陈预六万大军，三万驻在北营，一万驻在青池城，二万驻在枋山南麓的南营。
江宁最先进入青池境内的两路兵力约八万，四万余杭军压向北营，徐汝愚亲率另一路兵马，停在南营壁垒以南十余里处的青竹岩。江宁共有十三万大军进入白石府北部，但是三万青卫军与两万中垒军要牵制定远、新姿、龙游等地的东海驻军，在短时间内，能投入青池战场的也只有这两路兵马。
四万余杭大军赶到青池境内，只稍作整饬，便对东海设在枋山西北麓的北营展开攻势。
樊文龙令徐濯非率领一万兵马监视北营的主营，五千兵马占据二十余里外的阳城堡以为主营，其余二万五千余兵马分作六路，对东海北营外围的六座前哨营寨发动攻势。
元月正是东海寒气最重的时候，陈预自幼修炼丹息术，本不会畏寒怕冷，但看到江宁攻势凌厉，骨子里透出寒意。
樊文龙藐视陈预留守北营主营垒的主力，分兵去攻外围营垒，可以说是犯了兵家大忌。但是樊文龙将四万兵马分作八处，控制着枋山东北方圆近三十里的范围。枋山东北，地平林茂，指不定徐汝愚会将一路精骑藏在其中。
东海骑营的主力让张季道牢牢控制在手中，陈预虽为东海都督，却无法调动，枋山三座大营之中，只有两千精骑。张季道送来信函，说徐汝愚亲率的那四万大军极可能是不堪一击的吴州降军。陈预深谙徐汝愚的性子，也认为这样的可能极大。徐汝愚领兵渡过下阿溪，陈预便将两千精骑藏在南营，好趁徐汝愚所部立足未稳之时，利用骑兵冲刺试探虚实。
徐汝愚渡河之际，以兵车为阵，随后又遣巫成率领两千步卒攻克青竹岩，在青竹岩立寨，分兵进入青竹岩阵地，完全不予陈预以试探虚实的机会。
且不说徐汝愚，随徐汝愚在军中的邵海棠、张仲道、方肃、赵景云等人都善用兵，陈预不敢用主力正面对抗，欲要偏师来试探虚实，却是妄想。
真正要撼到陈预在枋山附近的营垒，惟有寄望于樊文龙，徐汝愚这路兵马的战力有限得很，从下阿溪北岸至青竹之间，行军、立营法度严谨，不予东海机会，然而锋芒不烈，战意不强，对东海南营的扰袭，也仅限于千余人的规模。
陈预却不敢大意，需知有徐汝愚在场，就有可能出现意料不到的事情。却是樊文龙在枋山东北汪洋肆意的攻势让陈预大吃一惊。
徐汝愚与樊文龙一南一北，一静一动，让陈预心里疑虑重重。北营的外围前哨营寨坚持不了多久，陈预虽然预见徐汝愚可能将骑营藏在樊文龙军，却不能不出兵，遣校尉陈轶带领三千长矛步兵从北营主营而出，绕过监视北营的徐濯非，占领下沟。在下沟东岸的河滩展开。
下沟隔着阳城堡，陈预心想江宁骑营真在北面，那多半会先进阳城堡。下沟缠绕枋山往南汇入下阿溪，此时水极浅，河滩开阔，便于展开骑战阵战。但是渡河作战对骑兵不利，陈预便想让陈轶三千兵马挡住江宁骑营不让渡河。
令长叔寂率领一万步卒，贴着枋北坡出营，占领徐濯非军南面的高地。枋山北坡，山势险峻，地形狭窄，树木繁茂，长叔寂不需担忧侧翼受到威胁。
徐濯非军中升起黑色狼烟，牛角吹号，渐传渐远，不待长叔寂来攻，起营而走，方向正是下沟河滩。
刘昭禹说道：“徐濯非分兵挡住长叔寂，以主力击溃驻守下沟河滩的陈轶军，方便江宁骑兵渡过下沟。”
若是刘昭禹的判断符合实情，便要派遣两千精骑先赶到徐濯非部的前面，将其截住，与长叔寂一同将其击溃。但是徐濯非敢率一万步卒来此挑衅，自有所恃。如果不能短时间内将其击溃，分袭六处前哨营寨的余杭兵就会合围过来。
陈预说道：“江宁骑兵不会在阳城堡，令陈轶坚守河滩阵地，我亲领两千骑兵配合长叔寂从侧后攻击徐濯非。”
樊文龙正领兵攻打东海设在老虎沟的野营，见东北面狼烟升起，知道东海主力出了北营。
只是这面攻得正急，不是说撤就能撤去，分出两千兵马继续攻打老虎沟，率领余杭军中最精锐的五千兵马，沿下沟东岸往北。
老虎沟在枋山东侧，离下沟河滩有十一二里。樊文龙令徐濯非率领一万大军监视东海北营主营，本就有挑衅之意。陈预不会坐看外围前哨野营让樊文龙一齐攻破，有所动作，必会抢占下沟河滩。樊文龙四万大军分成下沟两侧，虽然说下沟浅狭，但是在东海出兵占据东岸滩头的话，抢渡也有些困难。
陈预设想徐濯非会先击溃东海守着下沟滩头的阵列，如此可方便西岸兵马渡过下沟。领着骑兵猛攻徐濯非所部后梢。便想在樊文龙领主力赶来之前，先与攻叔寂合力击溃徐濯非部。
徐濯非见陈预亲率骑兵出营，便知无法两边作战，当下停下行军，结阵相迎。
徐濯非结阵待援，而不抢攻河滩，便知江宁骑兵不在此处。陈预大呼上当，此时明白樊文龙兵分六路去攻前哨营垒，虽然攻势凶猛，但必有一路作好随时撤出战场的准备，徐濯非不去攻下沟河滩，便是那一路兵马去攻下沟河滩。
虽然樊文龙有四万兵马，但是江宁的骑兵不在这边，陈预心里倒也不怕，心想：张季道将精骑藏起，徐汝愚也不敢大意，调来青凤骑、青凤卫却是防着羽咋骑营。将骑营交由长叔寂节制，赶去北营，令刘昭禹前往南营临视徐汝愚。自己又率领五千兵马出营，欲在樊文龙主力赶赴战场之前，先击溃徐濯非部。
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