天空仿佛是一面灰色的布，所有地方看起来都一样。大雪纷纷，在庆王府后门，左右搭建两排长长的瓦篷。里面各有七八个身穿灰衣、头戴布帽的男子围着几炉火灶忙活。
外面更热闹，两排长长的队伍从后门空地，一直排到后面的大街上。大小二三十人，在临近大街一头为其服务，连最小的小布丁也在维持秩序。
“大家别挤，每个人都有一份，谁要是不听话，就不给他打饭。”
在这排队伍最前方，谢春和王喜儿守在一个大木桶旁。手拿一把长勺，王喜儿瓢了一大勺米粥，倒入前方老者捧着的大碗中。对方很自觉地让过一旁，朝碗中看去，见今日的粥和平时大不一样，竟有些肉渣浮在上面，激动得给王喜儿跪下：
“多谢小姐施舍，老朽没什么本事，只愿小姐能长命百岁，多福多寿。”
王喜儿笑了笑，她原本在平治街忙造纸之事。今日是周复生大婚后的第一天，庆王府没有安排刘樱等人学习，她们也再放假一天，和搬来庆王府的好友一起聚聚。
排在老者后面之人是个中年男子，男子右手杵着拐杖，左手拿着一只小木盆，还未开打，挤满笑容对王喜儿说：
“喜儿姑娘，我们是旧识了，能不能给我打满？”
王喜儿还未开口，谢春怒声传来：
“陈瘸子，他是和刘麻子一伙的，前不久还抢了任大哥他们的宅园，都是些坏人，别打给他。”
谢春不说王喜儿也知道，她们的确是老熟人。要不是马友才聪明，她们以前那幢鬼宅早就被对方这群人抢去。朝正在中间指挥的刘樱看去，刘樱见状，带着两个配刀丫鬟走过来。
“你、你不是以前在佣人街卖身葬母的那个丫头吗？怎么？”
今日的刘樱打扮得和平时不一样，外面披了一件赵佳小时候穿的白色大衣，大领一圈是白色动物的绒毛，看起来像富贵人家的千金。要不是看到谢春她们几个，陈瘸子也不敢相认。
陈瘸子惊声叫出，被刘樱后面的中年女子狠狠瞪了一眼：
“放肆，这是我庆王府二小姐。再敢胡言，将你的另一条腿也打断。”
刘樱将另一个要赶人的丫鬟打住，这里是庆王府施粥之地，和周复生并没有多少关系。只是今日按周复生的要求，在里面加了些肉荤。
每到冬天，临安城有不少善心的大户会施粥求福。庆王府又逢嫁女招婿，施粥已经搞了三天。她不想庆王府被人说闲话，接过谢春的勺子，平平瓢了一勺粥给对方，盯了眼还在发呆的陈瘸子：
“粥已经给你，你可以走了。”
陈瘸子呆住了，被人挤在一旁也不知道。他们只是听说马友才这群人已找到事做，搬到其它地方。他敢肯定，刘樱就是卖身葬母的小女孩。因为他以前还抢过对方的铜子，被刘樱哭着追了好长一段路。最后碰到巡逻的官差，只得将那几个铜子还给刘樱。
清醒过来后陈瘸子感到全身发寒，看向小郡主般的刘樱，对方虽未看他，忍不住打了个冷颤。赶忙转过身，一瘸一拐朝大街跑去。
后面内墙不远处，有一幢三层高楼，站在窗前的几人，只能看见排到大街上的人。被赵佳扶着的吴氏叹声说：
“年年施粥，总有施舍不完的人。还好城里的善心人不少，没几个被饿死。”
赵佳今日脸有些泛红，行走间颇为难受。想到周复生昨天的疯狂，恨恨瞪了他一眼：
“奶奶，相公说他有办法，可使这些人个个有事做，以后皆能自食其力。”
“哦，如果真有办法能彻底解决，再难也可以试试。”吴氏拍了拍赵佳的手，走到桌前坐下。
这个小厅，加上丫鬟只有十一人，周复生坐到王氏旁边，想了想说：
“原本我的意思是多建些作坊，招人做工，这个方法并不能解决问题。我出去看过，来求施舍之人大多数是老弱妇孺，少数是身带残疾之人，建作坊只能解决一部分。至少还有一半人没劳力，人数也太多，另一半也不可能全都安排。要想解决所有人，还得靠朝廷才行。”
周复生出去看过，外面全是些老弱妇孺，他以前的想法根本不现实。凭一己之力，让京城再无流浪之人，建再多作坊也做不到。赵佳一点不给他面子：
“你以前不是可以解决吗？怎么又不行了？”
看着赵佳那张红彤彤的脸，周复生心里有些好笑。几个长辈是过来人，知道赵佳在和周复生赌气，吴氏说：
“朝廷那边的事情我们没法，建作坊能解决一部分人，你尽管去做，庆王府的帐册在你那里，你们去安排吧！”
周复生哪有时间看帐册，见吴氏发话支持，他也没虚伪，将自己的设想说出来。吴氏点点头：
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