这个世界的第三届万国博览会在大明皇城举行，在巨大的展馆前方，来自西洋的使节团在这里等候。一个长达44米的飞艇漂浮在空中，在气囊上印有“明”字，往下方投射一小块阴影。
他们等候一个人的到来——大明帝国的皇帝，他将亲自为第三届万国博览会剪彩。
除了使节团，还有普通来参观平民百姓。
大明帝国投入了不菲的资金修建举办万国博览会的展馆，并且从全世界各地搜集商品，这些都是要花费上百万、上千万平库银。
如此巨大投资主要是通过出口商品和门票的收入回笼资金。
楚七就在等待万国博览会开始的人群之中，他只是以游客的身份参观万国博览会。
万国博览会诞生于蒸汽时代，楚七来到了蒸汽时代，还是第一次经历这样的场面。在大明帝国的号召下，有37个国家参与了这次万国博览会，在展馆外面等待的人有20多万！
等待进入展馆最前面的是来自各个国家的使节团，他们分成了三个阵营。东洋幕府、高丽李氏王朝、安南国阮氏等藩属国，日不落帝国、法兰西帝国、沙俄帝国、普鲁士帝国等西洋列强，还有波斯帝国、奥斯曼帝国、墨西哥、阿根廷等中立国。
楚七虽然在后方，但是他知道日不落帝国女皇维多利亚女王、普鲁士皇太子腓特烈三世、法兰西皇帝拿破仑三世、沙皇亚历山大二世等人就在前方。
高丽李氏王朝的大院君、东洋幕府的安藤信正、安南国国主阮福时等藩属国的管理者也在静候。
可能从来就没有过如此豪华的阵容，让如此赫赫有名的人物聚集于此。
有大明的摄像师扛着黑白照相机记录这历史性的时刻。
即使是前面两次万国博览会，也未曾惊动这么多大人物同时登场。
实在是东方对西洋各国来说太过神秘，而且大明忙于消化东方的土地和收编藩属国，极少主动出现在西洋各国面前。唯一一次出手就被诸国认为是第一列强，将日不落帝国给排挤下去，普鲁士更是模仿大明采取了新式的作战方式——铁路、电报、后装枪炮。
这一次诸国的大人物想要对神秘的大明帝国一探究竟，才会不远万里到来此地。
苏伊士运河因为工业文明提前到来而在不久前通航，各国使节团即使来到东方游历一趟再返回西洋只需要大半年的时间，这是以前风帆时代所未能做到的事情。
众人都在等待大明皇室的到来，大明皇室仍然享有巨大的威望。
一队衣着古老华丽的禁卫骑兵护送着此时的大明皇帝出现，人群中爆发出一阵热烈的欢呼！
这些东方骑兵仍然穿着两百多年前的古老盔甲，配有弓箭和马刀，为同样古老的皇室出行护卫。
现在的骑兵几乎都是使用线膛枪和佩剑，也淘汰了越来越不实用的盔甲，但是他们古老的装扮仍然有着象征意义，可能是大明帝国保留的最为古老的一小队骑兵。
“皇帝陛下！皇太子殿下！”
六位内阁大学士与六部尚书等官员来到大明皇帝和皇太子面前行礼。
他们也无须三跪九叩，只需要作揖即可。
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