万崇沛剃尽腮边的髭须，又重新梳洗了一番，端详着铜鉴中自己的影像，竟觉颇为陌生。两道浓眉斜插入鬓角，双目璀璨若星，俊面如削，方正刚毅，寻常神色中隐现轩昂气宇。万崇沛不由自嘲笑道：“果然还是剃了清爽些！”
适才晚宴之上，万崇沛唯恐他人又拿他与竺箬取笑，故而匆匆用过饭，也不与竺箬言语，一个人逃回了自己房中。此时忆起起初自己紧攥的那只小手，仿佛香培玉琢，那莫名的触感犹存掌心，久久不去，他便又懊恼自己方才离开为何也不与她说说话。
他踱步到窗边，推开窗页便觉一阵山风拂来，凉爽沁面，苍穹上只有一弯细细的上弦月挂在梢头，夜色阴晦，寒气萧然。“我……还是去看看她吧！”万崇沛终是按捺不住心中的强烈渴望，阖窗推门而出。
衔雯阁中已是席终人散，却只有朱彤一个人静坐在阑槛之上，怔怔的不知想着些什么。“师妹！”万崇沛怕惊扰了她，走进去方才小声的唤道。
“师……兄！”朱彤看见剃尽胡须的万崇沛，却是吃了一吓，慌忙起身坐起，忸怩着问道，“有什么事么？”脸上犹自带着未汐的红潮。
“哦！……师父和师母呢？”他生怕朱彤耻笑，不敢直接询问竺箬现在何处。
朱彤从那阑槛处走下，道：“箬姐姐带来了幻笙谷百年一开的冰之堇作寿礼，正是爹爹配的那雪灵紫毒尚欠的一味药。吃过饭，爹爹便拉着娘亲往碧落崖去了！”
万崇沛闻言眉弓顿弯，不快道：“他们又去拿那些犯人试药了？”
朱彤见他面色阴冷，自是会意，轻笑道：“关在碧落崖的那些人，要么原本是江湖上穷凶极恶之人，要么是来衔雯阁偷药寻仇之徒，师兄为这些人动气不觉得有些不值么？”
“便是再坏的人，只消一刀杀了便可！像师父这样挑断他们筋脉，用来试蛊试毒，确是有违道义！”万崇沛说话间不自觉的流露激愤神色。
朱彤闻言背身负手，往着阁内走去，忽而驻足道：“师兄却要知一句话，叫做物尽其用！”
万崇沛只觉脊背一寒，正待出言驳斥，却听得朱彤说道：“箬姐姐现在在锦绣居！”他不觉一愣，又见朱彤回眸嫣然一笑道：“师兄过来不是要找她的么？”
下得那石径，便见一三间竹舍依竹林而建，藤萝挂壁，花蕾盈楣。舍前生长着无数妖冶花朵，郁郁花香弥漫，让人不饮自醉。此竹林名翡翠篁，此花圃名坠香池。万崇沛走到近处，一甩衣袖，飘曳而起，拣着紧簇花草中几处岩石落脚，转瞬便落在那锦绣居门前。从窗棂上瞥见忽悠烛影，闻得轻声啜泣，万崇沛心中顿觉郁悒，轻步走近，在那门扉上叩了几叩，道：“竺箬，是我！”
闻得房内簌簌声，转而房门被人打开，露出一张梨花沾雨的楚楚面容。竺箬见到万崇沛果真把腮下胡须剃了个干净，此时见他面容俊美，气度卓然，脸上顿时浮现淡淡的笑意，檀口轻启道：“你非得这样称呼我吗？”问罢便侧开身子想把他让进屋。
万崇沛右脚甫踏入，便又忙不迭的收回，支支吾吾道：“我还是不进去了，我们就这么说话吧！”
竺箬知他避讳男女之嫌，也不强求，转身走出轻掩上房门，怯怯的道：“那我们到千宿亭中去坐！”万崇沛应了一声，便与竺箬并肩走入那坠香池中，却生怕碰折了花枝，便小心翼翼的拣花间蔓草处走。
“娘亲走后，霜姨还是一直过来打扫，过了六年，这锦绣居还是原来的模样，一点没变！”竺箬笑着说道，不过眉目间依旧掩饰不住忧伤神色。
“嗯！”虽然二人自幼一起生长，但是万崇沛却从未有过今夜与竺箬独处这般的拘束感受，良久无话。
“娘亲那时却是偏心，只疼你，不疼我，经常动不动就打我骂我……”竺箬说到此，看向万崇沛，绛唇微皱，似是十分委屈。
万崇沛见她此时模样，倒是依稀有孩童时的影子，微微一笑道：“谁叫你那时就知欺负我，还暗中教唆师妹来作弄我！”
竺箬面色霎时因为羞涩变得红艳，低低道：“记得那时，你整天跟榆木疙瘩一样，只有和娘亲在一起时才会笑，天生一副任人欺负的样子！”
