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例如，再多精致的服饰也无法掩盖格林家族那位继承人的可笑。哈拉蒙德在老管家威瑟的敦促下，努力模仿着塔普特宫廷的格调，却只会让他看上去更像一个小丑。不过，至少这位身材颀长的大家族继承人很有自知之明地闭上了嘴巴，不让人们注意到他的窘况。
而宴会的另外一个参与者矮人戈林多则不同，即使是在豪华的大厅中，这个家伙依然摆出一副粗犷的野蛮人模样。他的肩膀上披着灰狼的毛皮，梳成莫西干造型的橘色头发与胡子因长久没有打理而凌乱不堪。这位来自蛮荒的矮人一定是在故意挑衅宴会中的其他成员，试图提醒他们的矮人对战斗是如何充满了渴望。
但实话实说，据说矮人们在永序之鳞商会控制的灰烬世界发生的一场小规模叛乱中，矮人们在战场上的表现并不出色。尽管戈林多不断地吹嘘自己的英勇与他们所谓的矿洞技艺，但事实证明他们无法镇压在灰烬世界地下的黑暗精灵叛逃者——也许是因为他们的摩拉丁大神睡着了把。
一丝怒容闪过软槭领主格里苏斯粗犷的脸庞，他将目光落在长桌的尽头。那里坐着一位光头的健壮男子，身着一件深红色的长袍，一件用金线绣了大量意义不明文字的坎肩披在长袍外面。他是刚刚从艾拉维拉军团营地返回黑船旅馆使节团代表，约姆斯人的传奇海盗王纳门。
自从五十多年前那场驱逐帝王、侏儒的战争投机成功之后，约姆斯人这帮职业跑海的人便成功洗白，他们将自己的商业触角延伸到了和海运相关的各个领域，并且得到了永序之鳞商会的首肯。
他们在拉姆齐大陆的存在感越来越大，甚至在对塔普特岛的远征里面也拔得头筹，成功掠夺到了岛屿北部各个前侏儒代理人家族积存下来的大量财富。若是将这次远征比作吃螃蟹，那么约姆斯人毫无疑问是吃到了最肥美的膏腴，而软槭人则只是啃到了一大堆七零八落的螃蟹腿。
甚至，就连和塔普特疆国缔结和平协议，同样也是这个传奇海盗王主力促成的。疆国所谓的维克塞斯国王和埃斯特公爵，在使节团抵达埃赛勒姆之后第一时间就邀请他一个人秘密去艾拉维拉军团的营地进行闭门会议。直到黎明时分之前，纳门才回到了黑船旅馆吃早饭。
因为他的加入，这场早餐才渐渐演变成了一场宴会。现在，在格里苏斯看来，纳门与宴会诸人的每一句话语与手势交流，都流露出了相当自负的情绪。那些软槭领主、软槭人评议会的议员们也都在奉承这个人的一举一动。对此，格里苏斯心里确实嫉妒莫名。如果说摩拉丁是睡着了，那么纳门背后的永序之鳞商会就似乎太过清醒，他们一直在试图卷入与他们根本无关的事情中。
“扶植势力，建立自己的垄断贸易，”格里苏斯思考着，他突然想到自己曾经在一本书上读到过的一句话：“最好的生意就是建立一个帝国，并且能够从其中持续获得利益……”
这位软槭人的最高首领敲打着座位上的镀金扶手，思索着软槭人与约姆斯人之间的问题。他知道纳门在永序之鳞商会有着远非他能够比拟的根脚。可是他们身处塔普特岛、在塔普特疆国的领土上，商会在这里的影响力并没有决定性的作用。他觉得或许可以利用这点，为软槭人在接下来的谈判之中攫取更多的利益。毕竟，那些约姆斯人已经吃饱喝足了，而软槭人还都嗷嗷待哺。
……
浓厚的蓝灰色烟云慵懒地盘绕在酒馆的房椽上，被坐在主厅的矮人搅出一团团漩涡。与此同时，格瑞姆利正咕噜噜地推着另一小桶伯格曼的“点火”佳酿。
早餐宴会的刚刚一个沙漏时，这些参与宴会的人已经干掉了整整四桶麦酒。
这帮人整齐划一地敲着酒杯，而他们中的一个正在努力背诵他所能记得的各种各样的啤酒名字。这种游戏，奎斯所知道的最高记录保持者是食人魔三兄弟之中的美食家布鲁，他背下了三百七十八种。因此，他和所有人打赌，规则是如果有人能打破这个记录，那他们可以免费畅饮他们背出的酒水中任意一种——由奎斯付钱。但包括矮人戈林多在内的人，在背到第一百六十三的时候已经开始动摇了，就连奎斯都能想起二十种他们没提到的。
“败兴！小伙子们你们就只有这点本事吗？”当所有人都无法再想起其它酒精饮料的名字时，戈林多栈道椅子上举起胳膊大声吵闹着，然而这并没有起到任何有助于提升记忆力的作用。
“那你们就只能喝啤酒了！”奎斯哈哈大笑。
他接过侍者递过来的一桶新的啤酒，从桌子上面拿起个小锤子，将一个三指宽的木龙头放在下箍的上方并用锤子快速地敲击，直至其平稳地没入桶身。随后他把木碗放在下面，将接出的酒水倒掉上面半品脱以防止混入碎屑，并摇晃了一下酒桶以确保啤酒开始沉淀。
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