心、认真。虽然在领军作战、策略谋划方面，蒋晟难以担当重任，但是在人力调配、物资统筹、军备制造、粮食生产等后勤工作方面，蒋晟有着无与伦比的天赋。这也与他当初在拾荒队干的事情相差无几，是一个天生的后勤型人才，一个能够为李洪涛在前线征战提供强大支持的助手。
邓颐斐性格外向、泼辣，有勇有谋，却有点不拘小节，不太注重细微末节之事。这正好与蒋晟相反，他并不适合当“工头”，管理后勤；却能在策略谋划方面为李洪涛出谋划策，找出李洪涛疏漏的地方，纠正李洪涛犯的错误。以李洪涛的判断，邓颐斐天生是那种辅佐统帅的谋士型人才。
在给两人分派工作的时候，李洪涛尽量利用了两人的长处，并且避免让他们接触自己不熟悉，或者是不擅长的事情。只是这次李洪涛确实找不到更合适的人选，才让邓颐斐暂时负责北虎口关的修复工程。
****
应付十二个寨主很轻松，几轮酒喝下来，各方面的安置问题就确定了下来。
最先确定的是二十户租种军垦田地的家庭。
沈丰岳很是大气，他只要了五户名额，另外十五户分给了其他十一个山寨，最少的都拿到了一户的名额，最多的拿到了二户。
李洪涛顺坡下驴，以统一的价格出租所有的军垦田地，并且答应为每一户提供一头耕牛，配套的农具，在开春之前组织工匠为每户修建一栋农舍。各寨主也很是豪爽，纷纷答应出人出力，帮助修建农舍，置办农具。
接着确定的是各寨轻壮年劳力的安顿问题。
因为早就通过沈虹菲向沈丰岳等人“通过气”，所以李洪涛坚持了他的“精兵政策”，所有想在甲队吃粮饷军饷的人都得达到李洪涛的征兵要求，并且接受至少一个月的训练，服从甲队的规矩。
十二个山寨，年纪在十八到二十五岁间，符合参军年龄的男性一共有五百三十四名。李洪涛没有确定要招募多少人，只是保证，能够达到征兵要求的，甲队全要。为了让各寨主不生反感，李洪涛同样保证，没有达到应征要求的所有人，都将被安排到其他的工作岗位上，除了保证每日三餐之外，根据实际情况，按照士兵的标准发放工钱。
确定的第三件事就是安置十二个山寨三千多“寨民”的事情。
除了服役的，除了租种军垦田地的，以及不符合征兵要求的壮年男性之外，各寨剩下的基本上都是老弱妇孺。
在安置这些人的问题上，李洪涛只能分开对待。
所有年纪在征兵范围之外的壮年男性，只要参加劳动，包括修复北虎口关、搭建农舍、运送物资、修复农田灌溉设施等，李洪涛都提供一日三餐，按照士兵的标准发放工钱。
除掉需要留在各寨中照顾老人孩子的妇女之外，其他的壮年妇女全都参加北虎口关的修复工作。除了每日三餐管饱之外，同样按照士兵的标准，拿到十钱到二十钱的工钱。
失去了劳动能力的老人，李洪涛答应都养起来，各寨都有储备的粮食，这个不需李洪涛操心。另外，若有病痛，则由李洪涛出钱医治。
在安顿不具备劳动能力的少年时，李洪涛与十二个寨主的分歧比较大。
按照沈丰岳等人的观点，这些“娃儿”过几年就能成为劳动力了，现在让他们参加劳动，可以从中学习手艺，掌握劳动技能。可李洪涛坚持不让所有十四岁以下的少年与儿童参加劳动，而是要将他们全都送进“学堂”，接受文化知识教育。
“各位寨主，请听李某一言。”争了半天，李洪涛也有点恼火了。“不瞒各位，甲队官兵都接受了文化扫盲学习，只有具备了识文写字能力的人，才能正式编入甲队。为什么这么做，李某不想多解释，这个道理，甲队官兵都明白。虽然李某并不否认，让少年参加劳动，可以让他们在成年之前就掌握劳动技能，但是李某认为，这是杀鸡取卵，揠苗助长，得不偿失的办法。”