万崇沛黯然神伤，凄然道：“我一直都把干娘当作自己的娘亲。”音容笑语浮上脑际，霎时伤感萦怀。
竺箬见状也是悲难自已，强忍泪水岔开话道：“那时候娘亲每每逗你，说要把我嫁给你，你便急得大哭着连说不要，甚至威胁你若是不答应就把你扔下凌虹渡，你却还是死活不肯。”
二人虽仍面有戚戚焉，谈到此处还是禁不住相视而笑。万崇沛此时方才没有先前那般拘谨，仰望星空道：“我最终却还是答应了……在干娘弥留的时刻……那时年幼，不知道干娘是戏耍我，当时一心只想让干娘了却所有心事……”
多年不曾忘却的伤心事，清晰如在昨昼，二人复归沉默，静谧如水的夜中，只有二人足下牵动枝蔓的沙沙声。
走过那一片花海，竺箬忽而停下脚步转身回望，反扣纤纤十指伸直手臂，轻声道：“七色曼陀罗，如此美丽的花朵，却偏偏只能生长在这一处！当年爹爹采了多少株回去移植，尽心呵护，却始终不得活！”
“当年干娘便是靠这曼陀罗香抑制体内毒素，干爹是想种栽些陪伴她吧！干娘，可是爱煞了这花的！”万崇沛蓦然低头问道，“干爹这些年可好么？”
竺箬闻言，双眸渐湿，叹道：“爹爹还好，只是每日都要坐到娘亲墓前良久，逢得月圆，更是通宵相守，比六年前仿佛老去了数十岁。”
万崇沛闻言欷歔难已，伴着竺箬在那千宿亭中坐下，静听晚风如诉，过了良久才对竺箬道：“今年是我母亲十年忌辰，我想在寒食前回庐州扫墓……”
“我也正要前往鄱阳湖，如此便可同路而往！”竺箬不禁喜道。
万崇沛闻言一怔，竺箬见他不答，低头凄婉道：“你不愿么？”
万崇沛慌忙回神道：“我如何不愿！”见到竺箬笑容复绽，心中喜道：“我原本便是打算问你愿不愿同往的！”此时非是月圆，玉魄清辉淡淡，但是这千宿亭自有一番动人风景……
数日后，碧落崖。
朱彤入那石牢中，便见陆月霜娥眉紧锁，一边翻阅手中典籍，一边摆弄案上药草，便蹑手蹑脚的走到她身后，猛地大叫一声：“娘亲！”
陆月霜受惊匪浅，回首佯怒道：“你这死丫头，疯疯癫癫的吓死人了！”
朱彤一下扑倒在她怀中，撒娇道：“娘亲，你都有好几日没有回来了，彤儿想你嘛！”忽而支起身躯，看了看陆月霜手中药典，噘嘴问道：“咦！娘亲还没有配出那雪灵紫的解药么？”
陆月霜闻言，双眉紧蹙，冷哼道：“那个死鬼，不知道在这毒里用了什么怪东西，我都医死三个了，还是没有找到破解之法！”
朱彤不觉好奇道：“这毒果真这么厉害！”
“岂止厉害，无色无味无嗅，入水即溶，中毒之人还不能自行运功驱毒！”陆月霜颇为懊恼道。
朱彤闻言咯咯笑起来，拉住陆月霜道：“以前爹爹配的毒，不消一个时辰，便都被娘亲解开，如今也该让爹爹胜一回了！”
“从小到大就知道帮你爹说话，一点都不心疼娘！”陆月霜拭去额上汗滴，拉着朱彤到一旁坐下。
“哪啊！都是爹爹老被欺负，可怜嘛！”朱彤努着小嘴道，“爹爹做寿冷冷清清，左右只有六个人，连一桌都坐不满！哪像人家岁寒庄骆庄主，好大的场面，早知道我就不回来了！”
“死丫头！你爹四十大寿，你还敢说不回来！”陆月霜薄嗔道，“当年你爹爹在江湖上独来独往，朋友没一个，仇家一大帮！便是我们发请帖出去，也没人敢来。纵是当年娘亲给衡山派莫大的恩惠，逢这大事，也不过打发人把寿礼送到山脚，送礼人连招呼都没打就吓得跑了！”
朱彤不依道：“呆在这山上好无趣啊！明日我便要下山去耍！”
“回来没几日就要走，也不多陪娘几日，”陆月霜捏住朱彤脸颊道，“便是要下山，前日你大师兄和箬儿走时，你怎么不一同前去？”
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