沼南城规模宏大，远远超过西昆市和北源城，整座城市被三纵三横六条宽阔的街道分成九个区，他们正置身于东门内最混乱的东九区，一个城市与荒原交界的地方。
四周的建筑大抵是五十年前的风格，砖木结构的平房，道路坑坑洼洼，积着厚厚一层淤泥。形貌古怪的半妖人往来其间，一个个趾高气扬，他们是这座城市的主人，而奴隶们只能畏畏缩缩侧着身行走，他们是私人财产，受奴役和压迫，上臂打上了独特的烙印，血的教训告诫他们，任何反抗都是徒劳的，为了生存，他们接受命运，并且麻木了神经。
只有部分显赫的半妖人才拥有自己的住宅和产业，下层半妖人大多露宿在野地，以天为被以地为床，过着野兽一般的生活。他们也占有奴隶，不过大都是老弱病残的劣等品，对他们来说，那意味着二十四小时保鲜的食物，等同于人类世界的猪羊。
商业已经开始萌芽，沼南城中最兴旺的交易就是贩卖奴隶，在每个集市最显著的位置，都可以找到奴隶贩卖场，掳掠得来的人类和妖怪，像商品一样赤条条陈列在大众面前，接受买主的挑选。他们交易的货币是一种金属，叫聂伦塔，暗灰色的，阳光照耀下闪现金色的光芒，价值非常昂贵，即使是上等的奴隶也只要指甲盖大小的一块。
曹静文把头转过去，眼中充满了泪水，她低声说：“他们真可怜。”
“对半妖人来说，他们跟牲口没什么差别。”鲁克冷静地说，“小文，你要保持冷静，至少表面上要做到，我不想引起疑心。”
“我知道……”曹静文用手背拭去眼泪，勉强笑了一下。
涂凤善于控制自己的感情，她没有流露出异样。“前面拐角的地方好像有家小店，我们去坐坐，站在这里闲聊有些不合时宜。”
鲁克点点头，才走出几步，一旁的小巷里突然有声音招呼他：“嗨，卢定一，到这里来！”
他隐藏在阴影中，看不清模样，但鲁克从声音分辨出，他是东门第三巡逻队的小队长鳖封。那家伙在动歪脑筋，鲁克记起了盘古的提醒，觉得他是自蹈死路。
“有什么事吗？”鲁克踏进了巷子，两边是污秽破旧的砖墙，起码已经有二十多年历史了，窗户紧闭，表面积满了灰尘，不像有人居住。
鳖封嘿嘿冷笑着说：“偷偷摸摸避开涂墨大人，你想干什么？”
鲁克心中的杀机更浓了，他耸耸肩，打了个手势，曹静文和涂凤停在巷口，双双转过身去，正好挡住了路人的视线。
鳖封没有察觉到危险的逼近，他站起身来，舒展一下筋骨，从脊背上伸出一条虎口粗细的触手，大大咧咧地说：“有什么事瞒着涂墨大人，不想让他知道，对不对？呵呵，我帮你保守秘密，你让一个奴隶给我，怎么样？不会亏待你的，如果愿意，可以到巡逻队来干，我帮你找个缺，干得好有机会当上将领，成为上层人物！”涂墨的警告还是起到效果的，他放弃了武力挑衅，退而求其次，只问他要一个美女奴隶。
“你为什么不走这条路？”
“我不是这块料，那种残酷的训练不是谁都捱得过去的，你就不同了，我从看到你的第一眼起，就知道你非同一般——到时候发达了，可别忘记我！”鳖封随口恭维了几句，认为鲁克一定会妥协的，一个还没进化到第二阶段的半妖人，明摆着不是他的对手。
鲁克懒得再跟他敷衍下去了，他集中起精神，时间一下子变缓慢，最接近的半妖人也在十多米开外，没有谁会注意到小巷里的动静。他晃动身影，突然加速，一把叉住鳖封的喉咙，捏得粉碎，软骨堵塞了气管，血流如注。鳖封的身体剧烈颤抖着，手脚突然软绵绵地垂下来，鲁克把他整个身躯举过头顶，重重压进了砖墙。
他松开手，头也不回离开了阴暗的小巷，走进灿烂的阳光里。
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