七月流火，天气却没有一点要转凉的意思，艳日高悬，抛撒着滚滚热浪，大地仿佛被熔炉炙烤，热得让人透不过气来。
古道上，荒草丛生。十几名骑马的壮汉护卫着一辆包裹青幔的马车，不顾烈日的暴晒拼命疾驰。健马奔行如风，蹄腕翻腾间汗滴四溅。汉子们衣襟早被汗水浸透，裹在身上如同刚从水中捞出一般。
“嘚…………”
突然间，一匹骏马发出一连串的嘶鸣，四踢软屈栽倒在地，马上一名壮汉被远远的摔了出去，滚了满身泥土。
“怎么回事？”为首皂袍男子吆喝一声，勒缰放缓马速，摆手示意队伍停下，翻身下马，扶起滚落在地的汉子察看有无伤势。
“无碍事。”汉子应着，不顾满身泥土，跑到马前，用力拉扯缰绳嘶喊：“畜生起来！你这畜生……快给老子起来！”
那马躺在地上，扇动着长长的睫毛，仿佛听懂了主人的话，四蹄弹动努力挣扎，却始终未能站起来。随着急促的呼吸，从鼻孔中喷出血沫，气息渐弱，露出哀伤的眼神。
马车停稳，跳下一名丫鬟，看上去十六七岁年纪，明眸皓齿，衣着光鲜，打量一下四周，将车帘掀开。
一只芊芊玉足从车内探出，随后走出一名年龄稍长的青衣女子，那女子容貌娇美，身材修长，秀发如墨般垂至腰际，翠带轻束，曲线柔美，走动间，玉足在裙摆中忽隐忽现，整个人看上去轻灵出尘，不可方物。
见那女子下车，众人齐齐勒缰下马，恭敬站在路边。皂袍男子上前躬身行礼道：“公主殿下……”
话一出口，就被那名青衣女子打断：“高大哥，不是跟你说过了么，以后叫我小姐。”
“可是公主……小姐……”皂袍男子很不习惯这种称乎，语音不畅，便不再言语。
皂袍男子姓高，单名一个凌字。习武世家出身，以走镖为生，几年前遭一伙江湖人士追杀，走投无路之际，被乔装出宫玩耍的公主陈渔救起，伤好后誓死护卫公主左右。
那一年，北晋公主陈渔刚刚十岁。
七年来高凌始终唤陈渔为公主殿下，突然间的改口，让他很不适应，虽被叮嘱过多次，但仍是不大习惯。
高凌想不明白，为何若大一个北晋的命运要落在一个孱弱女子的肩上，满朝的文武大臣们面对元军压境，商议了一天，最终宰相献策：以陈渔公主与南晋世子和亲为由向南晋借兵，籍此破解北晋危局。
在此之前，南晋曾几次向北晋提亲，要将陈渔纳为世子妾室，均被北晋皇帝陈宣婉言拒之。
若是和亲能解决战事，那皇帝陛下多生几个女儿便是，何必再去养兵？可偏偏这条计策竟得到朝内大臣们上下一致的附议。
陈渔得知自己既将与南晋世子和亲，堵在相府门前，脱下鞋子摔在宰相脸上。
宰相大怒，指着她道：“公主殿下怎可轻易以足示人，传将出去，礼仪何在？皇纲何在？国统何在？”
陈渔冷笑：“北晋百官，受朝廷俸禄，饱食终日，国难之时，却叫一女子担此扶危之事，有何脸面谈礼议，谈皇纲，谈国统，百官尚且不要脸面，我一女子以足示人又有何妨。”
从此之后陈渔足不着履，老宰相当夜饮鸩而亡。
陈渔离宫前夕，给陈宣请安。
陈宣道：“南下路途遥远，此一别，你我父女间相隔遥遥万里，关山重重，每每想起，不尽伤感，临行之前你可有何心愿，说与我听，为父一并为你了却。”
陈渔道：“我此去若是不能借得救兵，父王当如何？”
陈宣想了想道：“为父将披甲上阵，与元人誓死相搏。”
陈渔道：“父王若败当如何？”
陈宣脸色大变，目光深沉，半晌咬牙道：“国……将……不……国！”
陈渔对着陈宣盈盈跪拜，高举双手，托起一条黑色的皮鞭。
陈宣不解道：“渔儿这是为何？“
陈渔道：“女儿此去南晋和亲必不成事，南晋国力强盛，早有吞并北晋之心。自我更事起，父王年年向南晋纳贡示好，南晋虽想对我国征伐，却于道不和，此番元人对我国大举用兵，正和南晋之意，可借蒙阔台之手亡我，而后再对北晋之地用兵便师出有名，现在我去与之和亲，南晋岂能应之。”
陈宣怒道：“放肆……你如何断言我会败，国会亡？莫要再出如此大逆不道之言。”
陈渔面无惧色，轻声冷笑道：“北晋满朝文武，可有一领军之将？举国上下，可有御敌之军？我终于明白蒙阔台为何十年不对北晋用兵，他是想让我们刀枪入库马放南山，可谓兵不血刃，如此雄才大略，父王岂会是他对手。”
陈宣暴怒，额头青筋突起，双目圆瞪似要喷出火来。
陈渔却视而不见，继续道：“我此去南晋和亲必然不会如父王所愿，国亡之时女儿无颜再踏入北晋，此来将责罚一并领了，这便是我心愿。”说着对陈宣拜了三拜，再次托起手中皮鞭。
陈宣一言不发，抄起鞭子，狠狠抽打了一顿，拂袖而去。
陈渔挂着满身伤痕南下和亲。为向南晋示好，嫁妆足足装了百车，千人送亲队伍浩浩荡荡而去。
南北两晋都城相距千余里。陈渔一行出了都城，走走停停，每到一处便吩咐随行护卫，将马车上的财物分发于当地百姓。
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