送走落日使者，高垣心底多少有了底气。
司马剑没说错，只要大草原不彻底倒向清辉帝国，翠华和落日一切都好说，而落日使者更是直言不讳：就算如今兵败了，两国如与燕宁真心结盟，合兵一处统一指挥，灭掉学兵依然不难。翔云王巴不得出现此局面，只会帮忙不会拆台。
派燕子风请来卓越，三人咬着耳朵嘀咕一阵，第二天卓越的护卫队回去催粮草军械，燕子风带兵去清剿商路上的马匪，一切都似按当日所分任务进行，唯一不同的是高垣没离开土城。
一把火烧掉了古寨，巴吉的三军团驻扎在城外，与落日、翠华隐隐成犄角之势，军中不乏有人提出来：三军团意欲何为？如今草原上只有巴吉的军团建制完整，不趁机攻打两国，怎么反常部署，到好像时刻提防学兵军团突袭。
华自飞看不明白只能禁止军官妄议军机，胡立却是洞若观火，敢情燕宁和梅英对上了：一个有名无实的草原侯打发不走燕宁，她要梅英落实战前的承诺，大草原不是清辉帝国的附属地，为此不惜重开战事。胡立自然告诉了华自飞，两人暗中做了应变部署，土城表面上警备松弛，可细看去城门守军都是学兵精锐标队。
“郡主，督察队把皇家暗卫小队全派出去了，说是奉命调查袭击运输队的凶手，剩下的人也不巡视各营，将燕宁的住处保护得严严实实，连我进出都不得携带兵器，更不准带卫兵。”
梅英嘴角一抽：“暗卫派走了，你和清儿的人呢？”宇文洁没好气地回答：“还用问，肯定让高垣暗中软禁，换成巴吉麾下的精锐，是我太大意了。”梅英反过来安慰：“随便他折腾吧，我真要下手，他保得住？哼，再不老实认错，以后有他好看。”
“以后，老是以后，清儿都快让燕宁和卓越气哭了，帝国战死几万人，冒着多么大的风险出兵草原，如今她想当草原王了，卓越算什么，也跟着要好处！”
梅英叹口气摇摇头：“你都这样想，朝中大臣的意见可想而知，允许燕宁战后独立控制草原，我不能说话不算数啊。”
“独立控制草原，不是让她游离于帝国之外！”宇文洁气鼓鼓喊道，浑不管燕宁刚进来听见的尴尬，令狐清只好违心打圆场：“都说了谈判桌上随便吵，姐妹间感情另当别论，就你一个老出格，她在这，喊你的亲卫队啊，抓起来一了百了。”
“你以为我不想抓啊，哼，要不是大姐不答应，早抓了！”
燕宁气得不理她，径直走到梅英旁边，委屈地说道：“高垣做得混事别和我拉扯起来，我是想让兑现承诺，脸皮没厚到武力逼迫的程度，再说了，巴吉军团打得过一军团吗？二军团都未必能稳赢！”梅英不搭理她，燕宁更生气：“草原本来就不是帝国的领土，出兵草原也是迫不得已，打赢了想赖着不走我理解，可落日和翠华能答应吗？一个不好开春战事扩大，帝国间的战争危害有多大都明白，你能长留在草原打仗吗？等战争结束，回去怕连郡主都当不上了。”
“你在威胁我？！”
“随你怎么想，可这就是如今的局面，不想回去就留下来，我们姐妹在大草原安居乐业，管它清辉帝国朝堂上如何风云变幻。”
梅英也没好气：“你就不能退一步，对外承认是帝国的属国，我回去好交待，你也没多大损失。”
“别吵了，又回到老话题，大姐来了。”
华岳这几天看惯了两人吵架，过去拉起宇文洁：“人家争权夺利，你着什么急，还想把二姐抓起来，我真想揍你一顿！”训斥过后冷脸看向梅英和燕宁：“继续吵啊，刚刚得到消息，翔云王关闭了积翠关，对外说是清查战争期间通敌的商会，京都来的使节也不允许通行，我们全成了人质，就剩下这点人马，在大草原立足都难。”
梅英手按在桌案上，好半晌才抑制住愤怒：“大姐，这不是翔云王的作风，高垣在给我使坏，逼迫我同意燕宁独立，我偏不答应，谅他翔云王不敢造反，用一个郡主灭一家郡王，爷爷算得清这笔帐。”
“所以我把他狠狠揍了一顿，没有十天半个月别想爬起来，要不了几天翔云王就会开关，可你想想，这一手翔云王随时都能使用，到时没有落日和翠华接应，别说是燕宁，就算我们全留下，也时刻受制于人，更别提两国再开战事，翔云王使点坏有败无胜，你抓不住他的把柄，怎么去治罪，师出无名，另三家郡王不会坐视不理。”
“削藩之策势在必行！”梅英一字一顿从嗓子里逼出来，燕宁趁机表忠心：“削藩我赞成，所以才不当藩属国，免得到时你顺便把我也灭了。”梅英气得笑起来：“二姐，你脸皮够厚，我还是不答应。”
华岳再不卖关子，笑着拉起两人：“这回打高垣真错了，他倒是想出了万全之策，其实我们以前都说过，哼，利益动人心，你们大概都忘记了。”
燕宁接受清辉封号，但同时宣布与落日和翠华结盟，换取两国承认她对草原的统治地位，与三国自由通商，正规军不敢进草原，索性公开来个盟约，承诺共同保护燕侯。由于学兵筑城有功于燕侯，今后每年向清辉进贡良马三千匹，其中一千匹分给卓越，除此之外，草原通商各家自由竞争，燕侯府要维护公平交易的秩序。为及时协调处理彼此的关系，三国四方共同组建过渡时期的管理机构，但人员必须从参与战事的各家族选出。大草原重建需要大笔资金，在维护燕宁统治地位的前提下，谁出的钱多谁说话有份量。
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