十多个寨主都闭上了嘴，可他们都用一种完全无法理解的目光看着李洪涛。
“李将军，各位！”沈丰岳抱了抱拳，说道，“沈某能够理解李将军的意思，只是这些娃儿都半大不小，而且现在我们正缺人力，如果让他们进学堂的话，浪费了人力不说，还要专门聘请先生，这个……”
“沈寨主，此事由李某承担，不需各位操心。”李洪涛也不再罗嗦，直接说道，“李某在百市集那边收留了上千难民，其中就有大量少年儿童，李某请了几位先生教他们识文写字。现在，各寨百姓都是李某的百姓，难道李某对待各位还不如对待那些难民吗？所有进入学堂的少年儿童的食宿、教育费用都由李某一人承担。”
“这……”一个中年寨主迟疑了一下，说道，“李将军爱民如子，我等深感欣慰，只是这女孩……”
“女孩就不如男孩吗？”李洪涛大笑了起来，朝沈虹菲看了一眼后，说道，“相信各位都认识沈小姐吧？难道，各位认为沈小姐不如她的兄长？”
此话一说，另外几个想要开口的寨主都闭上了嘴。他们都知道沈虹菲是沈丰岳所有子女与侄子中最聪明，最能干的一个。
“再说了，那些参加修复北虎口关的妇女就不如男子吗？”李洪涛长出了口气，“虽然各位现在无法接受，但是李某相信，终究有一天，大家都会明白过来的。现在，李某只需各位给李某一点时间，几年，也许十几年。”
众人又讨论了一番，最后把这件事确定了下来。既然李洪涛肯出粮出钱让山寨的娃儿进学堂，他们也没有什么好说的，只不过损失了一点点劳动力而已。
“现在，最后一个问题，李某还需要拜托各位寨主。”李洪涛抱了抱拳，说道，“除了前面已经得到了安顿的人员之外，各寨还有大量上了年纪，并未完全失去劳动力的中老年人。而眼前，十二寨三千余名百姓都将陆续离开山寨，这么多人员的安顿问题……”
“李将军，你的意思是修建集镇？”沈虹菲在旁边问了一句，实际上是在提醒其他人。她早就与李洪涛谈过这件事了。
李洪涛微微点了点头，朝其他人看去。
“修建集镇一事……”沈丰岳沉思了一阵，说道，“确实很重要。各寨都相对分散，且山路难行，不管是今后买米买盐，还是贩卖山货，都多有不便。再说，山内条件恶劣，如有个大病小病，请大夫都非常麻烦。只是，卧虎道这边并无多少平地，如果将集镇设在关外的话，恐怕……”
“肯定不能设在关外！”另外一个寨主立即说道，“不管是朱家，还是丁家，都看我们不顺眼。虽然现在我们已经投靠了李将军，但是朱家老匹夫变化多端，难免今后不会与他翻脸。如果我们都住到了关外去，虎啸军铁骑杀来，我们连还手的力量都没有。”
“朱仕珲这老狐狸根本就没有信义可言，这十几年来，没有少对付过我们，如果我们都住到关外去的话，恐怕虎啸军的铁骑立即就会杀来。”
“听说，朱仕珲将中营亲军骑兵派到了施县，距离虎口关不过百余里，旦夕之间就能杀到，到时候……”
“李将军并不是朱家亲信，现在势力发展壮大，恐怕……”
……
众人纷纷议论了起来，且都一致认为不能将集镇设在关外。
李洪涛一直在认真的听着，这些寨主都不笨，能够在伏牛山摸爬滚打这么多年，没有点本事早就完蛋了，哪还能活到现在？
“各位叔叔伯伯，我们还是先听听李将军的意见吧。”沈虹菲及时的制止了众人的讨论，说完就朝李洪涛看了过来。
“各位寨主所言都有道理，可是没有集镇的话，几千人的生活怎么解决？不说别的，伏牛山不产盐油，总不能有什么需要都到施县、荆县去购买吧？”李洪涛一边说着，一边走到了场地中央，“另外，卧虎道畅通之后，商队将陆续前来。到时候，落脚食宿都得有个地方，这也是个赚钱的买卖。李某分身乏术，也无心经营客栈酒肆，所以只能靠众位了。”
