黎明时分，当第一缕阳光照耀大地的时候，依琳已经经历了好几次的惨败，溃散，仅存的两千部队被迫后撤到了白城的边缘。
每一个士兵都已经负伤。一整夜的鏖战，有的骑士甚至连马都丢了。
依琳胳膊中了一箭，肩上被砍了一刀。霍尔斯腹部中箭，麦克满脸都是血。就连在重重保护之中的格鲁格鲁伯爵，都已经狼狈不堪。
每一个人都已经精疲力竭。
出发时精神抖擞的部队，如今已经到了崩溃的边缘。
而他们对面，是整整四万几乎毫发无伤，队列整齐的，国王的军队。数不清的旗帜在风中飞扬。
正对着依琳一方的斜坡上，军阵的正中，国王骑着高头大马高高仰着头，俯视着他们，骄傲得天神一般。
在他的左右两边站着的，分别是主教，以及身材臃肿肥胖，此战居功至伟的卡斯帕伯爵。
“进城吧，再退只能进城了。”霍尔斯在依琳身边小声说道。
“进城做什么呢？”依琳无奈苦笑着：“进城，也不过是让居民给我陪葬而已。他们跟我没有誓约，没有这个义务。”
一旁的格鲁格鲁伯爵小心翼翼地看着依琳，头发已经乱了，身上沾满了泥沙，那神色疲惫得仿佛随时会睡过去一样。
在他们身后，无数的白城居民聚在边缘地带远远地看着，一个个脸上都写满了恐惧。
一旦战争蔓延到城镇里，就等于准许士兵合法抢掠。这意味着，他们所有人都得遭殃。事实上在战争中这样的事情并不少见。
一辆马车从远离依琳一方的拱桥驾出了白城，朝着国王的军阵狂奔而去。一下子吸引了所有人的注意。
很快，马车在士兵的拱卫下来到了国王的身边，车门打开了，走下来的，是爱德华三世。
国王满意地点了点头。
爱德华三世默默地行了个礼，然后恭敬地站到一旁。
“这是怎么回事？城堡也被攻陷了吗？”
“这怎么可能？我们后方并没有他们的部队呀。”
一下子，依琳周围的人都议论了起来。
“不。这个车夫我见过。城堡没有被攻陷，只是背叛了。”风轻轻吹拂着鬓发，依琳轻声叹道。
“城堡背叛了，那雪莱呢？”格鲁格鲁伯爵一惊，连忙爬上了身旁的石头回头张望。
“格鲁格鲁伯爵在那里！”有人高声喊道。
远远地，格鲁格鲁伯爵看到雪莱焦急地提着裙摆，在几个士兵的引领下正穿越散乱的军阵朝他赶来。
“爷爷！”奔到到格鲁格鲁伯爵面前，雪莱一把抱住站在石头上的，格鲁格鲁伯爵的腿。
“你没事就好。”格鲁格鲁伯爵躬下身子微笑着，轻轻抚摸着雪莱的脑袋说道：“我们已经输了，但爷爷会设法保住你的。”
“可是，格雷不见了。”雪莱哽咽道。
“现在这种情况，谁不见了都有可能。爷爷唯一不希望的，就是不见的那个是你。”
雪莱转过身，踮起脚尖张望着，期盼着能看到那个熟悉的身影。可她甚至不知道应该往哪里望，也没有任何人能给予她答案。
大批手持巨盾的士兵汇聚到了国王身旁，护卫着国王、主教、卡斯帕伯爵，还有爱德华三世一点一点地往前移动，直到最前线停下了脚步。
遥望着同样处于军阵之中，狼狈不堪的依琳，国王高声喊道：“依琳——！你已经输了！现在我给你一个选择，放弃贝希尔家族爵位的继承权，嫁给卡斯帕伯爵的儿子，如果你同意，就立即当着所有人的面起誓。这样的话，我可以考虑赦免那些追随你的人，当然，有几个是一定不会被赦免的。希望你能理解。”
“誓言有用吗？”依琳高声回应道。
士兵让开了一条过道，依琳捂着肩上的伤，一步步向前。雪莱搀扶着已经随时会昏厥过去的格鲁格鲁伯爵紧紧地跟着她。还有霍尔斯、麦克、艾比罗伯斯、帕斯，支持依琳的，最坚定的人一个个地都出现在了最前线，与国王遥遥相望。
“誓言当然有用！”国王斩钉截铁地说道。
“是吗？”依琳笑了：“说这句话你不觉得很可笑吗？我们贝希尔家族与王室的誓约是什么？王室不是应该确保贝希尔家族第一顺位继承人的权益吗？可是你，瞧瞧你都做了什么——！”
“你并不是第一顺位继承人！你的弟弟才是！”
“我没有弟弟！真相是怎么样，你我心里都清楚！不只是你，还有爱德华三世！菲尔德家族跟贝希尔家族的誓约是什么？”
“他需要效忠的，是贝希尔公爵，而你还没继承爵位！”
“那卡斯帕伯爵呢？卡斯帕伯爵当着咸鱼港居民的面向我本人宣誓效忠！卡斯帕叔叔！你来告诉我们你背叛的理由又是基于什么！”
侧过脸，国王淡淡看了卡斯帕伯爵一眼。
卡斯帕伯爵都有点慌乱了，但也只是稍稍左顾右盼了一下，便又挺直了腰杆装作气定神闲的样子。
鼓足了气，依琳接着高声喊道：“如果誓言就是用来背叛的，那誓言究竟有什么用？你告诉我！”
主教大人的目光微微低垂了。
注意到这个细节，国王只能硬着头皮喊道：“无论如何，你已经没有选择了！为了你自己，为了追随你的人，你都应该投降！接受我的安排！这是你最后的机会！”
“不——！”风轻轻掠过，扬起了秀发，依琳重重地把剑插在身前，歇斯底里地吼道：“我不会投降！为了贝希尔家族，我会坚守到最后一刻！”
阳光透过云层，照耀在她的身上，一身戎装，那是一个女孩最后的勇气，最后的坚定，最后的执著。
所有人都在看着，看着这个年仅十七岁的女孩，最后的疯狂。
所有人都沉默了。
侧过脸，她却又轻声对自己周围的士兵说道：“但是，我不会介意你们妥协。你们都是最优秀的战士……”
已经疲惫到了极点的士兵们一个个强撑着，都在望着她。
低垂着脸庞，依琳重重喘息着，轻声道：“谢谢你们，谢谢你们陪我战斗到现在。但你们还有父母，有妻儿，不应该因为我的固执而战死在这里。我依琳。贝贝拉。贝希尔，从这一刻起，解除与你们之间的誓约。咳咳……这场战争现在，是我一个人的事情了。”
那四周的士兵都看得呆住了。
贵族的权与义，就是由一道道的誓约构成的，效忠与被效忠。当一个贵族声称自己放弃所有誓约的时候，实际上他是在放弃所有。
依琳握着剑柄轻声说道：“这是，最后的命令，离开这里。”
“依琳小姐……”麦克还想辩驳。
“没有必要了，真的。”依琳怔怔地说道：“我再重复一遍，离开这里。”
沉默，许久的沉默。
终于，一位士兵丢弃了自己手中的武器，缓缓走到依琳面前单膝跪下，郑重地行了个礼。
紧接着，第二个，第三个，第四个，第四个……
依琳缓缓仰起头，茫然地望着对面黑压压一片的军阵。
国王的嘴角微微上扬。笑了。
在雪莱的搀扶下，格鲁格鲁伯爵也来到依琳的面前，艰难地跪了下去。
“爷爷，我们也要……”
“已经没有意义了。”
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