天启五年二月初一，后金军困守南关已经好几天了，黄石也迎来了一位客人。不过这次是他坐在正中等候别人的参拜了。
“卑职毛可喜，参见黄大人。”
虽然黄石决心拉拢此人，但是必要的礼节还是必须要走一遍过场的，黄石等着尚可喜完成这一整套动作的时候，喉咙里那句“快快请起”真是把他憋坏了。尚可喜又谢了一次才安心起身，年方二十一岁的尚可喜显得朝气蓬勃，他夺还海船后本是直奔长生岛而去、但他在路上听说明军云集金州，就调头来和黄石回合了。
尚可喜负责的大小长山岛报兵千余人，这次他指挥的长山岛水营斩首十五级，尚可喜本来很高兴自己立下大功了，但一到金州就听说了南关大捷，这顿时让尚可喜感到很有压力，自己的那一点儿斩获也显得非常可怜。
心怀鬼胎的黄石亲自起身走过去，握着尚可喜的手把他拉到自己身边坐下。
历史上尚可义、尚可喜兄弟都是毛文龙麾下的水师大将，尤其是尚可喜，他父亲死时尚可喜虚岁才十七岁，他一手拉扯好的长山岛水营是整个辽东水师中最有战斗力的水师。后来刘兴治杀了在东江岛坚决抵抗的陈继盛，他煸动全镇叛乱的时候是毛文龙的丈人沈世魁和尚家兄弟一起出动剿灭的刘兴治。
再后来就到了登州之乱的时候，毛文龙的两个义子孔有德和耿仲明都是大将不用说，毛文龙的侄子毛承祚曾是东江名将，但这哥三水战被尚可喜打得一败涂地，最后孔有德和耿仲明困守孤岛，毛承祚被捉去凌迟处死。
孔有德和耿仲明当然还是找到机会逃上岸了、等孔有德上岸后，就轮到尚可义和尚可喜被扁了。在地面上打仗的时候尚家兄弟算是扑街一直扑到街尾去了。尚可义在全军覆灭的时候被杀，尚可喜带领一万多士兵和家属逃到广鹿。不想沈世魁认定这是吞并尚部，统一东江镇的机会。他袭杀尚可喜的计划走漏了，这就把尚可喜逼去了后金方面。等尚可喜到了皇太极手下，他的水营干翻了东江水师，还把大明的辽西、北直隶和山东水师也拍得不敢出港。
“毛守备此行辛苦了，”黄石摊开一大张地图。把地图推到尚可喜手边后，他用最热切地目光望着这个年轻人，还用最诚恳的语气问道：“本将对水战一窍不通，往日便攒下了不少疑问，希望毛守备能为我释疑……”
黄石对水战一窍不通是过于谦虚了，不过这些问题应该是参谋部和水营指挥施策去想办法解决的，所以他本来也不必对这方面的战术特别精通。今天黄石拿出来问尚可喜的问题也都是谁备好了的。他才听说尚可喜正冲金州而来，就连忙开始准备。幸好施策正好在金州，准备问题来很轻松。
据说最大的恭维就是称他为“老师”什么的，黄石虽然不能恬着脸这么称呼尚可喜，不过懂装不懂地糊弄一番还是毫无问题。两个人交谈了一晚，年轻的尚可喜满心欢喜，自认为在名震辽东的黄石黄参将面前大大地露脸了一番，而黄石也很满意自己的准备，不少问题都很有水平和深度，挠到了尚可喜的痒处。
如果不是担心影响太不好。黄石本来还想和尚可喜抵足夜眠，不过这个计划赵慢熊实在是看不过去了，赵慢熊说这么**裸地拉拢独立的武将恐怕会被认为是结党营私，何况黄石和尚可喜的身份差距实在太大了。
收拾安抚好了尚可喜，黄石就又去整顿选锋营。选锋营的军官死了七七八八了，金求德一直暗示黄石并吞这个营。但黄石对这个处理方法不以为然。他从选锋营的各级军官中选拔出了替代军官。从始至终黄石没有往选锋营里面插一个人进去。
今天晚上黄石确定了人力资源的分配，从南关救出的七千辅兵都是从东江镇各地抽调来的精壮，黄石对这批人的身体素质都非常满意。他从中调出了七百人补充给选锋营，剩下的则绕统运送去长生岛。黄石把亲手写好的命令交拾赵慢熊，让他帮忙看看有什么问题没有。赵慢熊翻开着这份大公无私的命令，边看边摇头嗤笑，他若所有悟地问道：“大人，这是欲擒故纵么？”
“正是。”黄石闻言只是一笑。现在房间里只有两个人，所以黄石说话也没有什么顾忌。现在他手里还有一份铠甲调拨的命令，这份给选锋营的补充命令也是根据黄石的意见拟定的，现在他在做着最后的审核和评估，他回答赵慢熊的时候连头都懒得抬。
等黄石批准了第二份命令后，赵慢熊也着完了前一份。他接过黄石递过来地第二份命令也一起看了：“选锋营的官兵一定很感动，可是……这未免也太宽厚了吧？”
缴获的铠甲兵仗黄石没有上缴的必要，而救火营也不打算使用这些落后的武器，所以黄石至少把一半的缴获物资拨给了选锋营，无论是现在还残存的士兵，还是即将补充拾选锋营的八百多士兵都会得到起码的铠甲和武器。
赵慢熊琢磨着黄石的深意，试探着问遣：“大人担心东江同僚会误会大人乘人之危么？
“不错，这是一个原因。不管我救火营为此付出了多少代价，不管是不是我的救火营承担中路突破的重担，但大家看到的只会是救火营伤亡有限，选锋营损夫惨重，如果再看到我黄石并吞了选锋营，那难免会有人疑我黄石故意如此。”黄石说着就摇了摇头，负责中路突破的救火营绝对不轻松，至少不会比负责两翼的选锋营轻松多少。但是救火营的损失和选锋营的损失都太震撼了，两者放在一起看就更有震撼效果。
赵慢熊难过地点点头，不能并吞选锋营让他很痛心：“大人说的是。”
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