“李将军的意思是……”立即就有人听出了点苗头。
“将集镇设在关外肯定不行，就算各位不提醒，李某也知道朱仕珲是个什么角色。”李洪涛扫了众人一眼，接着说道，“暂且不说现在，还有今后会发展到什么程度，集镇只能设在关内。”
众人这才点了点头，同时稍微放心了一点。
“设置集镇的地点有两处，一是北关南面五里处，靠填沟造地，大概有十五到二十亩平地可以利用。二是南关北面三里处，在弯道东面的山坡上建镇。另外，还可以在卧虎道内寻找合适地点，建立一到两座集镇。加上分布在附近的山村，卧虎道这边大概能够容纳一万人。”略微停顿一下之后，李洪涛又说道，“如此一来，百姓的安顿问题得到了解决，如果卧虎道能够成为第二个潜龙关的话……”
剩下的话，根本就不需要李洪涛讲出来，十二个寨主都心里有数了。
“只是，设镇后的税收，还有管理问题……”沈丰岳的目光还是很长远的。
“这不属于节治府的管辖范围，只要李某的兵还守着南北两关，朱家就别想插手卧虎道内的事情。”
“李将军，这……”说话那人迟疑了一下，“这可等于公然造反，如果朱仕珲……”
“能有各为相助，朱仕珲有胆量就派兵过来试试。”李洪涛冷笑了一下，接着说道，“只要我们拧成一股绳，朱仕珲就不敢拿我们怎么样。”
话说到这一步，众人也都心里有数了。
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凄厉的哨子声把关塞内的所有人都惊醒了。李洪涛抓起外套就冲了出去，等他赶到的时候，水辛逸已经在城楼上了。
城外，方蓝等三名侦察兵正快速跑回，更远的平原上，滚滚烟尘漫天席卷而来。
“开门，3排城门，4排上城墙！”
刚刚集合的两排官兵迅速行动了起来，与上次一样，3排负责守住城门，4排则负责协助侦察兵使用弩机。
“至少有一千人，骑兵在二百以上。”水辛逸是靠烟尘的多少，以及烟尘移动的速度判断敌人的规模与性质的。
李洪涛看了眼东面才升起来的朝阳，说道：“来得还真快，看样子，他们是在南面集结过夜之后才杀来的。”
水辛逸点了点头，说道：“现在怎么办，逃，还是守？”
李洪涛苦笑了一下。“看看情况吧，出动一千人，肯定不是地方驻防部队。”
“要逃的话，现在就得抓紧。”水辛逸也苦笑了一下。
这时候，方蓝等人回到了关内，张挽立即指挥官兵关上了城门。
“长官……”
“别急，慢慢说。”李洪涛将水囊抛给了方蓝。
“一千人左右，至少二百骑兵，昨晚在南面三十里外的集镇过的夜，我们没有敢轻易靠近。只是，这支部队打的是丁展坤的旗帜。”
李洪涛与水辛逸都是一惊，来的竟然是建州世子丁展坤！
“有没有神机？”水辛逸问了一句。
“没有，至少我们没有看到。”
水辛逸微微皱了下眉毛，朝李洪涛看了一眼。
李洪涛心里也是暗惊。如果真是丁展坤亲自前来的话，那他为什么不带上神技？
“长官……”
“你们去操作弩机，等下看我的命令。”
方蓝也不再多问，叫上几个侦察兵离开了。
“怎么样？”水辛逸也有点惊讶。如果丁展坤带上神机的话，将易如反掌的打下南虎口关，可他为什么不带上神机？
“再看看情况。”李洪涛深吸了几口气，“看样子，丁展坤不是来攻打我们的，也许只是想见识一下我们这支队伍。”
“可是……”
“就算他不是来‘探望’我们的，到时候我们烧了关内的粮草，再趁乱逃跑也不迟。”
水辛逸苦笑了一下，永盛军有二百骑兵。逃，有那么容易吗？
不多时，永盛军的二百骑兵就赶到了关外。
全是重装铁骑，队列在距离城墙约莫五百米的地方就停了下来，没有继续靠近。从这一点都足以判断出，这是一支经验丰富的军队，知道城墙上的弩机对他们构成了巨大的威胁，全都呆在了“安全”地带。
过了一阵，排列成三个整齐方阵的步兵也到达了。
每个步兵方阵都有二百五十名士兵，都身着金属铠甲，什长与伍长穿的还是步兵胸甲。步兵使用的刀枪都是钢质，什长与伍长配备的全是精钢战刀。仅从装备上就能判断出，这是主力营的步兵。
“妈的，这根本就没有办法打。”水辛逸低声说了一句，“看到那些盾牌没有？全是夹钢盾，弩箭能在八十米的距离上穿透夹钢盾就非常不错了，步兵在两分钟内就能进入弩机的射击死角。”
“他们不会攻城。”李洪涛一点都没有感到害怕，反而放心了很多。
“为什么？”
“他们连云梯都没有，怎么攻城？”李洪涛冷笑了一下，“那个穿绣花甲的就是丁展坤？”
水辛逸愣了一下，跟着就点了点头，同时暗笑了起来。丁展坤穿的是一套外面雕有花纹图案的骑兵板甲，非常华丽的战甲，在李洪涛的嘴里，竟然变成了“绣花甲”。
“看来，丁展坤只是来跟我们打个招呼的。”李洪涛此时也冷静了下来，“去帮我准备一匹战马。丁展坤带着一千人来找我聊天，也算是给足了面子，我也得给他一点面子。”
“你要出去？”水辛逸又是一惊。
“为什么不出去？看见没有，他们的人都过来了。”李洪涛朝关外看了一眼，“等下，你在城楼上守着，丁展坤想胡来的话，你用长弓对付他，掩护我逃命。”
水辛逸彻底无语，说李洪涛胆小吧，竟然赶单独出去面对近千名敌人；说他胆大吧，又随时都想着逃命。
正说着间，丁展坤与两名骑兵脱离了队伍，朝前靠了一百来米，随即就停了下来。当李洪涛单独策马出来的时候，丁展坤让两名骑兵都留了下来，单独前进了约莫两百米，最终与李洪涛在距离城墙大概两百米的地方停了下来。
这个距离，双方的强弩长弓都能够对对方构成威胁。
李洪涛迅速打量了五米外的那个年轻人一番。
丁展坤快三十岁了，并不年轻。因为常年在外征战，皮肤晒成了小麦色，给人一种极为健康的感觉。相貌上，丁展坤并无太多的特别之处，国字脸、一字眉、圆眼、高鼻梁、薄嘴唇，唯独眼神让李洪涛暗暗心惊。那是习惯了血腥，见惯了死亡，对杀戮已经麻木的眼神，是那种在战场上锤炼了十几年的老兵才有的眼神。在坚毅与刚强之间，丁展坤的眼神中还带着强烈的自信。
“李将军！”
“二世子！”
打了招呼之后，两人都是一愣，接着都笑了起来。
“听闻李将军打下了南虎口关，展坤连夜率队过来，未想到，将军竟然亲自出城迎接，展坤真是受宠若惊啊。”
“世子言重了，世子能亲来，李某才受宠若惊。”李洪涛瞟了眼丁展坤身后的军队，“看样子，世子是势在必得啊。”
丁展坤笑而不语。
“不过，就李某所见，恐怕世子也不会急着攻城，共怕也未想攻城吧？”李洪涛话锋一转，又说道，“如若世子想拿回南虎口关，李某当双手奉还。”
“李将军愿主动退兵？”
李洪涛大笑了一阵。“退兵事小，本来南虎口关就不是李某的地盘。再说了，世子大军阵容强大，军容威武，李某还没有蠢到以卵击石的地步。只不过，李某想问一句，世子是真的想要回南虎口关吗？”
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